Vivian tiến triển

Ở khoảnh khắc Vivian thức tỉnh, toàn bộ thời gian và không gian dường như ngưng đọng lại, rồi tan biến như một giấc mộng.

La Mã biến mất, ngọn núi Olympus đang sụp đổ phủ đầy bụi trắng rồi tan rã thành những đơn vị thông tin cơ bản. Đền thờ Poseidon, quân đoàn Thợ Săn Quỷ, mạng lưới ánh sáng bao phủ bầu trời...

Tất cả mọi thứ đều dừng lại trong nháy mắt, rồi dần bị bóng tối nuốt chửng. Giống như mỗi lần hồi tưởng, cuối cùng chỉ có phòng khách trong đền thờ nơi Hác Nhân và những người khác đang ở là còn sót lại, biến thành một không gian tĩnh lặng chỉ có ba màu đen, trắng, xám.

Hasselblad, kẻ bị đuổi chạy khắp phòng khách, cuối cùng cũng dừng lại được. Hắn thở dốc, quay đầu nhìn đám hậu duệ Olympus đã bất động, khóe miệng giật giật: "Vừa kịp."

Vivian lắc lắc đầu, có vẻ như di chứng từ trạng thái ngơ ngác trước đó vẫn còn. Nàng nhìn ngôi đền đổ nát xung quanh và những "vị thần" Olympus đang bất động, trên mặt lộ ra một tia hoài niệm: "Các ngươi đã đến ngày Olympus bị hủy diệt rồi sao..."

Hác Nhân theo bản năng gật đầu, rồi ngay lập tức phản ứng lại: "Chờ một chút! Ngươi biết tình hình hiện tại?"

"Nhờ có sự cố gắng của các ngươi," Vivian cười yếu ớt, ngầm khẳng định suy đoán của Hác Nhân, "Các ngươi không ngừng tìm lại sức mạnh và mảnh vỡ linh hồn cho ta, cuối cùng đã nới lỏng sự áp chế của không gian vặn vẹo này đối với ta. Bây giờ ta có thể liên lạc với những mảnh vỡ mà các ngươi đã đánh thức... Tuy rằng vẫn còn một số điều chưa rõ, nhưng ít nhất ký ức có thể liên tục."

Đây quả là một tin tốt ngoài mong đợi. Hác Nhân còn chưa kịp nói gì thì Lily đã xông lên, trách móc: "Gào khóc! Như vậy ít nhất không cần mỗi lần đều phải giải thích lại thế giới quan cho ngươi!"

Vivian không nói gì, chỉ mỉm cười, quay đầu nhìn sang bên cạnh. Nàng thấy Heshana đang kích động nhìn mình, như thể chực chờ lao tới, còn bên kia là Heshana bé nhỏ đang bị thời gian làm cho ngưng trệ. Con dơi tinh nhỏ vẫn giữ nguyên dáng vẻ trong khoảnh khắc thời gian ngừng lại, trốn bên cạnh Vivian, gương mặt căng thẳng và phấn khích. Con bé không hề sợ hãi việc mọi người đột nhiên đánh nhau, ngược lại còn vô cùng vui vẻ vì được xem náo nhiệt trong lòng mẹ.

Đúng là một đứa trẻ xấu xa chỉ thích xem náo nhiệt.

Nhìn một hồi, Vivian đột nhiên lộ ra vẻ mặt phức tạp. Nàng nhẹ nhàng vuốt ve đầu Heshana bé nhỏ, như đang lẩm bẩm: "Đúng vậy, năm đó ta đã quên ngươi ở La Mã... Quên rất nhiều năm mới nhớ ra."

"Vivian đại nhân..." Heshana thấy vậy cuối cùng không nhịn được khẽ lên tiếng, hiếm khi lộ ra vẻ do dự, "Ta..."

"Khi còn bé ta đã để ngươi chịu nhiều khổ sở," Vivian vẫy tay với Heshana, "Thực ra sau này ta đưa ngươi đến nơi ẩn náu cũng chỉ vì không muốn ngươi phải chịu khổ nữa thôi. Ngươi biết đấy, ta không thể có một cuộc sống yên ổn..."

Heshana có lẽ không ngờ Vivian lại chủ động muốn mình đến gần, nàng ngẩn người một chút, nhưng rất nhanh liền phản ứng lại, nhào vào lòng Vivian: "Oa... mụ mụ..."

"Lâu lắm rồi ta mới nghe ngươi gọi ta như vậy," Vivian có vẻ hơi ngượng ngùng, bị Heshana ôm cọ nước mắt nước mũi khiến nàng càng thêm không tự nhiên, nhưng cuối cùng nàng chỉ vỗ vỗ đầu con dơi nhỏ, "Thôi được, chỉ lần này thôi nhé."

Lily huých tay Hác Nhân: "Chủ nhà, chủ nhà, ngươi thấy chưa, ta đã bảo Vivian là con dơi già cô đơn mà, ngươi xem cái không khí xung quanh nàng kìa."

Hác Nhân bĩu môi: "Người ta vất vả lắm mẹ con mới hàn gắn được tình cảm, ngươi đừng có mà nói móc."

Heshana cũng không mất kiểm soát lâu lắm, hoặc có thể nói, việc quanh năm giữ chức tộc trưởng đã rèn luyện cho nàng một tâm lý vững vàng, nàng có thể phân biệt nặng nhẹ trong mọi tình huống. Nàng biết thời gian Vivian có thể ở lại đây rất hạn chế, nên rất nhanh nàng đã điều chỉnh lại tâm trạng, lưu luyến ngẩng đầu khỏi lòng Vivian: "Vivian đại nhân, ngươi đã tìm lại được bao nhiêu sức mạnh rồi?"

Nàng đã đổi cách xưng hô với Vivian – không phải vì lý do gì khác, mà vì nàng đã quen với cách gọi này hơn một ngàn năm, ngược lại nó trở nên quen thuộc hơn một chút. Còn tiếng "Mụ mụ" ban nãy chỉ đơn thuần là sự bộc phát cảm xúc do quá kích động mà thôi.

"Cuộc chiến ở tầng sâu nhất của lĩnh vực diễn ra rất khó để ta miêu tả rõ ràng cho các ngươi, sức mạnh của ta không ngừng hồi phục, nhưng hắc ám hủ hóa vẫn cắm rễ sâu trong linh hồn ta. Nó cũng không ngừng cướp đoạt sức mạnh cùng với ta, ta mạnh lên thì nó cũng mạnh lên. Vì vậy, nói là một cuộc chiến thì đúng hơn là một cuộc tranh giành không ngừng, chúng ta đều đang cố gắng giành lấy càng nhiều sức mạnh vào tay mình để đạt được quyền chủ đạo cuối cùng," Vivian vỗ đầu Heshana, quay sang nhìn Hác Nhân, "Nhưng đừng lo lắng, ta có nắm chắc phần thắng."

Nghe nửa đầu câu chuyện của Vivian, Hác Nhân còn thấy tim đập thình thịch, thầm nghĩ chẳng lẽ việc mình thu thập những mảnh vỡ sức mạnh trong hồi ức lại đồng thời cường hóa mặt hủ hóa trong linh hồn Vivian? Nhưng nghe đến đoạn sau thì hắn kinh ngạc: "Nắm chắc phần thắng?"

"Trước đây ta vẫn coi mặt hủ hóa trong linh hồn mình là một thực thể, dù nó hỗn loạn, ta vẫn coi nó như một kẻ địch tà ác và có 'nhân cách' độc lập. Nhưng gần đây ta phát hiện nó thực ra đã 'chết' từ lâu rồi. Tuy không biết nó đã 'chết' như thế nào, nhưng ta phát hiện nó chỉ có thể vận hành theo một cơ chế phức tạp và cố định. Ta tạo ra kích thích, nó tạo ra phản kích cố định, giống như là..."

"Thật giống như một máy tính?" Hác Nhân nháy mắt mấy cái, hắn không ngờ linh hồn Vivian lại phức tạp đến vậy. Dù sao, đây là một tin tốt. "Vậy là ngươi đã tìm ra bản thể hủ hóa kia trong linh hồn ngươi, đồng thời thăm dò được quy luật sinh hoạt của nó?"

 "Chỉ là nắm giữ một phần quy luật và đoán được bản chất của nó thôi. Còn một khoảng cách nữa mới tìm được bản thể vật kia," Vivian lạnh nhạt nói, nhưng giọng đầy tự tin. "Ta sẽ sớm đào nó ra thôi... Dù vật kia có cắm rễ sâu trong linh hồn ta, ta cũng phải cho nó biết ai mới là chủ nhân thật sự ở đây."

 Thấy Vivian tràn đầy tự tin như vậy, Hác Nhân tin rằng nàng không nói thế chỉ để an ủi hắn.

 "Vậy chúc ngươi mọi sự thuận lợi," hắn gật đầu. "Ta sẽ tiếp tục hồi tưởng, cố gắng mau chóng đưa toàn bộ sức mạnh của ngươi trở về – như vậy ngươi sẽ càng dễ thắng lợi hơn."

 Vivian ừ một tiếng, đột nhiên nở nụ cười rạng rỡ với Hác Nhân: "Vậy... hẹn gặp lại ngươi ở thời đại sau."

 Sau đó, nàng nhìn Heshana: "Ngươi cũng vậy, phải bảo vệ bản thân thật tốt trong giấc mơ. Mong là lần sau ta tỉnh lại vẫn còn thấy ngươi..."

 Giống như sau mỗi lần hồi tưởng thành công, Vivian thức tỉnh lần này vẫn rất ngắn ngủi. Thời không vặn vẹo đang chống lại nàng, và nhanh chóng đẩy nàng ra. Chỉ kịp nói vài câu ngắn ngủi, nàng đã gần như là một ảo ảnh trong suốt.

 Sau nhiều lần trải qua cảnh này, Hác Nhân đã có thể thản nhiên đối mặt. Hắn tin rằng chia ly chỉ là tạm thời, và rất nhanh thôi, hắn sẽ thực sự giải cứu Vivian vĩnh viễn khỏi giấc mơ dài dằng dặc và vặn vẹo này.

 Hắn tin chắc vào điều đó.

 Khi khí tức của Vivian hoàn toàn biến mất, Heshana vẫn ngơ ngác nhìn phía trước. Hác Nhân sợ tiểu con dơi này gặp chuyện, vội vẫy tay trước mặt nàng: "Này, tỉnh lại đi, tỉnh lại đi – ngươi không sao chứ?"

 Heshana giật mình, đột nhiên kích động như phát điên: "Nàng nói lần tỉnh lại tới vẫn muốn gặp ta, nàng nói lần tỉnh lại tới vẫn muốn gặp ta... Vivian đại nhân nói nàng vẫn muốn gặp ta! Nàng nói nàng vẫn muốn gặp ta!"

 Tiểu con dơi càng nói càng lớn, cuối cùng vui sướng múa tay chân.

 Hác Nhân vẻ mặt ngơ ngác: "... Đến mức vậy sao?"

 Ở bên kia, khi Vivian rời đi, giữa đám hậu duệ tộc Olympus như tượng đá, thân ảnh Hesperius đột nhiên rung lắc.

 Một giây sau, thân ảnh xám trắng chợt bừng lên màu sắc sống động. Hesperius quả nhiên thành công "nhập cư trái phép" vào thời không vặn vẹo này như Hác Nhân dự đoán.

 "Chào, để các ngươi đợi lâu rồi," vị nữ thần hoàng hôn giơ tay chào Hác Nhân và Heshana, rồi lập tức nhìn quanh. "Cái gã Hasselblad chết tiệt đâu?"

Hasselblad vênh mặt lên, cố ra vẻ đại nghĩa: "Ta ở đây... nhưng chúng ta đã nói rõ, chuyện cũ bỏ qua, hơn nữa lần này chỉ là tái hiện lịch sử thôi mà..."

Thực ra, hắn chẳng hề đại nghĩa chút nào, chỉ là mặt đơ nên không lộ vẻ chột dạ thôi.

Hesperius nhìn Hasselblad với nụ cười gượng: "Chúng ta đình chiến, nhưng ta lại bị kéo vào cái đoạn lịch sử này, nên thành thật mà nói, mặt ngươi làm ta khó chịu thật đấy..."

Hasselblad đáp: "Được rồi, ta hiểu tâm trạng của ngươi, nhưng nếu ngươi còn muốn báo thù, ta mong có thể sau khi rời khỏi đây... Địa cầu bên ngoài sắp diệt vong rồi, ngươi không thể lúc này tư thù được sao?"

Hesperius nhìn chằm chằm Hasselblad hồi lâu, cuối cùng khoát tay: "Thôi đi... Nhìn mặt ngươi là thấy phiền rồi, nhưng ta cũng biết coi trọng đại cục. Ngươi đừng gây chuyện là được."

Hác Nhân thấy vậy thì thở phào nhẹ nhõm. Lúc nãy, hắn lo nhất là quan hệ giữa Hesperius và Hasselblad sau khi vào đây. Dù hai người thuộc hai phe phái khác nhau, và ở thế giới thật đã ký hiệp định đình chiến, nhưng đình chiến là một chuyện, quan hệ cá nhân lại là chuyện khác. Hơn nữa, Hesperius lại tiến vào thời không này ngay thời điểm Olympus bị diệt, dễ chạnh lòng nhớ đến thù nhà, hận nước mà ảnh hưởng đến sự ổn định của cả đội. Nhưng xem ra mọi lo lắng đều thừa: Hesperius của thế kỷ hai mươi mốt dù sao cũng không phải Khắc Kim Manh Tân năm 44 trước Công nguyên, nàng vẫn biết coi trọng đại cục.

Nghĩ vậy, Hác Nhân không khỏi cảm khái: Haizz, thành phần tổ đội phức tạp, khó quản thật. So ra thì tổ đội toàn những kẻ ăn dưa hóng chuyện trong biên chế vẫn khiến người bớt lo hơn. Dù là tổ hợp chó-gái, hay bói cá song trùng, hay mèo-chó-cá...

Mà sao tổ hợp nào cũng dính đến chó thế này?