Điều tra

Dựa theo Heshana, cái "Thần Bí Không Gian" kia được phát hiện sau một vụ sụp đổ nhỏ ở mỏ đá. Mảnh núi này, nơi gia tộc Heshana đã đào hơn nửa thế kỷ để lấy vật liệu xây dựng, đã được các chuyên gia khảo sát và vẽ bản đồ kỹ lưỡng (chủ yếu là do Heshana luôn muốn đào bới bảo bối từ dưới đất). Về lý thuyết, nếu dưới đất có đường hầm hay động rộng lớn thì đã bị phát hiện từ lâu. Thế nhưng, sau vụ sụp đổ nhỏ, một Địa Huyệt xuất hiện ở nơi hẻo lánh của mỏ đá, một nơi lẽ ra không nên tồn tại.

 Địa Huyệt rất sâu, thông đến một không gian rộng lớn. Nếu thứ này vốn đã nằm im dưới đất từ đầu, thì Heshana hẳn đã bóp chết từng tên nhà địa chất học mà nàng thuê – ít nhất là trong suy nghĩ.

 Hai công nhân là những người đầu tiên phát hiện ra hang động. Họ đến kiểm tra thiệt hại thiết bị và vết nứt tầng nham thạch sau vụ sụp đổ theo lệnh đốc công. Có lẽ vết nứt mới xuất hiện trên Nham Bích đã khơi gợi sự tò mò của họ, dù không ai biết họ nghĩ gì mà lại chui vào xem thay vì báo cáo. Có lẽ mấy gói lớn Tê dại trong túc xá của họ đã giải thích phần nào. Tóm lại, hai công nhân "máu phiêu lưu" này đã chui vào khe nứt và phát hiện ra hang động khoáng đạt bên trong.

 Cuối hang động thông ra một tòa Cổ Thành.

 Có thể họ đã thấy gì đó khác trong Động Quật, hoặc Cổ Thành còn sót lại Độc Khí hay năng lượng phóng xạ từ thời thần thoại. Dù sao, hai công nhân đã mất tích trọn một ngày một đêm. Đến chạng vạng tối ngày hôm sau, họ mới bò được về khu cư trú. Một người đã hoàn toàn phát điên, người còn lại thì lơ lửng giữa điên và tỉnh, miệng lảm nhảm không ngừng.

 Nhân viên giám sát của gia tộc Heshana chỉ nhận được tin này một ngày sau đó, khi lời đồn đã lan khắp mỏ đá. Gã đốc công xui xẻo bị sa thải ngay tại chỗ vì không báo cáo kịp thời vụ mất tích sau hai mươi tư giờ. Sau đó, giám sát viên đã tiếp xúc với hai công nhân còn sống. Mười lăm phút sau, mọi chuyện đã được báo cáo lên bàn làm việc của Heshana.

 Và rồi, Hấp Huyết Quỷ từ thượng tầng gia tộc đã phong tỏa toàn bộ khu khai thác.

Khi tiến vào Động Quật, Hách Nhân cùng nhóm người, dưới sự dẫn dắt của Heshana, gặp gỡ những người có liên quan đến sự kiện lần này, bao gồm cả người và không phải người. Cuộc gặp diễn ra tại văn phòng khu mỏ.

Trước mặt Hách Nhân có năm người. Hai người là người bản địa, vóc dáng vạm vỡ, da đen, tóc rậm, nhưng thần sắc ngây dại, miệng nói năng lảm nhảm. Rõ ràng, họ chính là hai công nhân đầu tiên phát hiện ra Động Quật. Một người khác mặc âu phục, tóc hoa râm, tác phong làm việc như một ông già non nớt. Hắn toát ra khí chất của một con người, và thân phận của hắn là giám sát viên của gia tộc Heshana tại khu vực này.

Đứng ở phía sau là một đôi nam nữ trẻ tuổi. Họ mặc trang phục bình thường, một người tuấn tú, một người xinh đẹp, cộng thêm vẻ ngoài trẻ trung, trông không giống nhân viên quản lý. Nhưng thực tế, trước khi Heshana và Hách Nhân đến, hai người này mới là những người có thân phận cao nhất ở đây: họ là những người được gia tộc Heshana phái xuống để quản lý công việc.

Tuy nhiên, tộc trưởng đã đích thân đến đây, sự kiện lần này rõ ràng vượt quá quyền hạn của hai Đặc Phái Viên này.

Ngoại trừ hai công nhân đã không thể giao tiếp bình thường, ba người còn lại trong văn phòng đều tỏ ra vô cùng kính sợ Heshana. Họ cung kính hành lễ chào hỏi, sau đó cũng cung kính chào Hách Nhân và những người đi cùng Heshana (và tiện thể liếc nhìn Vivian, người có dung mạo gần như giống hệt Heshana). Con dơi nhỏ tinh cắt ngang sự rườm rà này và hỏi thẳng: "Tình hình khu mỏ hiện tại thế nào?"

Giám sát viên cẩn thận liếc nhìn nam Hấp Huyết Quỷ bên cạnh. Rõ ràng, nếu cấp trên không lên tiếng, hắn không tiện nói chen vào. Nam Hấp Huyết Quỷ nhận ra điều này nên gật đầu: "Tộc trưởng, khu mỏ đã được phong tỏa theo lệnh của ngài, nhưng vấn đề về cảm xúc của công nhân ngày càng trở nên rõ ràng. Chúng ta đưa ra lý do rằng Francesco và David có thể đã bị nhiễm vi khuẩn trong Động Quật, và những người tiếp xúc với họ cũng có thể bị nhiễm. Vì vậy, chúng ta cấm bất kỳ ai rời đi cho đến khi loại trừ được rủi ro. Tuy nhiên, chúng ta không thể duy trì điều này quá lâu."

Francesco và David là tên của hai công nhân xui xẻo kia.

Heshana day day mi tâm, quay sang nhìn Hách Nhân: "Này, ngươi có loại bút máy nào bấm một cái là sáng, rồi lắc trước mắt người ta là có thể khiến người ta mất trí nhớ không?"

Hách Nhân xụ mặt: "Chúng ta là bộ phận chức năng chính quy, không làm những chuyện tà đạo đó. Mà lại vấn đề bản quyền ngươi chịu à?"

"Thật là sầu chết ta rồi," con dơi nhỏ tinh nhíu mày, "Cái tên quản lý công việc ở đây đúng là một kẻ vô dụng, chuyện bé xé ra to. Mà lại năm nay đâu còn ai giết người diệt khẩu nữa... Chậc, khó làm."

Hách Nhân đương nhiên biết con dơi nhỏ này đang lo lắng điều gì, liền thuận miệng nói: "Chuyện này đơn giản thôi, đợi chúng ta điều tra xong bên trong, sẽ cho nổ tung chỗ kết nối giữa Dị Không Gian và thế giới thực tại. Hoặc là dứt khoát cho nổ tung cả Dị Không Gian, đến lúc đó ai còn điều tra được nữa? Cùng lắm thì ngoài cái hang đá ra, bọn họ cũng chẳng thấy gì khác. Ngươi có thể phái người quanh đó thêu dệt thêm mấy câu chuyện kinh dị, thế là tin đồn càng lan xa, chẳng ai tin vào sự thật nữa."

Heshana nghe xong thấy cũng có lý, ngẫm nghĩ rồi vui vẻ nói: "Ngươi nói vậy thì đúng là hết lo về sau rồi... A, phải rồi, nếu biết cách làm ăn, không chừng ta còn có thể biến chỗ này thành điểm du lịch ấy chứ. Khai thác đá xong xuôi thì bán vé vào cửa, kiếm thêm tiền... Này, Perot, ngươi đi điều tra xem chỗ này có tiềm năng du lịch không nhé."

Người được gọi là Perot, chính là vị quản gia tóc muối tiêu kiêm "giám sát khu vực". Hắn dường như đã quá quen với những ý tưởng kỳ quái của vị tộc trưởng Hấp Huyết Quỷ tộc này rồi, nghe lệnh mà mặt không đổi sắc, gật đầu đáp ứng. Dù sao chưa biết chừng hai ngày sau, Heshana còn nhớ đến ý tưởng này không nữa kìa.

Còn Hách Nhân thì nghĩ thầm: "Con dơi nhỏ này đúng là có năng khiếu kinh doanh trời phú!" - Trừ Lolisa ra. Nữ vương một tuổi rưỡi này chẳng hiểu Heshana đang nói gì, chỉ tò mò ngắm nghía mọi thứ xung quanh.

Vivian gõ tay xuống bàn, thu hút sự chú ý của Heshana: "Chuyện mỏ đá ngươi tự nghĩ cách sau, giờ cho bọn ta xem hai công nhân kia trước đã."

Hai công nhân mất trí thật ra đã không còn khả năng tự đi lại, họ được người đưa đến văn phòng. Nhìn bề ngoài, họ không có vết thương nào. Nghe nói sau khi kiểm tra cũng không phát hiện tổn thương thực thể nào trong hệ thần kinh của họ, rõ ràng nguyên nhân dẫn đến tinh thần bất ổn của họ phức tạp hơn nhiều. Tình trạng của công nhân tên Francesco nghiêm trọng hơn, giờ hắn đã mất hoàn toàn khả năng giao tiếp bằng ngôn ngữ, phần lớn thời gian trợn mắt nhìn trần nhà, miệng không ngừng lẩm bẩm những âm thanh không rõ ràng. Dù dùng thiết bị dịch cũng không thể hiểu hắn đang nói gì. Còn công nhân tên David thì khá hơn một chút.

Khá hơn một chút ở đây có nghĩa là ít nhất hắn còn nói to hơn Francesco, và khi lẩm bẩm thì còn nghe rõ được vài từ:

"...Hang động... Sương mù... Ăn thịt người... Tàn sát... Quái vật..."

Đây chính là số liệu cuối cùng sau nửa ngày vất vả phân tích.

"Tình huống của bọn họ còn nghiêm trọng hơn trước," nữ Hấp Huyết Quỷ trẻ tuổi giải thích, "Ban đầu hai người có phản ứng cảm xúc mạnh mẽ, la hét và giãy giụa dữ dội, nhưng dần dần trở nên im lặng. Bề ngoài thì có vẻ an tĩnh, nhưng tư duy lại thoái hóa nhanh chóng, thể lực cũng suy giảm không rõ lý do. Dù dùng thuốc hay kích thích ma pháp đều không hiệu quả."

Vivian cau mày, cẩn thận kiểm tra tình trạng hai công nhân: "Có vẻ như bị nguyền rủa... hoặc tổn thương linh hồn. Hai ngươi đã vào Dị Không Gian kia, có thứ gì ở đó gây ra chuyện này?"

Hai Hấp Huyết Quỷ trẻ tuổi nhìn nhau, rồi Hấp Huyết Quỷ nam lên tiếng: "Chúng ta chỉ quan sát từ bên ngoài, không dám xâm nhập. Toàn bộ Dị Không Gian được bao phủ bởi một màn sáng màu đỏ nhạt kỳ lạ. Khi vào đó, chúng ta cảm thấy nguy cơ mãnh liệt. Ma Pháp Đạo Cụ cảnh báo liên tục, nhưng không thể xác định mối đe dọa đến từ đâu. Ta và Lolth không cảm thấy bị tấn công, nhưng sau khi ở trong Dị Không Gian một lúc, da của Lolth bị khô và ăn mòn, còn ta thì thấy suy yếu dần, nên phải lập tức quay về."

Hách Nhân nhìn hai Hấp Huyết Quỷ trẻ tuổi: "Các ngươi chắc chắn không cảm thấy bất kỳ cuộc tấn công nào trong quá trình đó?"

Hai Hấp Huyết Quỷ liên tục gật đầu, Heshana nói thêm: "Hai người này trung thực nhất trong gia tộc ta, và không ai dám nói dối trước mặt ta."

Hai Hấp Huyết Quỷ gật đầu mạnh hơn.

"Xem ra vấn đề nằm ở môi trường lớn trong Dị Không Gian kia, có lẽ là một trường năng lượng bao trùm toàn bộ không gian. Trường năng lượng này vượt quá khả năng dò xét thông thường, khiến cho bất cứ ai đặt mình vào đó đều bị xâm hại mà khó phát hiện," Itzhak cúi xuống xem xét hai người bị hại, rồi đưa ra suy đoán, "Ở chỗ ta, nhiều lời nguyền rủa mạnh mẽ có thể gây ra hiệu quả tương tự."

"Hai người này còn cứu được không?" Heshana hỏi. Dù hai người chỉ là hai thành viên bình thường trong một chi nhánh nhỏ của gia tộc nàng, thậm chí không biết gì về sự tồn tại của gia tộc Heshana, nàng vẫn không khỏi hỏi một câu.

"Yên tâm, không chết được đâu," Hách Nhân tự tin cười, "Đặt ở chỗ khác chắc chắn không sống được, nhưng ngươi quên ta có kỹ thuật chữa bệnh cao siêu rồi sao? Mộ phần mọc cỏ cao nửa thước ta còn cứu được nữa là. Trong không gian tùy thân của ta có mang theo khoang chữa bệnh đấy. Đợi lát nữa đem hai người này bỏ vào chữa trị, chúng ta đi 'Dị Không Gian' kia xem sao."