Kéo dài đến nay chiến tranh

Một cái thuật ngữ mà Hác Nhân không hề xa lạ gì — "não tử vong". Tình huống này thường thấy ở những người bị tổn thương trí mạng, đại não mất chức năng, nhưng đôi khi hệ thần kinh thực vật vẫn còn hoạt động được một chút. Tứ chi có thể có một vài phản xạ có điều kiện, nhưng phản xạ đơn thuần không thể duy trì một hệ thống sinh mệnh phức tạp. Do đó, người bị chết não cần một đống dây điện và ống bơm để duy trì sự sống — nói tóm lại, đó là một trạng thái rất thảm thương.

Nhưng hắn không ngờ rằng Trưởng Tử cũng có thể rơi vào trạng thái chết não.

Hơn nữa, rõ ràng là Trưởng Tử trên hành tinh này không cần ai cắm cho nó một đống dây điện và ống bơm.

Các xúc tu của nó vẫn hoạt động rất tốt, thậm chí có thể vui vẻ giết chết những máy bay ném bom và người máy đang tấn công nó.

"Ngươi chắc chắn chứ?" Hác Nhân cẩn thận hỏi lại một lần. Nolan tỏ ra bất mãn với sự nghi ngờ này: "Boss, ngươi phải tin tưởng vào khả năng suy diễn và tính toán của ta. Ta dùng một cỗ máy có thể suy diễn sự biến đổi của các chòm sao để suy nghĩ vấn đề, hơn nữa ta còn có một kho dữ liệu siêu lớn. Phán đoán của ta dựa trên lượng lớn số liệu và kết quả đo lường thực tế, chứ không phải đoán mò."

Sau đó, nàng lại nói thêm một câu: "Tất nhiên, ta cũng không chắc chắn lắm... Dù sao chúng ta vẫn chưa tận mắt thấy não hạch của Trưởng Tử hiện tại ra sao."

Ngươi không chắc chắn mà còn nói một tràng dài như vậy! Khoe khoang à?

Hác Nhân xoa xoa mi tâm, cảm thấy vị hạm nương này càng ngày càng khiến người ta lo lắng. Sau đó, hắn cẩn thận suy nghĩ về ý nghĩa của việc Trưởng Tử bị chết não.

Trưởng tử có sức sống mãnh liệt đến mức người thường khó có thể tưởng tượng. Thân thể hắn dường như có thể chống lại mọi thương tổn do nền văn minh cấp hành tinh hệ gây ra. Hơn nữa, dù chỉ bị thương nhẹ, hắn cũng có thể hồi phục nguyên trạng trong thời gian cực ngắn. Nhưng đó chỉ là những điều cơ bản. Sinh mệnh lực của hắn còn thể hiện ở chỗ, dù là một sinh vật nhân tạo mạnh mẽ, hắn cũng không có nhược điểm rõ ràng. Hắn được tạo thành từ vô số tổ chức sinh vật không thể miêu tả cùng vô vàn xúc tu, mạch lạc, nang khang tạo thành một cơ thể sống khổng lồ. Mọi bộ phận của hắn (nếu những quần thể tổ chức chức năng kia có thể gọi là bộ phận) đều có nhiều bản dự phòng, đồng thời không bộ phận nào là không thể tái sinh. Một trưởng tử khi trưởng thành có ít nhất vài não hạch và vô số đơn vị suy nghĩ cấp hai. Mỗi não hạch có thể độc lập đảm nhận việc lưu trữ ký ức và tiến hành suy nghĩ. Dù mất một phần não hạch, khả năng quản lý năng lực cơ thể của hắn chỉ giảm sút tạm thời, và không bao lâu sau, não hạch sẽ mọc lại từ những kết nối thần kinh thứ cấp.

Nhưng kể cả khi phá hủy toàn bộ não hạch của hắn cũng vô ích. Trưởng tử chỉ mất khả năng suy nghĩ và hoạt động trong thời gian ngắn. Rất nhanh, quy trình ứng cứu khẩn cấp trong cơ thể hắn sẽ khởi động, kích thích một phần kết nối thần kinh, khiến chúng đảm nhận chức năng suy nghĩ và nhanh chóng tái tạo một loạt não hạch. Quá trình này chắc chắn sẽ gây ra một số tổn thất, như là thiếu hụt ký ức, nhưng não chết thì không thể.

Chỉ cần còn một chút tế bào tổ chức và một chút thời gian để hồi phục, trưởng tử có thể hồi phục hoàn toàn trạng thái khỏe mạnh như ban đầu.

Đây là những thông tin trực tiếp mà Hác Nhân nghe được từ Trác Mỗ, trong lúc giao tiếp với hắn. Hác Nhân hoàn toàn tin tưởng điều này, vì hắn cảm thấy với tâm trí của Trác Mỗ, rất khó để hắn bịa chuyện.

"Đúng vậy, theo những thông tin mà chúng ta nắm giữ về trưởng tử đến nay,

"Não tử vong" là chuyện khó xảy ra, nhưng mọi việc luôn có ngoại lệ. Thân thể của Trưởng Tử cũng không phải vô địch. Nolan nhảy lên quầy bar, ngồi bên mép cốc của Hác Nhân: "Não hạch của Yggdrasil có thể phân hóa thành hai ý thức do cảm nhiễm, hai ý thức tranh giành khiến Yggdrasil suy yếu. Siêu liều lượng độc tố thần kinh và khúc hát ru mạnh mẽ có thể khiến Trưởng Tử của Holler trở nên ngủ say, thần kinh hoạt động giảm xuống gần như ngừng hẳn. Mệnh lệnh trực tiếp từ Nữ Thần Sáng Thế có thể tiếp quản chức năng tư duy của Trưởng Tử. Khi bộ phận này gặp sự cố cũng sẽ xuất hiện trạng thái tương tự não tử vong. Rất nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến hoạt động của Trưởng Tử, chúng ta cần mạnh dạn đưa ra giả thiết."

"Giả thiết táo bạo thì không thành vấn đề, nhưng ta đang nghĩ đến một chuyện khác," Hác Nhân nhìn Nolan, "Dù não tử vong là thật, thì tại sao Trưởng Tử của hành tinh này lại ra nông nỗi này?"

Nolan chớp mắt, có vẻ chưa hiểu ý.

"Ngươi thấy đám quân kháng chiến sống sót đến hành tinh này tấn công. Với kỹ thuật của bọn họ, đối phó với xúc tu của Trưởng Tử còn miễn cưỡng, chứ bảo bọn họ đánh cho một Trưởng Tử đang khỏe mạnh đến mức sống dở chết dở thì đúng là chuyện hoang đường."

Lúc này, Vi Vi An đã hiểu ra, vẻ mặt suy tư: "Nói cách khác... ngươi cho rằng Trưởng Tử bị thứ gì khác làm cho mất trí, rồi đám quân kháng chiến kia may mắn nhặt được món hời, nên mới có thể đánh nhau ngang ngửa với Trưởng Tử như bây giờ?"

"Đó là một khả năng. Dù thế nào, việc Trưởng Tử của hành tinh này biến thành bộ dạng sống dở chết dở chắc chắn không phải do mấy quả bom của đám quân kháng chiến kia gây ra."

"Còn nữa," Nam Cung Tam Bát cũng hùa theo, "Chúng ta đều biết khả năng hồi phục của Trưởng Tử. Chỉ cần còn mảnh vụn, hắn có thể hồi phục hoàn toàn trong thời gian ngắn. Vì vậy, dù có kẻ lợi hại nào đó cắt hết não hạch của Trưởng Tử này, thì sau bao nhiêu năm hắn cũng phải khôi phục lại chứ? Dù sao trước khi chúng ta đến đây, không ai dùng 'khúc hát ru' trên hành tinh này, hoạt động của hắn không bị ức chế."

"Vậy chắc chắn có thứ gì đó ngăn cản chức năng khôi phục não hạch của Trưởng Tử," Vi Vi An xoa cằm, động tác mà Hác Nhân quen thuộc nhất, nhưng giờ đã thành thói quen của nàng, "Chúng ta có lẽ phải xuống tận địa tâm xem xét mới biết chuyện gì đang xảy ra..."

Nam Cung Ngũ Nguyệt bụm mặt, chậm rãi cuộn đuôi lại: "Ta thấy chuyện này còn khó hơn lên trời nữa..."

Hác Nhân liếc nàng: "Đâu ai bảo giờ đi ngay đâu."

Nam Cung Ngũ Nguyệt ra sức ôm chặt lấy mình: "Ta không muốn đi đâu. . ."

 Đúng là đồ nhát gan.

 Dù sao với tình hình hiện tại của cả nhóm, Hác Nhân cũng không định đi sâu vào lòng đất để kiểm tra não bộ cho Trưởng Tử, nhỡ đâu sơ sẩy thì đúng là tự tìm đường chết. Hắn còn chưa hiểu rõ đám "Quân phản kháng" trên trời suốt ngày rảnh rỗi ném bom, lại còn phân tâm mở thêm nhiệm vụ thứ hai thì đúng là không biết lượng sức.

 Như Lily hay nói: Cơm phải ăn từng miếng, sườn phải gặm từng chiếc, mì phải húp từng sợi, gà thơm phải… Tóm lại, mơ mộng viển vông là không được.

 Hác Nhân quyết định liên lạc với đám người trên trời trước, hoặc ít nhất là tìm kiếm thông tin hữu ích từ mạng lưới của họ, rồi mới tính đến chuyện giao thiệp với Trưởng Tử dưới lòng đất.

 Nolan xoay chiếc ăng-ten vừa sửa xong lên trời, nghe lén những tín hiệu liên lạc hiếm hoi phát ra từ trạm không gian khổng lồ và mặt trăng. Phần lớn tín hiệu đã được mã hóa, nhưng việc này chẳng hề hấn gì với bộ phận giải mã của tàu.

 Tuy nhiên, việc nghe lén trong thời gian ngắn không mang lại nhiều manh mối.

 Từ các tín hiệu thu thập được, Nolan lọc ra một lượng lớn báo cáo hành động và danh sách vận chuyển vật tư. Khoảng một nửa liên quan đến các hoạt động tác chiến trên hành tinh, số còn lại chủ yếu liên quan đến sản xuất công nghiệp: máy bay chiến đấu xuất kích và quay về, thiệt hại và yêu cầu bổ sung cho các nhiệm vụ ném bom trên mặt đất, tình hình sản xuất của nhà máy, tiến độ khai thác trên mặt trăng và các sự cố cần giải quyết. Những báo cáo hàng ngày như vậy chiếm 80% tổng lượng thông tin. Ngoài ra, cũng có một vài tín hiệu liên lạc không chính thức, có lẽ là thông tin cá nhân của các thành viên quân phản kháng, nhưng lượng thông tin này rất ít ỏi.

 Tín hiệu thông tin cá nhân chắc chắn có cường độ và mức độ ưu tiên thấp nhất. Chúng bị che lấp bởi lượng lớn tín hiệu từ trạm không gian và căn cứ trên mặt trăng. Ăng-ten của Nolan cũng không hoạt động tốt lắm, vì vậy những gì thu được hầu như không thể ghép thành thông tin hoàn chỉnh.

 Dù vậy, Hác Nhân vẫn rút ra được hai kết luận ban đầu:

 Thứ nhất, trên trạm không gian và căn cứ mặt trăng tồn tại một xã hội của những người sống sót bận rộn. Dù bị đuổi khỏi hành tinh của mình, họ vẫn phát triển một thế lực mạnh mẽ trong vũ trụ và trên vệ tinh tự nhiên. Có lẽ không mạnh bằng Trưởng Tử, nhưng hoàn cảnh của quân phản kháng này chắc chắn không phải là tuyệt vọng.

Thứ hai, những người may mắn sống sót trong quân kháng chiến có hành động phối hợp tốt, không hề có dấu hiệu điên cuồng, bạo lực hay phá hoại mù quáng, bọn họ hoàn toàn có thể tiếp xúc được.

Vào ngày thứ hai, lúc chạng vạng, Nolan lại quan sát thấy đội hình máy bay oanh tạc của quân kháng chiến xuất hiện trên bầu trời.

Đó là một đội hình oanh tạc lớn hơn lần trước – mười hai chiếc máy bay chiến đấu từ hướng đông nam bay đến, thực hiện một đợt tấn công dữ dội hơn vào xúc tu ở biên giới rừng rậm. Giống như lần trước, quá trình oanh tạc hiệu quả, chính xác và dũng cảm. Lần này, tổn thất của đối phương có vẻ khả quan hơn nhiều. Có lẽ do những tổn thương từ lần oanh tạc trước chưa hồi phục hoàn toàn, nên xúc tu của Trưởng Tử có vẻ bất lực khi phản công. Chỉ có một nửa trong số mười hai chiếc máy bay chiến đấu bị hư hại, sáu chiếc còn lại thì rút lui khỏi chiến trường với đầy vết thương.

So với tỷ lệ tổn thất hai phần ba lần trước, đây quả là một chiến công lý tưởng.

Mà xúc tu ở biên giới rừng rậm, trước khi kịp hồi phục hoàn toàn, đã phải hứng chịu đợt tấn công thứ hai, khiến nó bị trọng thương. Nolan đo được hoạt tính sinh lý của xúc tu đó giảm mạnh sau khi oanh tạc kết thúc, và một lượng lớn cấu trúc thần kinh dưới lòng đất cũng bị tách rời khỏi nó. Xúc tu này đã bị phá hủy.

Nhưng xúc tu mới sẽ sớm mọc ra, từ gốc của xúc tu bị phá hủy, lấy hài cốt bị nổ tan làm chất dinh dưỡng, nó sẽ trưởng thành với tốc độ đặc biệt nhanh.

"Đây là một cuộc chiến vô nghĩa," nhìn sáu chiếc máy bay chiến đấu may mắn sống sót biến mất trên màn hình giám sát, Vivian không khỏi cảm thán, "Trưởng Tử của hành tinh này đã chết não, những người sống trên trời kia không còn bị Trưởng Tử đe dọa, cũng không có cách nào tiêu diệt hoàn toàn những kẻ sau này. Bọn họ chỉ đang hết đợt này đến đợt khác đem sinh mệnh và tài nguyên ném vào mà thôi... Giống như con cua xung phong vào đại dương vô tận vậy. Việc giành lại mẫu tinh thật sự quan trọng đến vậy sao?"

Đối với điều này, Hác Nhân chỉ có thể lắc đầu: "Có lẽ đối với bọn họ mà nói, nó rất quan trọng."