Dưới bầu trời đêm

Trải qua thảo luận, mọi người đều nhất trí cho rằng, bất kể Lily đặt tên cho năng lực của mình như thế nào, việc nàng sử dụng mạng lưới thông tin tốc độ cao của Droaam để xây dựng liên kết tư duy liên vũ trụ vẫn khá đáng tin cậy.

Trên thực tế, Hách Nhân thậm chí còn thấy cái tên Lily đặt cũng không có gì không ổn... Bất quá, xét đến việc Hách Nhân đặt tên cho con gái mình còn dám đường hoàng gọi là "Đậu Đậu", mọi người đều cho rằng khả năng đặt tên của hắn cũng chẳng khác gì loài chó, tốt nhất là không nên để hắn tham gia vào việc này.

Lily động não rất nhanh, và ý tưởng của nàng đã được chứng minh bằng các mô hình dữ liệu chuyên nghiệp. Nolan phân tích độ rộng giải tần của "đường cao tốc thông tin" mà nhóm UAV đang xây dựng trong tinh đoàn X, so sánh với giá trị lớn nhất của dữ liệu được tạo ra khi Droaam suy nghĩ, và đi đến kết luận rằng ngay cả với hệ thống tiếp sóng thông tin mà nhóm UAV đang gấp rút xây dựng, nó vẫn đủ sức chứa việc Droaam chuyển ý chí của mình đến hành tinh này, và sẽ không ảnh hưởng đến công trình xây dựng hệ sinh thái bình thường của Tana Goose.

Mặt khác, mặc dù trung khu thần kinh của trưởng tử hành tinh mẹ bị hoại tử trên diện rộng, nhưng kỹ thuật chế tạo hệ thần kinh nhân tạo không quá khó khăn. Sau khi giải quyết được vấn đề lớn nhất (chế tạo một hạch não nhân tạo và lập trình cho nó), việc xây dựng một hệ thần kinh nhân tạo trên hành tinh này không khó hơn việc xây dựng một loạt phòng đơn giản. Hệ thần kinh nhân tạo thực chất chỉ là một loạt các đường dây kết nối vật lý, đủ chắc chắn và đủ tốc độ cao, cùng với một giao diện có thể tiếp nhận và chuyển đổi các tổ chức sinh học của trưởng tử. Như vậy là bộ mạng lưới thần kinh đã hoàn thành. Ban đầu, khi xây dựng hạch não nhân tạo ở Luyện Ngục tinh, bộ phận đầu tiên được hoàn thành chính là bộ phận thần kinh nhân tạo, cho thấy mức độ thi công không mấy khó khăn.

Hơn nữa, mỗi ngày đều có những nhóm UAV mới đến tinh hệ Đại Hành Giả theo lệnh của Hách Nhân. Việc tăng số lượng công nhân thi công đồng nghĩa với việc loại công trình lặp đi lặp lại, không đòi hỏi kỹ thuật cao này sẽ được hoàn thành với tốc độ đáng kinh ngạc. Nolan thậm chí có thể tiện tay che luôn cả mảng chảo ăng-ten dùng để kiểm tra tín hiệu cộng hưởng thủy tinh.

Hành tinh này đón một đêm tĩnh mịch. Trong trăm ngàn năm qua, những đêm yên tĩnh như vậy không có nhiều.

Hôm nay, toàn bộ hành tinh không bị chiến hỏa quấy nhiễu. Không chỉ hôm nay, trong 72 giờ qua, hành tinh này không phải hứng chịu bất kỳ cuộc tấn công nào từ lực lượng oanh tạc trên không. Đây là "thời kỳ ngừng bắn" dài nhất kể từ khi cuộc chiến dai dẳng này bắt đầu.

Yên tĩnh trong màn đêm, vạn vật đều tĩnh lặng. Đây là một đêm không trăng, không sao, mây đen che khuất gần như toàn bộ ánh sáng trên bầu trời. Bóng tối bao trùm thế giới, trên đại bình nguyên khô cằn nứt nẻ, chỉ có ánh đèn sáng rực từ tiền tiêu căn cứ do đội UAV xây dựng hắt lên mặt đất.

 Tường bảo vệ của tiền tiêu căn cứ đã được kích hoạt, một lớp lá chắn năng lượng mới bao bọc lấy thành trì sắt thép trắng bạc, ngăn cách nó với chiến trường hoang tàn bên ngoài. Bên ngoài là vùng đất chết tăm tối, dữ tợn, bên trong lại là căn cứ an toàn, sáng sủa. Khung cảnh này mang đến cho những người xa xứ cảm giác bình yên, an tâm, một điều khó có được trên tinh cầu xa xôi này.

 "Lăn" từ trong phòng chạy ra.

 Là một con mèo đúng chuẩn, nàng duy trì thói quen sinh hoạt tốt đẹp: đêm hôm khuya khoắt không ngủ, chạy loạn khắp nơi. Tất nhiên, nàng có lý do riêng: mèo ta thiếu kỹ năng sinh tồn, phải có chuyên gia như nàng tuần tra lãnh địa ban đêm để đảm bảo an toàn cho mèo ta to, mèo ngốc to và từng con mèo to trong nhà. Nàng đội trên đầu Đậu Đậu đang ngái ngủ, tinh thần phấn chấn đi đi lại lại trong căn cứ, đôi mắt mèo lấp lánh tràn đầy hiếu kỳ. "Lãnh địa mới" này có vẻ khiến nàng rất hài lòng.

 "Ta buồn ngủ á!" Đậu Đậu túm lấy hai chùm lông bên tai Lăn, vừa cố định mình trên đầu Miêu nương vừa oán trách, "Ngươi lừa người! Đi lung tung ban đêm chẳng vui như ngươi nói! Thà ngủ trong phòng còn hơn!"

 "Ngươi không hiểu thôi, thế này mới có ý chứ bộ!" Miêu cô nương thành khẩn nói, cố gắng giữ đầu không lắc mạnh để cá trên đầu không rơi xuống, "Ta với ngươi dạo một vòng cuối nữa thôi, rồi về ngủ..."

 "Một vòng cuối nha, ba ba nói, ban đêm phải ngủ đúng giờ, không thì không cao được, còn bị rụng vảy cá nữa..."

 "Ta không có vảy cá."

 "Vậy ngươi rụng lông."

 Trên sân thượng ở góc căn cứ, Hách Nhân và Vivian đang hóng gió đêm thì bắt gặp Miêu cô nương đang tản bộ khắp căn cứ, cùng Đậu Đậu bị đè trên đầu nàng. Hai người không khỏi tò mò. Vivian huých tay Hách Nhân: "Lăn giờ này còn chạy ra làm gì vậy?"

 "Ai mà biết, chắc là đi bắt chuột."

 Vivian nhướn mày: "Trong căn cứ này có chuột à?"

 "Chứ không lẽ nó bắt cá? Trên đầu nó còn đội một con cá kìa," Hách Nhân nhún vai, "Dù sao hệ thống an ninh của căn cứ cũng nghiệm thu rồi, lại có tường bảo vệ, không sợ con mèo này ra ngoài đâu, cứ kệ nó đi, còn hơn nửa đêm nó cào cửa."

 Vivian nhìn Hách Nhân một lúc rồi lặng lẽ nắm lấy tay hắn: "Hình như ngươi có tâm sự."

Hách Nhân ngẩng đầu nhìn bầu trời bị mây che kín, hắn biết mình có tâm sự, chắc chắn không thể giấu được Vivian. Vị "Nữ bá tước" này tuy rằng trong cuộc sống có phần lộn xộn, mơ hồ, nhưng trực giác lại nhạy bén đến bất ngờ, nếu không thì hắn vừa ra ngoài hóng gió chưa được mấy phút, nàng đã bay tới.

 "Chúng ta đã hiểu rõ lai lịch của đại hành giả, tận mắt chứng kiến một nền văn minh may mắn sống sót, tự cứu và truyền thừa, tìm ra chân tướng về cái chết não bộ của trưởng tử tinh cầu này, thậm chí còn tìm thấy manh mối dẫn đến viên tinh cầu thủy tinh kia. Đến bây giờ, chúng ta còn có phương án khả thi để giải quyết triệt để nguy cơ trưởng tử của tinh cầu này."

 Vivian im lặng lắng nghe, nàng biết Hách Nhân còn điều muốn nói.

 Hách Nhân dừng lại vài giây, rồi khẽ thở dài: "Nhưng có một sự thật không thay đổi: chúng ta vẫn bị mắc kẹt trên tinh cầu này."

 Vivian giữ lấy mái tóc bị gió thổi rối: "Chỉ vì chuyện này mà ngươi mất ngủ, nửa đêm lên sân thượng dạo mát?"

 Hách Nhân nhíu mày: "Vấn đề này chưa đủ lớn sao?"

 "Chúng ta đã trải qua những nguy cơ lớn hơn thế này rồi, hiện tại chỉ là tạm thời bị mắc kẹt trên một hành tinh thôi," Vivian nói với giọng điệu nhẹ nhàng, "Ít nhất mọi người đều bình an, hơn nữa thuyền cũng đã sửa xong, giờ còn xây cả căn cứ. Sống lâu dài ở đây cũng không thành vấn đề, ta không thấy có gì đáng lo cả."

 Hách Nhân biết Vivian nói vậy chỉ để an ủi hắn, hắn thở dài: "Nhưng việc phong tỏa thần lực vẫn là sự thật. Buổi chiều nay chẳng phải đã thử nghiệm rồi sao? Chúng ta thử bay về phía rìa hệ hành tinh, kết quả vừa bay ra chưa đến hai năm ánh sáng đã gặp phải phản ứng của thần lực. Nếu không nhờ Nolan chạy nhanh, thì đã gặp đại họa rồi. Điều này chứng tỏ bão thần lực phong tỏa tinh đoàn X căn bản không có dấu hiệu dừng lại."

 "Đội UAV chẳng phải đã đến được đây thuận lợi sao? Chúng không bị tấn công, điều đó cho thấy việc phong tỏa hệ thống sao này có quy luật, chắc chắn có cách để đột phá, chỉ là chúng ta chưa tìm ra thôi."

 Hách Nhân cười: "Vậy cũng đáng để vui mừng một chút."

 "Thật ra ta biết, ngươi nửa đêm ra hóng gió là vì tất cả chúng ta đều bị mắc kẹt ở đây cùng ngươi," Vivian nhìn vào mắt Hách Nhân, "Ta hiểu ngươi. Ngươi không dễ dàng nản lòng chỉ vì gặp khó khăn tạm thời. Có lẽ mấy năm trước ngươi sẽ vậy, nhưng sau một vạn năm quay về, tâm chí của ngươi chẳng khác nào những kẻ trường sinh."

 Hách Nhân có chút bất lực nhìn Vivian: "Sao ngươi thông minh thế?"

 "Một vạn năm qua ta đâu có sống phí hoài," Vivian nói, không quên tranh thủ cơ hội nói xấu Lily một câu, "Thật ra ngươi không cần để ý đâu, chắc ngươi cảm thấy đây là lỗi của ngươi, nhưng mạo hiểm thì làm sao tránh khỏi rủi ro được? Nếu thật sự muốn an ổn, chúng ta có đi theo ngươi không?"

 "Ta cũng biết, nhưng..."

"Không có 'Bất quá' gì cả," Vivian bóp tay Hách Nhân một cái, "Ngươi cho rằng những người chạy theo ngươi khắp nơi này có ai là đi du lịch chắc? Đại trận chiến chúng ta thấy nhiều rồi. Hơn nữa chúng ta đều tự nguyện đi theo ngươi chịu đựng nguy hiểm, ngươi tìm được cha mẹ Nam Cung huynh muội, giúp Itzhak và Elizabeth tìm được con gái và cha, còn có con chó bự kia nữa, giống Husky chỉ cần ngươi cho ăn là nó có thể lập tức đạt thành nhận thức chung với ngươi. Rồi còn Đậu Đậu nữa, nó đi theo ngươi còn tốt hơn là bị bỏ ở nhà một mình. Ta thì càng không cần nói — hai chúng ta là bạn đồng hành, hiếm có lắm mới có người bạn là giống loài trường sinh, bạn lữ ai có thể rời ai?"

Hách Nhân đúng là vì những lý do Vivian vừa nói mà cảm thấy bực bội, nghe những lời khuyên này trong lòng cũng dễ chịu hơn nhiều, hắn thừa nhận Vivian nói đều có lý, nhưng vẫn chỉ tay về phía bãi đất trống cách đó không xa, nơi con mèo nọ đang đội trên đầu nàng tiên cá nhỏ ngủ gật và khắp nơi thám hiểm: "Nếu nói như vậy thì nàng lại thành ra đáng thương nhất, căn bản không có chí lớn gì, cả ngày chỉ muốn ăn cá con rồi ngủ, mơ mơ hồ hồ đã phải cùng ta thám hiểm ở hành tinh lạ, cũng thật uổng công nàng còn có thể vui vẻ mỗi ngày."

"Chính ngươi vừa nói đó thôi, nàng mỗi ngày đều vui vẻ — vậy chứng tỏ nàng cũng không thấy có gì không ổn mà," Vivian bật cười, "Tâm trí của nàng vốn dĩ được xây dựng trên cuộc đời mèo, nên nàng sẽ không ý thức được sự thay đổi của môi trường sống ảnh hưởng đến mình, thứ nàng cần mãi mãi chỉ là một cái ổ ấm áp và cơm no thôi. Trong mắt nàng, cả thế giới chắc chỉ xoay quanh ngươi trong bán kính một trăm mét, một trăm mét này không thay đổi thì cả thế giới cũng không thay đổi."

Những điều khác Hách Nhân còn có thể tán đồng, nhưng khi nghe Vivian có chút cảm thán lý tưởng hóa ở câu cuối, hắn không nhịn được lên tiếng: "Vậy ngươi đánh giá nàng cao quá rồi, mèo vốn nổi tiếng là khó thuần hóa, dù Lăn đã từ mèo hoang thành mèo nhà, ngươi không biết nàng tùy hứng đến mức ai cũng oán trách đâu. Trước kia nàng không biết nói, giờ lại thêm cái tài ăn nói, nghĩ thôi đã thấy đau đầu..."

Hắn còn đang cảm khái thì Lăn đã rón rén chạy tới từ lúc nào, nàng đặc biệt linh hoạt leo lên bàn, dùng một tay vịn vào đầu Đậu Đậu, tò mò nhìn Hách Nhân: "Mèo bự ơi, các ngươi đang nói gì thế?"

Hách Nhân giật mình vì tiếng nói đột ngột này, rồi cúi xuống nhìn con mèo ngốc, đột nhiên tò mò: "Mà này, sao ngươi lại đội Đậu Đậu trên đầu?"

Cái này có thể nói là câu đố cuối cùng khiến mọi người hoang mang nhất sau khi Lăn hóa thành nhân hình: Chẳng biết từ lúc nào, con hàng này đã quen với việc cứ ở cạnh Đậu Đậu là lại ngoan cường đội đối phương lên đầu. Dù bản thân Đậu Đậu rất vui vẻ với điều này, nhưng mạch tư duy của Miêu cô nương thật sự có chút khó hiểu.

Nghe Hách Nhân hỏi, Lăn ngẩn người, nghiêng đầu suy nghĩ một lát (trong lúc đó nàng vẫn không quên đỡ lấy Đậu Đậu đang ngủ trên đỉnh đầu), rồi cao hứng đáp: "Bởi vì lúc nhỏ ta hay được đội ở trên đầu!"

Hách Nhân ngớ người trước câu nói không đầu không đuôi này của ngốc mèo, mãi gần một phút sau, hắn mới chợt nhớ ra một hình ảnh mà mình suýt chút nữa quên lãng:

Đó là mấy năm trước, khi Lăn còn bé tí, con mèo con run rẩy được hắn nhặt từ đống rác về nhà. Hắn tốn rất nhiều công sức để mèo con khỏe lại, và mèo con lại sinh ra cái thói quen kỳ quái là thích leo lên vai hoặc lên đầu hắn nghỉ ngơi. Khi tâm trạng tốt, Hách Nhân cũng không ngăn cản tiểu gia hỏa, thậm chí khi ra ngoài chơi, hắn còn chủ động để mèo con làm vậy.

Một thanh niên hơn hai mươi tuổi đầu đi xin việc mà ở nhà lại để mèo trên đầu chạy tới chạy lui, nghĩ lại thấy năm đó mình thật có bệnh, nhưng đó chỉ là vui đùa thôi.

Nhưng sau này, khi mèo con lớn dần, hắn không còn để con hàng này bò loạn trên người nữa, vì nàng càng ngày càng nặng...

Hiện tại thì càng không thể để nàng làm vậy.

Miêu cô nương thấy Hách Nhân đợi mãi không trả lời, rốt cục không nhịn được, duỗi móng vuốt ra cào cào lên cánh tay Hách Nhân: "Vậy mèo lớn các ngươi vừa nãy nói gì meo!"

"Không có gì, khen ngươi đấy."

Thế là Miêu cô nương vừa lòng thỏa ý: "Nha!"

Rồi nàng đội Đậu Đậu về doanh trại.

"Ngươi xem, ta đã bảo rồi mà," Vivian thấy bóng lưng "Lăn" vui vẻ rời đi, khẽ cười, quay đầu nhìn Hách Nhân, "Quan tâm mù quáng."

Hách Nhân ngẩng đầu nhìn bầu trời dị tinh đen kịt, mây đen đang tan dần, vầng trăng sáng mang theo đường vân dần nhô lên, rải ánh sáng dịu dàng xuống đại địa.