Nhân loại

Đậu Đậu vẫy tay với chủ não, trên mặt mang nụ cười ngây thơ, dường như không hiểu "sự khác biệt giữa các hình thức sinh mệnh" có nghĩa là gì. Nàng chỉ đơn thuần xem cột trụ đen biết suy nghĩ, biết trò chuyện kia là một người bạn mới, chứ không hề mảy may nghi ngờ. Điều khó tin là, chủ não cũng đáp lại nàng.

 Hách Nhân ôm chặt Đậu Đậu vào lòng, cúi đầu nhìn tiểu mỹ nhân ngư. Trước khi đến đây, hắn đã nhận thấy Đậu Đậu có biểu hiện không thích hợp, nên đã hỏi han nàng. Đậu Đậu còn nhỏ, chưa thể diễn tả rõ ràng cảm xúc, nhưng qua suy đoán, Hách Nhân vẫn lờ mờ nắm được sự thật.

 Đậu Đậu cảm nhận được sự suy yếu và diệt vong của một tộc quần, và tộc quần đó có lẽ là loài người trong thành lũy Chung Yên, sự cố của chủ não rất có thể liên quan đến điều này.

 "Thật lòng mà nói, ta từng quen biết nhiều chủng tộc, đủ mọi hình thức sinh mệnh, kể cả sinh vật nguyên tố và thuần túy linh thể, nhưng trí tuệ nhân tạo là thứ khó đối phó nhất," Hách Nhân nhìn chủ não nói, "Ta không biết làm sao để thuyết phục một siêu máy tính có logic cứng nhắc và tư duy chặt chẽ, vì những bằng chứng ta có thể cung cấp đều mơ hồ, không thể chứng minh cũng không thể bác bỏ. Ta chỉ có thể nói, nếu ngươi thật sự muốn hoàn thành sứ mệnh, nếu ngươi vẫn trung thành với người sáng tạo, thì ít nhất nên thử tin tưởng những kẻ ngoại lai như chúng ta, dù việc đó không có bất kỳ logic nào ủng hộ, nhưng ít ra đó cũng là một lựa chọn."

 Chủ não lần này im lặng lâu hơn trước, ánh đèn trên bề mặt cột trụ đen cũng mờ đi hai phần ba. Khi Hách Nhân nghĩ rằng siêu trí tuệ nhân tạo này đã ngừng hoạt động, thì giọng nói của nó đột ngột vang lên: "Nhân loại sắp chết."

 "Nhân loại... sắp chết?" Vivian nhíu mày, "Ngươi có thể nói rõ chuyện gì đang xảy ra không?"

 Đậu Đậu trong lòng Hách Nhân ra sức vẫy tay: "Cha ta có thể giúp ngươi, cha ta siêu lợi hại!"

 Đáp lại cả nhóm Hách Nhân là tiếng ma sát máy móc nhỏ từ phía đối diện đại sảnh.

 Hách Nhân thấy vô số vết rạn nứt ngay ngắn xuất hiện trên bức tường vòng tròn ở phía bên kia đại sảnh. Dựa trên những vết rạn này, cả mặt tường phập phồng như sóng nước, lớp lớp kim loại cuộn trào, co lại, chồng chất lên nhau. Khi bức tường rút đi, một hành lang rộng lớn hiện ra trước mắt mọi người.

 "Cánh cổng dẫn đến cung điện Chung Yên?" Hách Nhân nhận ra ý định của chủ não ngay lập tức và kinh ngạc, "Ngươi cho phép chúng ta vào?"

"Nhân loại đã từng nói, không thể từ bỏ bất cứ hy vọng nào, dù là nó xa vời tựa như một trận huyễn tưởng," chủ não lẳng lặng nói, "Tình huống đã không thể tệ hơn được nữa, hệ thống Logic của ta không cách nào tiếp tục suy diễn chuyện này sau đó, cho nên các ngươi hãy vào đi, có lẽ đây cũng là ý của nhân loại."

Hách Nhân cùng những người khác trao đổi ánh mắt. Bọn họ đã nghĩ đến việc sẽ vào Chung Yên cung điện để gặp những người kia, nhưng không ngờ rằng chủ não lại mở cửa một cách nhanh chóng như vậy. Dù thế nào đi nữa, cánh cửa dẫn tới Chung Yên cung điện đã mở rộng, không có lý do gì để họ dừng chân mà không tiến vào.

Khác hẳn với những nơi khác trong thành lũy, hành lang dẫn vào Chung Yên cung điện sáng trưng đèn đuốc, vách tường trắng muốt. Ánh đèn xua tan đi cảm giác kiềm chế mà mọi người đã tích lũy trên đường đi, đồng thời tăng thêm một tia sinh cơ và sức sống giữa thế giới sắt thép lạnh lẽo.

Đi dọc theo hành lang một đoạn, trên vách tường hai bên bắt đầu xuất hiện những bức bích họa miêu tả thế giới hành tinh mẹ: non xanh nước biếc, cây cối khổng lồ che trời, và những thành phố phồn hoa ẩn mình trong núi non trùng điệp. Những bức họa phảng phất như những đoạn lịch sử đông cứng trong ký ức, được treo trên tường một cách sống động như thật, gợi nhắc về khoảng thời gian điền viên mục ca tươi đẹp gần một vạn năm trước.

Nhưng sau khi đi qua những phong cảnh tươi đẹp của ngày xưa, chỉ còn lại hiện thực băng giá.

Trước mắt Hách Nhân hiện ra một đại sảnh hình tròn khác, có quy mô tương đương với đại sảnh trung tâm của chủ não, chỉ khác là tông màu chủ đạo là màu trắng sáng, và không có những server hay đường ống cáp điện ồn ào xung quanh. Bức tường đối diện đại sảnh là một lớp Polyme trong suốt. Xuyên qua lớp Polyme đó, Hách Nhân có thể thấy một "nhà ấm" lớn với các loại thực vật và phòng ốc. Thế nhưng, không có ai hoạt động bên trong nhà ấm đó cả.

Lily tò mò chạy đến trước lớp "pha lê" trong suốt: "Chủ não, người ở đâu?"

Như để đáp lại câu hỏi của Lily, ngay khi dứt lời, một lỗ tròn mở ra giữa lòng đại sảnh, và một vật chứa bằng pha lê hình ống nghiệm khổng lồ từ từ trồi lên từ đó.

Bên trong ống trụ pha lê chứa đầy dung dịch dinh dưỡng màu hồng nhạt, và ngâm trong dung dịch đó là những khối Polyme huyết nhục vặn vẹo biến dị. Những Polyme đó dường như bị nghiền nát và trộn lẫn thành những khối thịt một cách điên cuồng nhất. Chúng không có hình dạng cố định, cũng không có bất kỳ quy luật hoạt động hợp lý nào. Chúng chỉ đơn thuần ngâm mình trong dịch dinh dưỡng, vô định nhúc nhích, biến dạng, khi thì hòa lẫn vào nhau, khi thì phân tách ra.

Cách một khoảng thời gian ngắn, bề mặt những khối thịt nhúc nhích kia lại rỉ ra chút huyết sắc nhạt nhòa, lan ra trong dung dịch. Dù trong thùng có vẻ như có thiết bị lọc đang hoạt động, nhưng huyết sắc vẫn nhuộm dung dịch thành màu hồng nhạt.

Itzhak vô thức hỏi khi thấy cảnh tượng này: "Đây là cái gì?!"

"Đây là nhân loại." Giọng chủ não phát ra từ chiếc máy biến điện năng thành âm thanh khuất trong đại sảnh.

"Nhân loại?!" Hách Nhân trố mắt, "Nhân loại ở chỗ các ngươi trông như thế này ư?"

Hắn quay sang nhìn N-6 cách đó không xa, và thấy vẻ kinh ngạc khó tin tương tự trên mặt N-6. Rõ ràng, dữ liệu về nhân loại mà vị đại hành giả này tải về từ kho ký ức không phải là những khối thịt trước mắt.

Vivian cau mày: "Nhân loại biến thành như thế này từ khi nào?"

"Sự biến dị luôn diễn ra, không có một thời điểm cụ thể nào cả. Từ ngày cuộc chiến này bắt đầu, hoặc từ ngày những người sáng tạo rời khỏi hành tinh mẹ lần đầu tiên, sức mạnh của hành tinh Kẻ Nuốt Chửng đã in dấu lên nhân loại," chủ não nói bằng giọng điện tử vô cảm, "Trước khi tạo ra đại hành giả, họ đã ý thức được nhân loại vĩnh viễn không thể thoát khỏi sức mạnh của hành tinh Kẻ Nuốt Chửng. Sức mạnh này khó giải thích bằng kiến thức thông thường, và cuối cùng sẽ chấm dứt nền văn minh của họ – tỷ lệ sinh giảm, bệnh tật chết người và dị tật tứ chi ngày càng nhiều. Hàng triệu người đã rời khỏi hành tinh mẹ, nhưng dân số của họ vẫn giảm hàng năm. Vì vậy, họ đã tạo ra đại hành giả, để đại hành giả thay họ hoàn thành sứ mệnh, giành lại quê hương."

Giọng chủ não tiếp tục: "Trong vài ngàn năm đầu, nhân loại vẫn có thể hoạt động cùng với đại hành giả. Họ đã dạy cho đại hành giả rất nhiều điều trong khoảng thời gian đó, bao gồm cả cách suy nghĩ. Một ngàn năm sau, do vấn đề dị dạng và thể chất suy giảm nhanh chóng, nhân loại khó có thể duy trì các chức năng xã hội. Vì vậy, họ đã xây dựng đại trí khố, biến kiến thức và phương pháp tư duy của nhân loại thành dữ liệu mà đại hành giả có thể tải xuống và lý giải. Đồng thời, họ cũng tạo ra ta, và giao phó cho ta trách nhiệm bảo vệ, chỉ dẫn toàn bộ xã hội. Một ngàn năm sau nữa, sự biến dị ở cấp độ gene cuối cùng cũng trở nên tồi tệ đến mức không thể cứu vãn, môi trường lồng kính trong thành lũy cũng không thể duy trì sự sống của con người. Vì vậy, họ buộc phải chuyển vào các vật chứa nuôi cấy.

"Một ngàn năm sau nữa, không còn đứa trẻ sơ sinh nào được sinh ra. Nhân loại sống sót nhờ sự hỗ trợ của các thiết bị nuôi cấy, sống sót một cách dai dẳng."

"Về sau một ngàn năm, bọn chúng bắt đầu mất đi hình thể, thậm chí mất đi sự tách biệt giữa các cá thể, ngày càng giống hình thái quần thể tế bào nguyên thủy. Trong lịch sử cổ xưa có ghi chép, hình thái tương tự từng xuất hiện trên hành tinh mẹ, đó là hiện tượng do triều đỏ mà hành tinh nuốt chửng tạo ra. Sinh vật khi tiếp xúc với triều đỏ sẽ nhanh chóng hòa tan thành đám tế bào này."

"Sau đó nữa, chính là những gì các ngươi thấy."

Vivian vẫn nhíu mày: "...Những Đại Hành Giả ngoài kia hoàn toàn không biết gì sao?"

Nàng liếc nhìn N-6 bên cạnh, từ vẻ mặt gần như chết lặng của hắn, nàng đã có câu trả lời.

"Bí mật bị chôn giấu sâu trong thành lũy," chủ não đáp, "Đại Hành Giả bình thường không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra với loài người."

Lily tò mò hỏi: "Có phải vì biết chuyện này sẽ khiến bọn họ sụp đổ?"

"Sứ mệnh của Đại Hành Giả là giúp nhân loại giành lại hành tinh mẹ. Sứ mệnh này được khắc sâu vào tận sâu trong kho ký ức của mỗi Đại Hành Giả khi xuất xưởng," chủ não đáp, "Nếu mất đi loài người, chúng ta còn lại gì?"

Hách Nhân nhìn N-6 đang đờ đẫn và các vật chứa bằng kính trong đại sảnh, vẻ mặt suy tư.

"Trong nhiều năm qua, tình hình của loài người liên tục xấu đi," hắn ngẩng đầu, nói vào không khí, nhưng hắn biết chủ não luôn theo dõi mình, "Vài năm trước, mọi chuyện tệ đến mức vượt ngưỡng, điều đó gây ra trục trặc cho ngươi?"

"Loài người tạo ra ta để phục vụ họ, nhưng không nói cho ta biết phải làm gì nếu một ngày nào đó họ biến mất," chủ não đáp, giọng đều đều, "Trong hàng ngàn năm qua, nhiệm vụ duy nhất của ta là hoàn thành sứ mệnh họ giao phó: xây dựng căn cứ mặt trăng, phát triển xã hội Đại Hành Giả, chế tạo quân đội, phản công hành tinh mẹ. Tất cả chỉ vì loài người cần ta làm vậy."

Hách Nhân chậm rãi thở ra: "Nhưng giờ đây, ngay cả 'loài người' cũng sắp biến mất."

Đó là lý do chủ não gặp trục trặc nghiêm trọng.

Hắn sớm nhận ra rằng chủ não và Đại Hành Giả mà loài người tạo ra trên hành tinh này không giống nhau. Nếu Đại Hành Giả là một dạng bắt chước loài người cực đoan, từ lời nói, hành động đến tư duy, đều không khác gì con người, có trí tuệ và cảm xúc, thì chủ não giống một cỗ máy tính với khả năng tính toán siêu việt nhưng thiếu cảm xúc và khả năng suy đoán mơ hồ. Thiết kế ban đầu này hẳn là có tính toán sâu xa, có lẽ để đảm bảo sự ổn định của toàn bộ xã hội Đại Hành Giả, hoặc để đảm bảo mục tiêu lâu dài "giành lại hành tinh mẹ" không thay đổi, nhưng dù thế nào, kết quả hiện tại đã khác xa so với mục đích ban đầu của loài người.

Bất kỳ biện pháp khoa học kỹ thuật nào hiện tại đều không thể cứu vãn số mệnh diệt vong của nhân loại. Hệ thống logic nghiêm ngặt của chủ não chỉ có thể đi đến một kết luận: Hắn vĩnh viễn không thể hoàn thành nhiệm vụ người sáng tạo giao phó.

Vì vậy, hắn bắt đầu trục trặc, bắt đầu mê mang, bắt đầu đếm ngược đến tự hủy.

" 'Nhân loại' còn có năng lực tư duy sao? Hay là, còn có thể giao tiếp không?" Hách Nhân hỏi.

". . . Đó là chuyện của rất lâu trước kia rồi." Chủ não đáp.

Giống như Hách Nhân suy nghĩ: Đã không có nhân loại nào có thể sửa đổi xung đột logic của chủ não nữa. Bọn họ có lẽ đã từng có cơ hội này, nhưng bây giờ, tất cả đã quá muộn.