Kolo bình minh

Ác mộng đang tan biến.

"Di Vong Thâm Uyên", nơi bị Lockmanton bao phủ bởi sức mạnh hỗn độn suốt vạn năm, dần thoát khỏi bóng tối. Sự thay đổi đầu tiên và rõ rệt nhất diễn ra ở trung tâm chiến dịch sử thi, nơi từng là Vương Tọa của Bạo chúa Ác mộng - Xoắn Ốc Chi Khâu.

Hoàng hôn dần tan thành mây khói, những phần còn lại của Xoắn Ốc Chi Khâu vặn vẹo và quái dị lặng lẽ tan rã. Những quái vật từ cơn ác mộng tràn ra giống như sương sớm gặp ánh mặt trời, bốc lên những lớp sương mù và dần trở nên trong suốt, cuối cùng tan biến vào giữa trời đất. Bão táp trên bình nguyên dừng lại, bụi mù tan vỡ như giấc mộng vừa tỉnh. Vô số ánh sáng từ những trụ khói lớn bay lên, như những linh hồn được giải thoát, nhẹ nhàng bay lên không trung. Những mảnh tàn tích thần bí phát ra ánh sáng nhạt rơi xuống chiến trường, vương lên người từng binh sĩ và tướng quân.

Carasius ngơ ngác nhìn cảnh tượng này, vô thức đưa tay ra.

Một mảnh vỡ ánh sáng rơi vào lòng bàn tay hắn, mang theo hơi ấm. Hắn ngỡ như nghe thấy tiếng ai đó khẽ cảm ơn, nhưng khi tập trung lắng nghe, hắn nhận ra đó chỉ là ảo giác.

Mọi sức mạnh tự nhiên đều tan biến, một luồng sáng chiếu rọi lên khuôn mặt hắn.

Tầng mây cuồn cuộn dần tan đi, tản ra bốn phương tám hướng. Ánh sáng, thứ đã xa rời thế giới này từ lâu, từ trên trời giáng xuống, xua tan màn sương mù cuối cùng. Từng chùm sáng xé toạc bầu trời, như ngàn vạn dòng lũ trút xuống.

"Ác mộng kết thúc rồi..." Một kỵ sĩ thánh cao cấp tháo chiếc mũ giáp dính đầy máu kẹp bên hông, ngửa đầu nheo mắt nhìn bầu trời rực rỡ, "Lần này, thực sự kết thúc rồi..."

Các chiến sĩ kiệt sức cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi. Mất đi ý chí chống đỡ, họ ngã xuống đất, người nằm trái, người nằm phải, vô cùng chật vật. Toàn thân dính đầy máu và bùn đất, họ nhìn nhau, niềm vui sướng và buông lỏng khiến họ muốn cười lớn hoặc hét thật to để giải tỏa. Nhưng họ thậm chí không còn chút sức lực nào để kêu gào, chỉ có thể nhìn đồng đội bên cạnh, cố gắng nhếch mép cười.

Carasius cũng muốn ngã xuống như vậy, dù chỉ một phút thôi, để bản thân được nghỉ ngơi. Nhưng hắn vẫn cố gắng đứng vững, loạng choạng bước về phía nhóm Giám Ngục Quan.

Cây bạch kim trường trượng của hắn đã bị phá hủy hoàn toàn trong trận chiến trước đó, nên giờ hắn chỉ có thể dùng một cây gậy gỗ khúc khuỷu để chống đỡ.

Một vài bóng hình lờ mờ đứng trước mặt Sơn Xuyên chi Vương.

Anh linh quân đoàn cùng tận thế quân đoàn sau trận chiến cuối cùng đã tổn thất gần hết. Vô số dũng sĩ vặn vẹo và anh linh cổ xưa ngã xuống trên con đường xung kích, hi sinh để mở đường cho người sống. Khi bình minh ló dạng, số người còn đứng vững trên chiến trường của hai quân đoàn chỉ còn lại lác đác vài người.

Những sinh vật hắc ám vặn vẹo, những chiến sĩ linh hồn trong suốt, cùng những bộ áo giáp và chiến bào trống rỗng, tất cả tập trung trước mặt Sơn Xuyên chi Vương, tựa như buổi duyệt binh cách đây hàng ngàn năm.

Một ông lão khô gầy đứng đầu hàng quân, trông như một cụ già ngoài tám mươi bình thường, ngước đầu nói chuyện với Sơn Xuyên chi Vương.

Carasius lúc này mới chợt nhận ra, vị "Giáo Hoàng" kia vốn dĩ không còn thuộc về thế giới người sống, hắn là một phần của đại quân người chết.

Người cha hiền August đệ VII, đã sớm qua đời.

Sơn Xuyên chi Vương Gordon cúi người xuống trước mặt những dũng sĩ này, lắng nghe lời của lão Giáo Hoàng. Rất lâu sau, hắn khẽ gật đầu, tựa hồ đưa ra một lời hứa, rồi từ từ đứng thẳng dậy.

Một luồng sáng từ đám mây chiếu xuống, rọi lên tận thế quân đoàn.

Những thân thể vặn vẹo biến dị tan ra trong ánh sáng, phần thân thể bị ăn mòn nhanh chóng khí hóa. Cùng với làn khói đen tan đi, những quái vật vặn vẹo biến trở về hình dáng ban đầu. Những bộ áo giáp sáng bóng từng thuộc về kỵ sĩ, những chiếc áo bào trắng thánh khiết của Thần Quan, và người chiến sĩ chấp chưởng chiến kỳ cũng hồi phục nguyên dạng. Hắn lại trở thành một vị Giáo Chủ mặc chiến bào, tóc hoa râm, gương mặt cương nghị. Khối vải rách trước kia buộc sau lưng hắn nay tung bay trong không trung, dần biến thành một biểu tượng có hình Nữ Thần nghiêng mình, giống như Kim Huy Chiến Kỳ, một lần nữa rơi vào tay hắn.

Lão Giáo Hoàng gật đầu với vị Giáo Chủ chiến trường, rồi quay sang nhìn Carasius một cái, sau đó lững thững bước về phía đội ngũ người chết.

Giáo Chủ chiến trường giơ cao Kim Huy Chiến Kỳ: "Toàn quân hướng về sau chuyển hướng!"

"Cất bước… đi!"

Người chết bước đi đều tăm tắp, đón ánh sáng rực rỡ từ đám mây, ưỡn ngực tiến về phía ánh sáng.

Ánh sáng từ đám mây ngày càng nhiều, ngày càng mạnh, cuối cùng hội tụ thành một sắc trời bao la, chiếu rọi Cựu Thế Giới rực rỡ. Trong luồng sáng chói lọi, bóng dáng quân đoàn kia dần mỏng manh, từ từ đi xa, cuối cùng hòa vào ánh bình minh.

Mười vị Giám Ngục Quan trang nghiêm đứng sừng sững, dõi mắt tiễn đưa.

Ở phía sau chiến trường, những binh sĩ may mắn sống sót cũng gắng gượng đứng dậy, đỡ lấy nhau, nhìn theo tổ tiên rời đi.

Sau khi sự yên tĩnh không một tiếng động khép lại, Carasius ngẩng đầu lên, có chút cảm xúc. Một cây thủ trượng đơn sơ được điêu khắc từ bụi gai uốn lượn từ từ rơi xuống từ trên không. Hắn buông cây gậy gỗ bên tay, đưa tay đón lấy cây thủ trượng bụi gai kia, dường như vẫn còn cảm nhận được một chút hơi ấm còn sót lại.

"Theo nguyện vọng của 'Bọn họ', 'Bọn họ' hy vọng ngươi có thể tiếp nhận trọng trách Giáo Hoàng," thanh âm của Sơn Xuyên chi Vương từ trên cao truyền xuống, "Bình minh đến không có nghĩa là mọi thứ kết thúc, mà là bắt đầu. Cần phải có một người dẫn dắt thế giới này trở lại quỹ đạo, ngươi có bằng lòng không?"

Carasius nắm chặt cây thủ trượng bụi gai. Lúc lão Giáo Hoàng xoay người đi vào hàng ngũ người chết, ông đã quay đầu nhìn hắn một cái. Chỉ từ ánh mắt sâu thẳm kia, hắn đã biết mình phải đối mặt với trách nhiệm gì.

Bình minh đến không có nghĩa là mọi thứ kết thúc. Dù cho uy hiếp của Lockmanton vĩnh viễn biến mất, hỗn độn triều tịch không còn uy hiếp thế giới này, Kolo chắc chắn sẽ trải qua một giai đoạn hỗn loạn và chật vật. Bởi vì ở thế giới thực tại bên ngoài, cuộc chiến hỗn độn đã tàn phá bảy năm. Âm mưu của Yên Diệt Giáo Đồ khiến các Vương Quốc phải gánh chịu những thiệt hại khó có thể tưởng tượng trong tháng cuối cùng của cuộc chiến. Đó là một thế giới tiêu điều, rất nhiều việc cần phải bắt đầu lại. Và khi "Hỗn độn triều tịch" vĩnh viễn trở thành ký ức quá khứ, Kolo nhất định phải được tái thiết, phát triển một trật tự mới. Đây là trật tự mới mà những người sinh sống trên vùng đất này chưa từng nghĩ tới. Ngay lúc này, nhất định phải có người đứng ra lãnh đạo tất cả.

Carasius nhận lấy gánh nặng này, nhưng cũng cảm thấy áp lực nặng nề. Sơn Xuyên chi Vương dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng hắn, thanh âm ầm ầm từ không trung truyền xuống: "Giám Ngục Quan sẽ trở lại thế giới này."

"Chúng ta cũng sẽ hỗ trợ," M'uru lên tiếng, kèm theo tiếng bước chân nặng nề từ một hướng khác. Hắn cũng là một thành viên của Giám Ngục Quan, nhưng không am hiểu trật tự chi quang, vì vậy trong trận chiến vừa rồi hắn không đứng chung với Sơn Xuyên chi Vương mà trấn giữ trong Thánh Vực quân đoàn, "Ta tin Hách Nhân còn có những sắp xếp tiếp theo."

"Hách Nhân..." Sơn Xuyên chi Vương ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Khe nứt vũ trụ bên ngoài mà trước đó chiếu rọi đã biến mất, hơn nữa để phòng ngừa lực lượng của Lockmanton chảy ngược lại thế giới này, bình chướng hệ thống ngục giam đã đóng lại. Hắn không biết những chuyện xảy ra bên ngoài, "Không biết bên kia có thuận lợi không..."

"Ta tin hắn," M'uru chậm rãi nói, "Hắn chưa bao giờ mưu sự mà không nắm chắc. Dù bình thường nhìn có vẻ hờ hững, nhưng mọi việc hắn làm đều được tính toán kỹ lưỡng, chưa bao giờ thất bại."

Ngay khi M'uru vừa dứt lời, một vệt sáng đột nhiên xé toạc bầu trời.

Đạo ánh sáng này khác với sắc trời thông thường, nó không chỉ chiếu rọi bầu trời mà còn xé rách không gian. Hệ thống che đậy Kolo ngục giam bị mở ra từ bên ngoài, hình ảnh vũ trụ bên ngoài hiện lên chớp nhoáng trong chùm sáng, nhưng cảnh tượng ấy không cho thấy khí tức của Lockmanton.

M'uru lộ vẻ đã đoán trước, mỉm cười chỉ vào thân ảnh hiện ra trong chùm sáng: "Ngươi nhìn, hắn trở về."

"Chủ thuê nhà!"

"Nhân thúc thúc!"

"Đại đại mèo!"

"Híz-khà-zzz cáp!"

Một đám người xông lên, những khách trọ trong nhà là những người đầu tiên chạy tới. Hách Nhân vừa chào hỏi những gương mặt quen thuộc này, vừa quen tay bắt lấy con gà con yếu ớt nhét vào chai đóng hộp, sau đó gật đầu chào Sơn Xuyên chi Vương Gordon và Carasius.

Carasius vội hỏi: "Lockmanton..."

"Nó sẽ không trở lại nữa," Hách Nhân mở không gian tùy thân, để lộ mảnh tàn cuối cùng thu thập được từ linh hồn Lockmanton, "Đây là mảnh tàn cuối cùng của nó. Dưới sự chứng kiến của một Chân Thần khác, nó đã bị tước đoạt mọi khả năng phục sinh hoặc trở về."

Carasius nhắm mắt lại, lấy tay vạch một vòng tròn trước ngực: "Cảm tạ Nữ Thần..."

Trước đó, dù Lockmanton đã bị trục xuất khỏi thế giới này, nhưng nếu không thể xác định nó đã chết vĩnh viễn, thì vẫn không thể yên tâm 100%!

Hách Nhân thừa cơ hội này nhìn quanh chiến trường.

Những anh linh đã biến mất, ngay cả nền móng còn sót lại của Xoắn Ốc Chi Khâu cũng tan thành mây khói. Đại bình nguyên được sắc trời chiếu sáng, sương mù và âm ảnh chiếm cứ trên bình nguyên cũng biến mất, một bầu không khí an bình bao trùm chiến trường.

Hắn khẽ thở dài, cảm khái một thời đại ác mộng đã kết thúc, cũng cảm khái một nền văn minh cuối cùng đã may mắn sống sót. Sau đó, hắn ngẩng đầu nhìn về phía Sơn Xuyên chi Vương.

"Gordon, việc sử dụng hiệu lực của Giám Ngục Quan để hiệu triệu sẽ ảnh hưởng như thế nào đến các thế tục vương quốc?"

"Phần lớn người dân ở các thế tục vương quốc có thể không biết đến sự tồn tại của Giám Ngục Quan, nhưng hiệu lực hiệu triệu của giáo hội là đủ. Dù Giáo Đoàn Quốc rút quân khỏi các thế tục vương quốc quá sớm trong cuộc khủng hoảng này, gây ảnh hưởng nhất định đến uy vọng của Thánh Vực, nhưng chỉ cần giải thích rõ chân tướng, ta tin mọi thứ sẽ xoay chuyển."

"Ta cần ảnh hưởng của các ngươi," Hách Nhân xoay người gật đầu với Carasius, "Về những sắp xếp tiếp theo cho thế giới này, cũng như một số chuyện bên ngoài vũ trụ, cần phải cho cả thế giới biết rõ."