Văn hóa cùng truyền thừa

Thành quách Halleta uy nghi sừng sững trước mắt mọi người. Từng viên gạch, từng đường nét trên tường thành đều thu hút ánh mắt của đám "dị loại" đến từ Địa Cầu. Bọn họ kinh ngạc ngắm nhìn thành phố cổ kính mà huy hoàng này, kiến trúc đồ sộ, kiên cố, những người đang sinh hoạt giữa các công trình, những ký tự Letta được khắc sâu trên bề mặt kiến trúc. Tất cả những điều này dần dần hé lộ, thoát ra khỏi nền tảng vật chất: văn hóa và sự kế thừa.

Sự xa cách vẫn tồn tại, cảm giác xa lạ là không thể tránh khỏi. Thực tế, Hách Nhân chưa từng kỳ vọng đám dị loại Địa Cầu sẽ nảy sinh cảm giác nhớ nhà khi nhìn thấy Mộng Vị Diện. Điều đó là không thể, vì ký ức của họ đã biến mất hoàn toàn do sự trùng kích của Thần Huyết Nguyên Tội. Nhưng hắn vẫn hy vọng những dị loại uyên bác có thể cảm nhận được sự kế thừa nặng nề khi nhìn thấy Mộng Vị Diện. Cảm giác nặng nề này không liên quan đến việc họ tán đồng hay lý giải nó. Nó thấm nhuần trong từng viên gạch, trong từng nền văn minh đã trải qua năm tháng. Chỉ cần đến từ một tập thể văn minh, người ta sẽ tự nhiên ngửi được mùi vị của nó. Và nó sẽ giúp những "người được chọn" nhận ra "tính chân thực" của Mộng Vị Diện. Chỉ cần "tính chân thực" này được xây dựng, đám dị loại Địa Cầu sẽ từ tận đáy lòng tán đồng sự tồn tại của thế giới này, và xem nó như một sự thật cố định để suy nghĩ về ý nghĩa của "quê hương" đối với họ.

Văn hóa và sự kế thừa ở đâu?

Không phải trong những lời tuyên truyền, giảng giải lặp đi lặp lại, không phải trong những cuốn sổ tay du lịch và tài liệu, cũng không phải trong hình chiếu 3D phát liên tục trên phi thuyền Cự Quy Nham Thai. Nó chỉ có thể ở nơi nó sinh ra và nảy nở: kiến trúc cổ xưa, ngôn ngữ truyền miệng, văn tự đã trải qua biến thiên của năm tháng. Đó là những vật dẫn của nó. Tiếng rao hàng trên phố là văn hóa, tay nghề sửa giày của người thợ bên đường là văn hóa, hoa văn trên mũ trụ của kỵ sĩ Hoàng Gia là văn hóa, ngay cả cái vẫy tay chào khách của người đi đường cũng là văn hóa. Và những yếu tố này được lưu truyền từ cổ đại đến hiện tại, trở thành thói quen của mọi người, và hiện ra trước mắt ngươi, đó chính là sự kế thừa.

Những chủng tộc dị loại sinh sống trên Địa Cầu không có được những điều này, đó là bi ai lớn nhất của bọn hắn. Dù cho trong thời đại Thần Thoại huy hoàng và mạnh mẽ, khi mà bọn hắn dùng vũ lực thống trị toàn bộ hành tinh, khiến những cư dân bản địa run rẩy quỳ dưới chân, bọn hắn vẫn không thể thay đổi sự thật rằng mình không hề có văn hóa và truyền thống. Bọn hắn không biết nên tôn sùng tổ tiên nào, không biết tên mình có ý nghĩa gì, không biết cấu trúc xã hội và hệ thống kỹ thuật của mình. Thần hệ Olympus hùng mạnh chỉ là một đại gia đình hỗn loạn, những thành bang thần thánh của người Mesopotamia trên bình nguyên, sau khi thu thập vô số của cải và mỹ thực, thì ăn no rồi ngủ, sống một cuộc đời hỗn độn. Dù cho trong số bọn họ có kẻ vắt óc suy nghĩ, lóe lên linh quang mà phác họa ra vài lễ nghi, luật pháp, văn hóa, thì chủng tộc thưa thớt và vô cùng bất ổn của bọn hắn cũng không thể duy trì những điều đó.

Cho nên, những chủng tộc dị loại trên Địa Cầu không có văn hóa truyền thừa của riêng mình, và bọn hắn cũng chưa từng nghĩ đến, nếu chủng tộc của mình có được văn hóa truyền thừa thì sẽ ra sao.

Tại khu quý tộc bóng đêm của Vương thành, những con em quý tộc Huyết tộc trẻ tuổi đến từ Halleta nhiệt tình giới thiệu cho đồng bào Địa Cầu của mình về nguồn gốc và những câu chuyện thần thoại xa xưa của quý tộc bóng đêm. Bọn hắn nhắc đến việc Đại Quân Máu Tươi đời thứ nhất được sinh ra từ chất lỏng Khởi Nguyên Chi Chủng, và vị Thần bảo hộ đầu tiên của Huyết tộc là một vị Thần tên là "Hortoli". Vị Thần này ngự trị trên mặt trăng, và thậm chí đến tận ngày nay, vẫn còn một số lão nhân Huyết tộc sống ở những vùng xa xôi tin vào những câu chuyện hư vô mờ mịt này.

Trong khi tham quan một phòng tranh chiến tranh, Vương Quốc Lang Nhân Tướng Quân Elson kiêu ngạo nói với những người sói đến từ Địa Cầu rằng, tộc của hắn từ xưa đến nay là chủng tộc dũng mãnh thiện chiến nhất trên hành tinh này, đồng thời cũng là những nhà thám hiểm đầu tiên trong Ma Pháp Bóng Tối. Mặc dù sau này, người sói bị Huyết Tộc vượt mặt trong lĩnh vực Ma Pháp Bóng Tối vì thể chất có hạn, nhưng công tích của người sói trong việc tìm tòi chân lý vẫn được thế nhân thừa nhận. Người sói từng thành lập một Đế Quốc Ma Pháp hùng mạnh trên hành tinh này, và cho đến ngày nay, những Vương Quốc lớn nhỏ do bọn hắn thành lập vẫn là những thế lực vô cùng quan trọng trên thế giới. Hắn còn nói với những đồng bào ngây thơ đến từ Địa Cầu rằng, người sói có một tòa Thánh Sơn, nằm ngay ở phía tây Vương Quốc này, nơi quanh năm tuyết trắng bao phủ, và việc được đến Thánh Sơn triều bái là tâm nguyện của hầu hết mọi người sói.

Rune Ải Nhân cuối cùng đã không tìm được truyền thừa kỹ thuật phụ ma đã thất lạc của bọn hắn, bởi vì những kỹ thuật đó cũng đã thất truyền ở Halleta. Thế nhưng, người lùn Rune đã tìm thấy một thứ còn quý giá hơn: Bọn hắn tìm thấy văn tự của tổ tiên mình.

Những văn tự kia được khắc trên 122 phiến đá, bảo tồn tại Tàng Bảo khố vương thất Halleta. Nếu không phải vì "Viếng thăm hoạt động" ý nghĩa phi phàm lần này, Maroun Bệ Hạ keo kiệt kia có lẽ chẳng cam lòng đem những đồ cất giữ này dời ra cho người ta xem. Khi Rune Ải Nhân nhìn thấy những phiến đá kia, thái độ của bọn hắn khiến Hách Nhân kinh ngạc đến trợn mắt há mồm: một đám Ải Nhân thô kệch như cơ bắp lại ôm nhau khóc rống, nước mắt nước mũi thấm ướt cả râu quai nón, hoàn toàn không thấy vẻ lạnh nhạt và lạnh lùng ban đầu.

Hách Nhân không tiếp xúc nhiều với Rune Ải Nhân, chỉ biết bọn hắn từng là một phần của Bắc Âu thần hệ. Trước khi Ragnarok đến, bọn hắn đã nghe phong thanh, chế tạo một chiếc thuyền đồng lớn để thoát khỏi Yggdrasil sắp sụp đổ, trốn dưới mắt Liệp Ma Nhân đến đại dương sâu thẳm và bắt đầu ẩn cư dưới lòng đất. Bọn hắn là khởi nguồn của rất nhiều chuyện lạ về tinh quái lòng đất trên Địa Cầu. Gần đây, khi Ám Ảnh Nghị Hội thành lập, những người ẩn cư này mới một lần nữa xuất hiện.

Hắn tò mò hỏi Hesperus về tình hình của những người lùn này, cuối cùng mới hiểu chuyện gì xảy ra.

Hesperus chỉ vào những người đầu trọc, ria mép dài gần chạm đất kia, và nói: "Bọn hắn luôn tìm kiếm văn tự đã mất của mình. Bọn hắn vô cùng coi trọng việc truyền thừa văn tự, nhưng khi xuyên đến Địa Cầu một vạn năm trước, thứ bọn hắn mất nhiều nhất lại là ký ức về văn tự. Ngươi thấy những ký hiệu trên da bọn hắn chứ? Đó chính là 'văn tự' mà bọn họ miễn cưỡng bảo lưu được. Nghe nói Rune Ải Nhân đời đầu khi vừa tỉnh lại chỉ có thể mơ hồ nhớ lại những ký hiệu này, sau đó họ lập tức khắc chúng lên người. Vừa khắc, họ vừa quên lãng ý nghĩa của những ký hiệu đó, khắc đến toàn thân máu me đầm đìa, rồi triệt để quên lãng văn tự của mình. Từ đó trở đi, mỗi đời Rune Ải Nhân đều khắc văn tự trên người cha chú lên người mình, dùng cách này truyền lại qua nhiều đời, mong đợi một ngày kia có thể phá giải chúng, hiểu rõ bí ẩn văn tự của mình. Thế nhưng có lẽ vì ảnh hưởng của cái gọi là 'Thần Huyết Nguyên Tội', mọi nỗ lực của bọn hắn đều thất bại..."

Trong lúc Hesperus lặng lẽ kể, Hách Nhân có thể hình dung lại cảnh tượng năm đó:

Một vạn năm trước, Yggdrasil gánh chịu vô số dân tị nạn từ Mộng Vị Diện, xé toạc Hiện Thực Chi Tường và rơi xuống Địa Cầu trong cơn bão năng lượng kinh khủng do Thí Thần chiến tranh gây ra. Nhiều hành khách trên thuyền cứu nạn đã chết ngay lập tức...

May mắn sống sót, những nạn dân bị một hệ thống tự động nào đó điều khiển, lần lượt bị bắn ra khỏi Yggdrasil và văng đến khắp các ngõ ngách của Địa Cầu. Tinh cầu này lúc đó còn hoang vu, đón chào những người chạy nạn chỉ có rừng rậm, núi non, đầm lầy và đất hoang. Mặc dù Yggdrasil có lẽ đã sàng lọc trước các địa điểm hạ cánh khẩn cấp dựa trên môi trường của tinh cầu, nhưng có lẽ vẫn có một bộ phận những người chạy nạn yếu ớt đã chết trong vòng mười ngày đến vài tháng đầu tiên.

Những người còn lại thì tỉnh dậy trong sợ hãi và mê man.

Người lùn Rune đã thức tỉnh trong hoàn cảnh như vậy. Họ tỉnh lại trên vùng đất đóng băng giá lạnh của Châu Âu cổ đại, như thể vừa trải qua một cơn ác mộng dài dằng dặc và chân thực. Sau đó, họ nhận ra ác mộng đã thành sự thật. Họ không biết mình từ đâu đến, không biết thế giới này là nơi nào. Họ có lẽ muốn ghi chép lại những tư liệu đã thu thập được, nhưng lại kinh hoàng phát hiện ra mình đang dần quên lãng văn tự, ký ức nhanh chóng biến mất. Họ chỉ có thể lựa chọn khắc những điều đó vào nơi khó bị lãng quên nhất: trên cơ thể mình.

Sau đó, họ cứ như vậy khắc một vạn năm.

Người lùn Rune kích động thỉnh cầu Vương quốc Halleta cho phép họ mang đi một bản dập của phiến đá. Yêu cầu này của họ đương nhiên được chấp thuận, khiến họ lại một lần nữa ôm nhau khóc rống. Những gã to lớn này gần như khiến tất cả những người trong hành lang trưng bày tranh không thể không ngừng bàn tán. Sau khi mấy người lùn bình tĩnh lại đôi chút, Hách Nhân không nhịn được cảm khái với Hesperus: "Thật không ngờ, trong đám dị loại của Địa Cầu lại có những người khổ sở truy tìm văn hóa truyền thừa bị thất lạc như bọn họ. Ta còn tưởng rằng tất cả các ngươi đều chẳng thèm ngó tới những thứ đó."

"Bởi vì người lùn Rune đã tránh được Ragnarok, họ là một trong những chủng tộc ít bị tổn hại nhất sau khi Thần Thoại thời đại kết thúc, chỉ sợ gần như không bị tổn hại như Hải yêu. Cho nên, họ mới có dư tâm trí để suy nghĩ về vấn đề văn hóa truyền thừa," Hesperus lạnh nhạt nói, "Còn về phần chúng ta... Rất nhiều người trong chúng ta không phải thờ ơ với những điều này, mà là căn bản không có dư lực. Giống như ta, toàn bộ gia tộc Olympus chỉ còn lại vài người sống sót, bao gồm cả ta. Chúng ta còn thời gian đâu mà suy nghĩ về vấn đề văn minh?"

Vivian ở bên cạnh nói: "Nhưng ở chiến tranh họa lang, khi có người kể về lôi đình cự nhân, ngươi không phải cũng nghe rất say sưa sao?"

Sắc mặt Hesperus biến đổi, cố ý xụ mặt không nói gì nữa.

Hách Nhân thì khẽ cười, nhìn những "khách du lịch" mà mình đưa tới đang được "hướng dẫn viên du lịch" của Halleta dẫn đi tham quan, rất lâu sau mới gật đầu: "Dù sao đi nữa, cuối cùng cũng có chút tác dụng."

"Nhưng ý nghĩa lớn nhất không nằm ở chỗ này," số liệu đầu cuối trôi lơ lửng ở bên cạnh, lên tiếng nhắc nhở.

"Đương nhiên, ý nghĩa lớn nhất không chỉ có vậy." Hách Nhân khẽ gật đầu, rồi ngẩng đầu lên, ánh mắt như xuyên qua mái vòm, nhìn thẳng vào vũ trụ bao la thăm thẳm.

Ngày càng có nhiều chấn động Thần Lực xuất hiện ở khắp nơi trong Mộng Vị Diện, và bị các UAV bắt được.

Một "Mạng lưới" trước đây được che giấu rất kỹ, dường như cuối cùng đã lộ diện.