Ngày xưa cuộc hành trình

Gió lạnh cuốn hoa tuyết bay qua đại địa, trước mắt chỉ có một màu trắng xóa mênh mông. Quần sơn xa xa bị gió tuyết che phủ, chỉ còn lại những bóng đen mờ ảo nhấp nhô trải dài trên đường chân trời. Gần đó, những hàng tùng lâm đung đưa trong gió rét là dấu hiệu duy nhất. Cây cối ở vùng đồng tuyết lạnh lẽo này đã bị tuyết bao phủ, hầu như không thấy màu xanh. Thỉnh thoảng, một cơn gió lớn thổi qua, tùng lâm lay động, tuyết từ trên cây rơi xuống, cuồn cuộn tạo thành một màn "khói" trắng xóa.

Hác Nhân đứng trên đồng tuyết, hai chân gần như bị tuyết lún sâu đến đầu gối. Hắn quay đầu nhìn lại nơi mình vừa đến, cổng xoáy mây mù màu đen đỏ đã biến mất không dấu vết. Trong không khí chỉ còn lại một vài tia điện màu máu kêu leng keng. Những bông tuyết bị thổi tung tứ phía chứng tỏ nơi này từng có một nguồn năng lượng mạnh mẽ giải phóng.

Hắn thở ra một hơi, một làn sương trắng làm mờ tầm nhìn: "Hô... Chỗ rơi lại là đồng tuyết?"

Hắn thử liên lạc với Số Liệu Đầu Cuối và Độ Nha 12345 qua liên kết tinh thần, rồi kiểm tra tín hiệu dự phòng của những người khác. Không có gì bất ngờ, tất cả đều đã bị cắt đứt. Hắn biết đây là "Hệ thống an toàn" mà Độ Nha 12345 đã nhắc đến đang hoạt động: Hắn hiện đang ở trong Kính tượng Địa cầu số 2 bị thời không dị thường ô nhiễm hoàn toàn. Kính tượng này nằm trong "sa bàn an toàn". Trước khi ô nhiễm biến mất, sa bàn an toàn sẽ ở chế độ an toàn cấp cao nhất, mọi liên lạc trong và ngoài đều bị hệ thống cắt đứt. Độ Nha 12345 có thể biết được trạng thái của Kính tượng Địa cầu số 2 từ bên ngoài sa bàn bằng các biện pháp kỹ thuật, nhưng không thể trực tiếp can thiệp.

Tiếp theo chỉ có thể dựa vào chính mình.

Một mình thực hiện nhiệm vụ sẽ khiến người ta bất an, nhất là trong hoàn cảnh quỷ dị này. Nhưng độc lập hoàn thành nhiệm vụ là tố chất cần có của một thẩm tra quan. Hác Nhân tuy mới vào nghề chưa lâu, nhưng hắn luôn cố gắng rèn luyện bản thân. Vì vậy, sau khi điều chỉnh trạng thái, hắn tự tin bắt đầu thăm dò thế giới này.

Trước tiên là xác định vị trí hiện tại.

Hác Nhân mở không gian tùy thân, hai quả trâm dò xét phát ra ánh sáng xanh lam xuất hiện và nhanh chóng bay về phía xa. Hình ảnh trâm dò xét truyền về được hiển thị trực tiếp trong đầu hắn. Tuy nhiên, khi quét đến khu rừng tùng, hình ảnh truyền về bắt đầu giảm sút nghiêm trọng, các loại nhiễu loạn kỳ dị tràn ngập. Một lát sau, hai quả trâm dò xét hoàn toàn mất liên lạc.

Hác Nhân sửng sốt một chút, bắt đầu phân tích nguồn gốc hiện tượng này, mơ hồ có suy đoán: Do ảnh hưởng của thời không vặn vẹo, thời gian và không gian ở địa cầu song song số 2 thực tế đã bị vây trong trạng thái không liên tục. Khung cảnh ổn định trước mắt chỉ là một mảnh thời không nhỏ bé tạm thời bình yên. Do đó, việc sử dụng các biện pháp dò xét diện rộng để điều tra cảnh vật xung quanh là không phù hợp ở nơi này.

Xem ra, chỉ có thể đích thân đi xuống tìm hiểu.

Việc sử dụng biện pháp dò xét xảy ra vấn đề, nhưng Hác Nhân không hề tức giận. Hắn bắt đầu quan sát vị trí mặt trời và thảm thực vật xung quanh, đồng thời hồi tưởng lại phạm vi hoạt động của Vivi An trong lịch sử, suy đoán vị trí hiện tại của mình.

Đáng tiếc, hiện tại chỉ có thể quan sát được mặt trời. Nếu là ban đêm, việc quan trắc tinh không sẽ giúp xác định kinh độ và vĩ độ chính xác hơn.

"Chắc là bắc bán cầu... Hơn nữa, bên dưới lớp tuyết là tầng đất lạnh vĩnh cửu, thực vật xung quanh đều là những loài chỉ có thể sinh trưởng ở khí hậu lạnh giá. Vậy chẳng lẽ ta đang ở Siberia?" Hác Nhân vừa quan sát cảnh vật xung quanh vừa lẩm bẩm, "Để ta nghĩ xem... Trong lịch sử, Vivi An đúng là từng hoạt động ở Siberia một thời gian.

Nàng 'xuất hiện' ở Siberia để đánh Nộ Linh? Đúng rồi, gia tộc Andre ở Siberia, tổ tiên của gia tộc này là một trong những người mà Vivi An quen biết trong thời kỳ này. Vivi An rơi vào giấc ngủ say sau khi đánh hết Nộ Linh, gia tộc Andre thì thành lập tòa thành gia tộc gần nơi phong ấn Nộ Linh... Vậy nơi Vivi An ngủ say có lẽ cũng ở một địa điểm gần Siberia... Có lẽ là như vậy."

Hắn vừa nói vừa lấy ra một tấm vải bố từ không gian tùy thân. Mở tấm vải ra, trên đó đầy những dòng "nhật ký" viết bằng thuốc màu đỏ sẫm. Đây là bản ghi chép tay của Vivi An, ghi lại những kiến văn trong một khoảng thời gian khá dài của nàng, cũng có ghi chép sơ lược về việc nàng rơi vào giấc ngủ say. Ở nơi mà ký ức của nàng bị vặn vẹo sinh ra dòng chảy thời không hỗn loạn này, vật này là nguồn tư liệu cực kỳ quan trọng.

Hác Nhân so sánh với những ghi chép trong bản tay, dòng cuối cùng ghi lại kinh nghiệm hoạt động của Vivi An ở Siberia. Những suy đoán trong lòng hắn được xác nhận gần như hoàn toàn: Nguồn gốc của sự vặn vẹo thời không là Vivi An, cho nên mỗi lần hắn tham gia vào dòng chảy thời không hỗn loạn đều rơi xuống gần nàng, hơn nữa là trước hoặc sau một "hoạt động trọng đại" nào đó của nàng. Mà lần cuối cùng Vivi An ngủ say rất có thể là ở đây, vậy việc hắn rơi xuống Siberia ở điểm dừng chân đầu tiên cũng là điều bình thường.

Đương nhiên, nếu trong khoảng thời gian sau đó, Vivi An còn có những giấc ngủ say mà ngay cả chính nàng cũng không biết thì cũng có khả năng. Chỉ là, đây chỉ có thể là một suy đoán. Khi chưa có bằng chứng khác, Hác Nhân chỉ có thể tin vào phần bản chép tay này.

Nhưng ở cái mênh mông bát ngát cánh đồng tuyết này, việc tìm được Vi Vi An đang ngủ say không phải là một chuyện đơn giản.

Bởi vì rất nhanh, Hác Nhân liền ý thức được một sự thật vô cùng "hố cha": Vi Vi An mỗi lần rơi vào giấc ngủ say đều sẽ chuyên môn chọn những nơi ít người qua lại, thậm chí còn tự chôn mình xuống đất hoặc lặn xuống nước để giữ bí mật. Điều quan trọng hơn là Siberia vốn là một nơi hoang vu, chim cá đều khó sống. Ba trăm năm trước, ngoài những tù nhân chính trị bị Sa Hoàng lưu đày đến đây chờ chết, nơi này cơ bản chỉ có gấu và sói. Hắn ở đây ngay cả một người để hỏi thăm cũng không có... Vậy thì đi đâu tìm người trên cánh đồng tuyết mênh mông này đây!

Hắn chỉ có thể hy vọng nơi mình bị truyền tới đủ gần Vi Vi An, tốt nhất là gần đến mức chỉ cần bước hai bước là có thể vô tình đá phải quan tài của nàng. Có lẽ lúc này Vi Vi An còn chưa ngủ say và đang phát điên, nàng có thể lăn qua lăn lại tạo ra chút động tĩnh để hắn thấy...

Trong lòng vừa nghĩ vớ vẩn như vậy, Hác Nhân vừa cất bước hướng phía khu rừng tùng đi đến: So với cánh đồng tuyết trống trải, rừng tùng ít nhất có thể che chắn gió tuyết. Hơn nữa, nếu Vi Vi An muốn tìm một nơi để ngủ say, chắc chắn nàng cũng muốn tìm một vật gì đó dễ nhận biết để đánh dấu. Ít nhất, khả năng nàng chọn một vùng bình nguyên vô tận là không lớn, vì bình nguyên thích hợp cho con người khai phá, và việc ngủ ở đó sẽ dễ bị đào lên. Đây là "bí quyết ngủ" mà Vi Vi An đã từng nhắc đến trong lúc trò chuyện phiếm...

Chỉ tiếc, những ghi chép trên bản chép tay đã dừng lại ở đoạn tiến vào Siberia này. Lần cuối cùng Vi Vi An ngủ say ở đây đã khiến nàng quên sạch nơi này, nếu không Hác Nhân đã có thể nắm giữ nhiều thông tin hơn.

Đương nhiên, Hác Nhân cũng không hành động mù quáng. Hắn vừa đi sâu vào rừng tùng, vừa hoàn toàn giải phóng lực lượng tinh thần của mình.

Dùng tinh thần lực để nhận biết ngoại vật không phải là lĩnh vực Hác Nhân am hiểu, nhưng khi sức mạnh của một người đạt đến một trình độ nhất định, khả năng nhận thức của người đó sẽ trở nên nhạy bén khác thường. Dù chỉ là "bình thường", Hác Nhân cũng có thể quét hình chính xác khu vực vài trăm mét xung quanh. Khoảng cách này tuy không rộng, nhưng vừa đủ để tránh những xáo trộn do sự gián đoạn của không gian-thời gian gây ra. Như vậy, dù thiết bị dò tìm không thể sử dụng, hắn vẫn có cách khác để nhanh chóng dò xét cảnh vật xung quanh.

Đi trong rừng tùng không bao lâu, hắn liền dừng lại.

Có thứ gì đó đang đến gần, hơn nữa số lượng rất nhiều.

Nhưng sau khi xác định những thứ kia rốt cuộc là gì, Hác Nhân chỉ có thể lắc đầu: Chỉ là bầy sói Siberia mà thôi.

Hắn vẫn chờ mong có đám lục lâm hảo hán nào đó chặn đường cướp bóc, như vậy hắn có thể phản cướp đoạt lại, thuận tiện hỏi thăm thêm tin tức.

Nhưng nghĩ lại thì, ở cái thời đại sức sản xuất còn lạc hậu như vậy, tại cái nơi chim không thèm ỉa này, việc tổ chức thành đoàn thể đi làm cường đạo ở Siberia chỉ có những kẻ đầu óc có vấn đề mới làm ra. Thủ chu đãi thỏ... ít nhất còn có thỏ đi ngang qua, ở cái nơi chết tiệt này thì cướp ai? Chi bằng đào khoai tây còn chắc ăn hơn.

Từ xa trong bụi cây rậm rạp truyền đến tiếng động cực nhỏ, bầy sói rõ ràng đang nhắm vào Hác Nhân, một kẻ cô đơn lạc lõng bước vào rừng. Ở nơi này, sức người nhỏ bé không đáng kể, bầy sói và gấu ngựa mới là bá chủ trên chuỗi thức ăn, đối mặt với người đơn độc, chúng không bao giờ bỏ qua.

Chỉ là những kẻ bụng đói cồn cào này chắc chắn không ngờ rằng con mồi mà chúng muốn xé xác lại là một kẻ cứng đầu.

Bầy sói vây quanh con mồi rất cẩn thận, hơn nữa còn tỏ ra có tổ chức và trí tuệ hơn dự kiến, nhưng trong nhận thức của Hác Nhân, vị trí của những sinh vật này cũng rõ ràng như con rận trên đầu Itzhak vậy. Chúng đã đến gần phạm vi mười mấy mét, đối với bầy sói, đây đã là một khoảng cách gần đến khó tin.

Hác Nhân ngạc nhiên vì chúng có thể nhẫn nại đến mức này.

Nhưng hành động tiếp theo của bầy sói khiến hắn càng thêm khó hiểu: chúng không nhào lên cắn xé, mà cẩn thận và nhanh chóng đổi vị trí cho nhau, trong lùm cây truyền đến những tiếng động rất nhỏ, quan sát kỹ thậm chí có thể thấy những mảng lông xám trắng мелькают в просветах thực vật... bọn chúng đang làm gì vậy?

Lúc này Hác Nhân thật ước gì Lily ở bên cạnh, cô nàng Husky mà bắt đầu giao lưu với đám chó khoa sinh vật này thì dễ nói chuyện hơn.

Một lúc sau, bầy sói vẫn không có ý định tấn công, chỉ là xếp thành đủ loại hàng ngũ kỳ quái xung quanh, hành động quái dị này cuối cùng cũng làm mòn sự kiên nhẫn của Hác Nhân, hắn dứt khoát bước nhanh tiếp tục đi về phía trước, lần này, bầy sói cuối cùng không nhịn được nữa.

Kèm theo những tiếng hú gọi bạn, mười mấy bóng xám trắng từ bụi cây và rừng cây đồng loạt lao ra, đôi mắt xanh biếc của chúng ánh lên vẻ đói khát, răng nanh sắc nhọn nhỏ nước dãi tanh tưởi, những con sói này rõ ràng đã tính toán chính xác thời điểm và vị trí xuất kích, không có góc chết!

Sau đó mấy con sói lao nhanh nhất đã bị tấm khiên năng lượng hất văng xuống đất.

Hác Nhân vuốt cằm, cảm thấy cảnh này có chút quen mắt.

Sau đó hắn vung mạnh nắm đấm, hết con này đến con khác những con sói Siberia không ngừng lao tới bị hắn đánh bay ra ngoài.

Giữa rừng cây, bầy sói liên tục kêu la thảm thiết, xen lẫn những tiếng đấm đá vang lên. Chỉ trong chốc lát, xung quanh Hác Nhân chỉ còn lại những con sói xám nằm la liệt và vệt máu loang lổ trên mặt đất.

Tuy rằng Hác Nhân chỉ đánh bay chúng, nhưng sức chiến đấu đáng kinh ngạc này khiến cả bầy sói kinh sợ. Những con sói xám còn đứng vững đều cụp đuôi đứng từ xa, dường như đã buông bỏ ý chí chiến đấu.

Ngay lúc Hác Nhân cho rằng mọi chuyện đã kết thúc, hắn đột nhiên cảm nhận được một luồng khí tức cường đại đang nhanh chóng lao đến chỗ mình!

Hắn vội ngẩng đầu, thấy một cột bụi mù cao ngút bốc lên giữa rừng cây, và ở phía trước làn bụi ấy, một cô gái tóc bạc mặc áo da đang lao về phía hắn với tốc độ kinh người.

Mái tóc bạc của cô gái bay tung phía sau, trên đầu mọc một đôi tai nhọn tinh xảo, đôi mắt nàng khác hẳn người thường: dưới ánh mặt trời, đôi mắt màu vàng rực rỡ như hổ phách!

Hác Nhân ngây người khi thấy cô gái: "Lily?!"