Quá độ hiện

Ở dưới sự chỉ dẫn của Lily, Hác Nhân tìm được khối đầu tiên là mảnh vỡ máy bay.

Đó là một khối kim loại bản lớn bị uốn lượn, xoắn lại cùng với một thiết bị hình cầu không rõ công dụng. Chúng bị rất nhiều dây cáp cháy đen và các vật hình ống quấn lấy, tỏa ra mùi khét khó chịu. Dù đã được làm nguội sau một ngày một đêm, nhiệt độ cao trên khối tàn tích này đã giảm đi, nhưng rõ ràng nó đã trải qua một vụ nổ và thiêu đốt dữ dội, khiến bề mặt ngoài gần như tan chảy.

Mảnh vỡ dài khoảng năm, sáu mét này rơi xuống giữa hai cây lá to lớn, tạo thành một hố xung kích bán kính khoảng mười mét. Trạng thái của hai cây lá to ở hai bên hố hoàn toàn khác biệt: một cây đã chết vì nhiệt độ cao và sóng xung kích, thân cây bị gãy ngang, tán cây bị đốt cháy chỉ còn lại một vài cành khô. Cây còn lại xanh tốt, vẫn đứng thẳng bên hố, thậm chí cành và lá xanh của nó còn tràn đầy sức sống như vừa mới mọc ra.

Không nghi ngờ gì, cây thứ hai là nhánh xúc tu của Trường Tử mọc ra từ mặt đất. Nó là điểm thần kinh mà sinh vật khủng bố bên trong hành tinh dùng để nhận biết thế giới bên ngoài. Đứng bên hố xung kích, Hác Nhân biết mình đã rơi vào trong tầm mắt của Trường Tử.

Nhưng như Trác Mỗ đã nói, khi một Trường Tử trưởng thành (thông thường là khi nằm dưới địa tâm và có thể dùng xúc tu dò ra từ bất kỳ đâu trên mặt đất), cảm nhận của nó sẽ thay đổi. Những "sinh vật nhỏ bé" xung quanh xúc tu sẽ không còn thu hút sự chú ý của nó, trừ khi sinh vật đó tạo ra phản ứng mạnh mẽ đủ để phá hoại nguồn năng lượng chính, hoặc tỏa ra khí tức đặc biệt, kích thích hoặc khiêu khích.

Hác Nhân đương nhiên sẽ không làm như vậy, vì vậy hắn và ba người khác cùng nín thở, cẩn thận tiến vào hố xung kích, bắt đầu kiểm tra khối tàn tích máy bay đã nguội lạnh.

"Đây phải là khoang radar, tấm kim loại phía trên là một phần của lồng bảo vệ khoang radar," Số liệu bay lơ lửng bên cạnh đầu Hác Nhân, dùng một chùm sáng màu xanh lam quét cấu trúc của mảnh vỡ, "Bên trong đã hoàn toàn hư hại... Xem ra xung kích trước đó rất mạnh, mọi bộ phận của máy bay đều chịu áp lực lớn. Xúc tu của Trường Tử hẳn đã phóng thích một thứ giống như trường lực đình trệ, khiến chiếc máy bay đang lao xuống với tốc độ cao giảm tốc độ về không trong tích tắc. Bất kỳ phương tiện giao thông nào không có thiết bị ổn định quán tính đều không thể chịu được sự thay đổi tốc độ lớn như vậy."

"Chung quanh đây hẳn là còn có những hài cốt khác, có lẽ trạng thái sẽ tốt hơn," Hác Nhân ngẩng đầu nhìn xung quanh, "Ta nhớ có một chiếc máy bay bị phá hủy trong quá trình ném bom, hơn nữa trước khi bị phá hủy có động tác giảm tốc rõ ràng, trạng thái bảo tồn của nó hẳn là hoàn chỉnh hơn."

 Lily nhăn mũi: "Hoàn chỉnh hơn thì cũng là nát vụn sau khi rơi xuống thôi."

 Tuy nói vậy, nhưng cô nàng Husky vẫn là một con cẩu cẩu không thể làm gì khác. Khi khuyển yêu thật sự tìm đồ vật, nàng vẫn rất tận tâm, cái mũi của nàng trong môi trường này thậm chí còn tốt hơn cả rada phiên bản giản lược của số liệu cuối, không lâu sau liền tìm thêm được nhiều điểm hài cốt rơi tan.

 Vật rơi rụng nhiều hơn dự đoán, nếu tính cả mỗi một cái đinh ốc tản lạc, Hác Nhân cảm thấy bốn chiếc máy bay kia có thể giải thể thành năm vạn mảnh vỡ rơi xuống vùng này, phạm vi phân tán của chúng có thể vượt quá bán kính mười km. Nhưng không phải mảnh vụn nào cũng đáng quan tâm, Hác Nhân phải tìm những mảnh vỡ cỡ lớn có buồng lái, có thể chở khách.

 Nếu có thể tìm được di thể phi công thì tốt...

 Bọn họ tìm thấy hài cốt cỡ lớn thứ hai ở một chỗ đất trũng cách khoang rada mấy trăm mét. Khối hài cốt này tốt hơn khoang rada một chút, nó có hai đường ray kim loại song song như quỹ đạo gia tốc, một ít vật hình ống đã vỡ tan, cùng với mấy cuộn dây biến dạng do luyện kim. Chồng đồ ngổn ngang quấn quýt lấy nhau, xiêu vẹo đâm vào giữa đất trũng, nước đọng trong đất trũng đã bị bốc hơi hết do nhiệt độ cao,

 Chỉ để lại một mảnh bùn đất nứt nẻ.

 "Đây hẳn là mô-đun vũ khí, nhìn như linh kiện quỹ pháo," số liệu cuối phân tích, "Quỹ đạo gia tốc hẳn là không chỉ có vậy, nhưng chỉ còn lại nhiêu đây. Bản cơ đang xem cái gì vậy... Chất siêu dẫn chịu nhiệt độ cao, tổ điện dung hiệu suất cao, còn có... Hả? Một viên đạn kẹt ở cuối rãnh quỹ đạo? Chất liệu không tệ."

 "Ngươi nói ai mà hiểu được," Ngũ Nguyệt gãi đầu, đuôi không kiên nhẫn quệt qua quệt lại trên đất, "Ngươi cứ nói kỹ thuật vũ khí của bọn họ có cao không đi, có thể nhìn ra quy mô công nghiệp của người sống sót không?"

"Từ quỹ pháo nhập môn khoa học kỹ thuật cũng không phải trò chơi cao cấp gì, người địa cầu sắp nghiên cứu ra rồi. Nhưng từ quỹ pháo phát triển đến khi thành thục chắc chắn không cùng trình độ với lúc ban đầu thử nghiệm," Hách Nhân nói khi số liệu dò đến hai đạo quỹ trên hài cốt. "Hài cốt chỉ còn lại những bộ phận rắn chắc, không có kỹ thuật cao. Kết cấu tinh xảo đã bị nhiệt độ cao thiêu hủy. Ta chỉ có thể phân tích vật liệu. Những người sống sót kia quả thật lợi hại, từ quỹ pháo của bọn họ có thể xuyên thủng mọi thứ nhân loại từng chế tạo, kể cả hàng mẫu Ni Mễ Tư cấp và Kim tự tháp Hồ Phu. Đương nhiên, ta cho rằng uy lực của những đạn ly tử mà bọn họ ném ngày hôm qua còn lớn hơn, ít nhất khi đối phó với quái vật như Trường Tử, bom hiệu quả hơn hạm pháo."

"Muốn chế tạo và bảo trì loại máy móc không trung cỡ lớn uy lực này, nhất định phải có một hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh và ổn định," Hác Nhân vuốt cằm, "Hơn nữa hệ thống này còn phải liên tục sản xuất vũ khí để cung ứng cho việc tiêu hao, điều này cần nguyên liệu. Trong cuộc tập kích hôm qua có sáu chiếc máy bay xuất hiện, cuối cùng chỉ có hai chiếc sống sót. Ta tin rằng sự tổn thất này rất phổ biến khi đối đầu với Trường Tử, thậm chí còn nghiêm trọng hơn..."

"Những người sống sót không chỉ đơn giản là may mắn sống sót, họ ít nhất phải có thực lực của một quốc gia hoàn chỉnh, cả về công nghiệp lẫn nhân khẩu. Họ phải có nơi sản xuất nguyên liệu và nhà xưởng, cùng các ngành công nghiệp phụ trợ và dân số để duy trì. Tất cả những điều này cần một lãnh thổ không quá nhỏ, nếu không chỉ dựa vào vũ khí cổ đại còn sót lại từ nền văn minh trước sẽ không thể cầm cự được mấy ngàn năm," Vi Vi An gật gù, "Cái đám 'cổ thần' phong quang một hai thế hệ rồi vong tộc diệt chủng trên địa cầu chính là ví dụ điển hình."

Hác Nhân vẫy tay, gọi những máy móc tự hành đang tuần tra bên ngoài đến, bảo chúng dọn dẹp hài cốt từ quỹ pháo và thu thập mảnh vỡ xung quanh. Những máy móc này là đám mà Nặc Lan đã cải tạo tối hôm qua. Tuy rằng một số xúc tu của chúng được trang bị súng lôi xạ và từ trường phòng hộ, nhưng những xúc tu còn lại vẫn có thể làm các công việc cơ bản.

Hác Nhân cảm thấy mình cần phải cải tạo vĩnh viễn một nhóm máy móc tự hành thành loại nửa chiến đấu nửa phụ trợ này, đặc biệt là khi thăm dò những hành tinh thần bí đầy nguy hiểm như thế này – hay là nên đặt cho loại sản phẩm cải tạo này một cái tên mới: hình mẫu tiền tuyến thông dụng?

"Đem những hài cốt quan trọng thu thập lại," Hác Nhân vừa chỉ huy máy móc tự động làm việc vừa giải thích với Vi Vi An, "Phòng thí nghiệm trên phi thuyền vẫn còn dùng được, có thể mang về cho Nặc Lan dùng máy phân tích trên tàu nghiên cứu."

Sau khi thu thập và phân loại cẩn thận các mảnh hài cốt, chúng được đóng gói vào lọ chứa rồi đưa vào không gian chứa đồ dường như không bao giờ đầy của Hác Nhân. Lily thì đi vào khu rừng xanh để tìm kiếm các mảnh vỡ khác.

Một lát sau, Hác Nhân đột nhiên nghe thấy tiếng súng trong rừng, cùng với tiếng kêu kinh ngạc của Lily: "Oa nha?!"

"Ta đi... Hai đứa kia gặp chuyện rồi!"

Hác Nhân kêu lên, quay đầu chạy nhanh về phía phát ra âm thanh, Ngũ Nguyệt và Vi Vi An cũng theo sát phía sau.

Nhưng cả bọn mới chạy được nửa đường thì thấy Lily từ trong rừng chạy ra, vừa chạy vừa nhảy nhót ồn ào: "Chủ nhà trọ, chủ nhà trọ! Thấy người rồi! Thấy người rồi! Còn nổ súng vào ta nữa!"

Thấy Lily vẫn còn nhảy nhót tưng bừng như vậy, Hác Nhân thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại ngẩn người: Bị người ta nổ súng mà vẫn vui vẻ như vậy, con bé này đúng là kiểu người dù có bị giết cả nhà cũng vẫn lạc quan được sao?

Hơn nữa, nàng tìm được phi công sống sót rồi ư?!

"Ngươi không bị thương chứ?" Hác Nhân hỏi, vừa đánh giá Lily từ trên xuống dưới, "Ta vừa nghe thấy ngươi kêu."

Lily giơ cánh tay lên: "Bị thương ngoài da thôi, chủ yếu là do bất ngờ quá nên không kịp phản ứng. Lúc thấy viên đạn thì không né được nữa, chỉ đành dùng tay cản lại. Mà súng của người ngoài hành tinh lợi hại hơn súng của người địa cầu nhiều, ta cứ tưởng mình đỡ được đạn chứ..."

Hác Nhân liếc nhìn vết thương khá sâu trên cánh tay Lily, lẩm bẩm rằng con bé này đúng là vô tư thật, rồi đẩy nàng về phía Ngũ Nguyệt: "Ngũ Nguyệt, chữa cho nàng đi."

Nam Cung Ngũ Nguyệt tạo ra một quả bóng nước trị liệu bao quanh vết thương của Lily. Vết thương lập tức bắt đầu khép lại. Thấy Lily không sao, Hác Nhân mới quay đầu nhìn về hướng đối phương nổ súng: "Ở phía trước?"

"Không xa đâu... Nhưng sau khi bắn ta một phát, tên kia hình như ngất đi rồi, ta thấy chắc là hắn bị thương nặng quá..."

Dưới sự chỉ dẫn của Lily, cả bọn nhanh chóng tìm thấy điểm rơi nằm trong rừng rậm.

Một mảnh vỡ máy bay lớn nhất rơi xuống đây, cây cối xung quanh đều bị cháy đen. Giữa khoảng đất trống hình tròn là một đống kim loại đổ nát. Nhìn cảnh tượng này, phản ứng đầu tiên của Hác Nhân là: Làm sao có thể có người sống sót trong một vụ tai nạn kinh khủng như thế này?

Sau đó hắn liền nhìn thấy "Người may mắn còn sống sót" giữa đống hài cốt.

Đó là một người phụ nữ, hoặc ít nhất, dựa vào thân hình mà nói thì là "phụ nữ". Nàng nằm nghiêng bất động giữa đống kim loại và đường ống vặn vẹo. Cơ thể nàng cháy đen nhiều chỗ. Cánh tay trái của nàng đã mất, còn tay phải thì nắm chặt một khẩu súng đen ngòm – hẳn là thứ đã bắn bị thương Lily. Nửa thân dưới của người phụ nữ trống rỗng, phần eo trở xuống đã bị nổ nát, chỉ còn dây cáp gãy тор тор тор тор тор thò ra từ vết nứt, thi thoảng tóe lửa.

Đây chính là "Người may mắn còn sống sót" mà Lily đã nói.

Vi Vi An quan sát kỹ phần eo bị gãy của người máy nữ, rồi quay sang liếc Lily: "Đúng là 'thương' rất nặng. Ta nghi ngờ ngươi vốn dĩ không nhìn ra đây là người máy."

"Lúc đầu ta không nhìn rõ mà," Lily gãi đầu, "Nó đột nhiên nổ súng về phía ta, ta chỉ tập trung nhìn đường đạn thôi..."