Tạm thời trở về

Sau khi xác nhận những người khổng lồ thủ hộ tạm thời không cần giúp đỡ, Hách Nhân một mình đi tới một sườn núi nhỏ ở biên giới phía bắc của Hoang Nguyên.

Ở đây, M'uru và hai người bạn của hắn đã xây dựng một nơi đóng quân nhỏ.

Nơi đóng quân này được sử dụng khi hệ sinh thái Tana Goose vừa thức tỉnh. Ba người khổng lồ thủ hộ đã canh gác quá trình thức tỉnh của tinh cầu này tại đây, cho đến khi người Droaam cắm rễ trên tinh cầu, sau đó xây dựng làng xóm yên ổn ở gần Hoang Nguyên, thì nơi đóng quân này mới bị bỏ hoang. Đến nay, nơi đóng quân bỏ hoang vẫn còn khá nguyên vẹn. Cỏ dại xung quanh đã được dọn dẹp sạch sẽ, thậm chí còn có một con đường lát đá mới được tu sửa kéo dài từ chân núi lên. Trước trụ đá do Sif tự tay điêu khắc, Hách Nhân còn thấy một ít hoa tươi và vài mảnh đá màu sắc rực rỡ.

Hách Nhân đến đây chỉ đơn thuần muốn ngắm cảnh và suy nghĩ vài việc, nhưng những thứ trong doanh địa khiến hắn có chút bất ngờ. Hắn định tìm M'uru hoặc Sif hỏi về nguồn gốc của những đóa hoa, nhưng chưa kịp đi thì đã cảm thấy có người đang đến gần.

Hắn tìm chỗ ẩn nấp, và chẳng bao lâu sau, hắn thấy vài bóng người đi tới từ hướng con đường lát đá. Đó là vài thanh niên nam nữ, trông lớn nhất cũng chỉ mười bảy mười tám tuổi. Họ mặc đồng phục màu xám trắng mà người dân thành phố Droaam gần đó được cấp phát. Nhìn vào quần áo sờn và vết bẩn trên tay áo, có lẽ họ vừa tan làm từ một xưởng hoặc nơi tương tự.

Trong ánh mắt hiếu kỳ của Hách Nhân, mấy người trẻ tuổi dừng chân trước trụ đá do Sif để lại. Một cô gái trẻ đặt bó hoa mang theo xuống đất, còn hai chàng trai thì lấy từ trong túi ra những mảnh đá màu vẽ. Hóa ra những "tế phẩm" nhỏ bé kia là do họ để lại.

Mấy người trẻ tuổi không ở lại quá lâu. Sau khi để lại tế phẩm, họ đi dạo quanh doanh địa, trò chuyện vài chuyện rồi vừa nói vừa cười rời khỏi đỉnh núi nhỏ. Có vẻ như họ đã khá quen thuộc với nơi này và coi nó như một địa điểm quen thuộc.

Khi những người trẻ tuổi rời đi, Hách Nhân từ chỗ ẩn nấp bước ra. Ngay sau đó, một màn ánh sáng vặn vẹo xuất hiện gần hắn, và La Mendoza cùng Sif bước ra từ bên trong màn sáng.

"Mấy đứa trẻ đó cứ mỗi cuối tuần lại đến một lần," Sif lên tiếng. Dù là người khổng lồ, nàng vẫn có sự dịu dàng và nữ tính đặc trưng. Khi nhắc đến những người trẻ tuổi kia, nàng nở một nụ cười nhẹ, "Chúng đến từ một thị trấn không xa dưới chân núi. Nơi đó có nguồn nước dồi dào và một vài mỏ kim loại lộ thiên. Sau khi khảo sát, người Droaam đã thành lập một khu dân cư ở đó, và đến giờ nó đã phát triển khá tốt."

"Bọn họ đang cung phụng các ngươi sao?" Hách Nhân tò mò nhìn hai người khổng lồ trước mặt, "Ta còn tưởng rằng những người Droaam đi ra từ thế giới giả lập sẽ không tham gia hoạt động tôn giáo nữa chứ."

"Tôn giáo vốn là một phần xã hội của bọn họ. Trước khi xây dựng không gian ảo để tị nạn, họ vẫn là tín đồ của Nữ Thần Sáng Thế tiều tụy," Sif lạnh nhạt nói, "Nhưng mấy đứa trẻ này đến đây không phải vì hoạt động tôn giáo, chỉ là ban đầu ta giúp đỡ thôn trấn của chúng một chút việc thôi. Vì chúng ta không yêu cầu báo đáp gì, mà người Droaam lại đặc biệt... ngoan cố trong chuyện này. Vì vậy, người trong trấn sau khi bàn bạc đã quyết định dùng cách này để bày tỏ lòng biết ơn."

Hách Nhân cười: "Chỉ là để cảm tạ thôi sao? Vậy xem ra khi đó ngươi giúp đỡ không ít đấy."

"Giúp lớn đến đâu cũng không bằng ngươi giúp họ," Sif cười như không cười nhìn Hách Nhân, "Ngươi quên rằng ngươi mới là 'Chúa Cứu Thế' của họ rồi à? Người Droaam bây giờ xem ngươi như tín ngưỡng thứ hai của họ, ở các làng lớn nhỏ đều có tế đàn dành cho ngươi, mỗi ngày sớm tối thắp ba nén nhang..."

Hách Nhân suýt chút nữa bị sặc nước bọt: "Khặc... Khụ khụ... Họ vừa đủ ăn no thì làm gì có thời gian rảnh rỗi làm chuyện này?"

"Cũng vì thời cuộc khó khăn, họ mới cần sức mạnh tinh thần để bù đắp vật chất thiếu thốn," La Mendoza cảm khái nói, "Ta biết ngươi không cần cái này, nhưng họ cần."

"Haizz, trực tiếp tăng vật tư cho họ thì họ lại không muốn, cứ phải tự lực cánh sinh rồi mới cảm ơn ta giúp đỡ. Mấy đồng bào của Nolan đúng là một đám khó ưa," Hách Nhân lầm bầm, ngẩng đầu nhìn La Mendoza, "Nói đi nói lại, hai người các ngươi không gặp gỡ đồng bào của mình nhiều hơn sao?"

"Đã nói chuyện không ít rồi, với lại tương lai cũng không phải không gặp lại," La Mendoza đáp, "Ta nghe nói ngươi đã thiết lập thiết bị gia tốc nhảy vọt giữa Tinh Hệ then chốt kia và nơi này, sau này đi lại sẽ thuận tiện hơn nhiều."

"Đương nhiên, nếu các ngươi có hứng thú thì có thể đến chỗ then chốt kia xem, Nữ Thần Sáng Thế đã để lại những thứ phi thường ở đó," Hách Nhân gật gù, "À phải rồi, Loken và những người khác đâu, sao không thấy?"

"Họ đang ở trên Asuman giúp điều chỉnh hệ thống dây anten của tinh hạm thủy tinh. Việc trinh thám Asuman theo hướng BlackFathom Deep có vẻ có chút tiến triển, nên họ tạm thời không đi được," Sif đứng bên cạnh trả lời, "Hơn nữa... tuy Loken và họ đều là người khổng lồ, nhưng lại được tạo ra từ thời đại trước. Có lẽ họ không hứng thú lắm với những 'họ hàng xa' cách một kỷ nguyên như chúng ta."

Hách Nhân bĩu môi, thầm nghĩ đây chắc chắn là sự "khác biệt" đột ngột nhất từ trước đến nay. Người ta nói ba tuổi đã là một thế hệ, chênh lệch 108.000 năm thế này dùng hai vật chủng để hình dung còn chưa đủ ấy chứ?

 Bầu không khí trở nên nặng nề, Sif chưa kịp tìm chuyện gì để nói thì Hách Nhân đã chủ động phá vỡ sự im lặng: "Hai người tìm ta chắc không chỉ để tán gẫu thôi nhỉ?"

 "Xem ra ta không hợp với kiểu giao tiếp vòng vo này," La Mendoza cười tự giễu, "Đúng vậy, bọn ta có vài vấn đề muốn hỏi ngươi..."

 Hách Nhân tỏ vẻ đã đoán trước: "Liên quan đến Động cơ Sáng Thế? Saraman đã kể cho các ngươi nghe rồi?"

 "Không chỉ Động cơ Sáng Thế, còn cả về mẹ của bọn ta, về những lời kỳ lạ nàng nói vào những giây phút cuối đời," La Mendoza thản nhiên nói, "Bọn ta biết ngươi có giấu bọn ta vài chuyện, nhưng bọn ta cũng cảm nhận được ngươi không có ác ý. Chỉ là, đến thời điểm này rồi, có những chuyện có thể nói ra được không?"

 Hách Nhân thở dài: "Haizz, ta biết sẽ có ngày này mà. Bắt đầu từ đâu nhỉ... Thôi thì cứ theo trình tự thời gian, kể từ chuyện Nữ thần Sáng Thế bị Chúa Tể Điên Cuồng cảm hóa rồi Tinh Thần Phân Liệt vậy."

 Quá trình giảng giải kéo dài rất lâu, đến nửa sau thì M'uru và Saraman cũng đến ngọn núi nhỏ. Bốn vị thủ hộ khổng lồ ngồi xếp bằng trên đỉnh núi, Hách Nhân thì ngồi trên trụ đá trước mặt họ, kể lại câu chuyện cổ xưa. Cảnh tượng này đáng lẽ phải có một họa sĩ chuyên vẽ tranh thần thoại dùng sơn dầu để tái hiện lại, biết đâu hai ngàn năm sau nó lại trở thành bảo vật trấn giữ viện bảo tàng của một nền văn minh nào đó ở Droaam...

 Khi tất cả sự thật lịch sử được vén màn, hiện ra trước mặt các thủ hộ khổng lồ thì trời cũng đã gần tối.

 Trong ánh chiều tà, người ta lờ mờ thấy những ngôi sao đầu tiên xuất hiện, sáng nhất trong số đó là Trạm Nghiên Cứu Tinh Hạch, tòa cung điện pha lê trôi lơ lửng trên bầu trời, tựa như một vầng trăng non nhỏ bé.

 La Mendoza thở dài: "Hóa ra là như vậy... Nếu thế thì mọi chuyện đều có thể giải thích được."

 "Ta giấu các ngươi trước đây là vì lo sợ gây ra cú sốc quá lớn, hơn nữa lúc đó ta vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ ngọn ngành, sợ rằng nếu tùy tiện kể cho các ngươi nghe mà sau này sự thật lại khác đi," Hách Nhân thẳng thắn nói, "Nhưng kế hoạch không bằng biến hóa, ta không ngờ Saraman lại xuất hiện, cũng không ngờ sự thật về Động cơ Sáng Thế lại như vậy... Quá sức chịu đựng."

 "Ngươi có chút đánh giá thấp sức chịu đựng của bọn ta rồi," M'uru nói, giọng điệu không hề trách móc, "Bọn ta thậm chí còn trải qua cuộc chiến thí thần, vụ tai nạn kia cũng không đánh gục được bọn ta, còn có gì mà bọn ta không dám đối mặt chứ?"

"Thí thần cuộc chiến chỉ là một cuộc chiến tranh thiện ác rõ ràng. Việc Sáng Thế nữ thần tự mình phân liệt, cùng với những việc nàng làm trong trạng thái ô nhiễm không đơn giản như vậy mà có thể chấp nhận được," Hách Nhân lắc đầu, "Ta lúc đó đã lo lắng quá nhiều về phương diện này."

"Không, băn khoăn của ngươi thực ra cũng đúng. Thẳng thắn mà nói, những chân tướng này gây ra cho ta một cú sốc không nhỏ," La Mendoza nói, "Nhưng đối với chúng ta, mẫu thân vẫn là mẫu thân. Nàng thiện lương và nhân từ, có tầm nhìn và mạnh mẽ. Việc nàng bị điên rồ chi chủ ô nhiễm mà phân liệt chỉ là một phần không phải nàng thật sự, đó chỉ là một con quái vật Hỗn Độn mượn danh nghĩa thể xác và danh nghĩa của nàng để vặn vẹo. Nếu thực sự phải đối đầu với dạng phân liệt thể đó, ta tin rằng bất kỳ Thủ Hộ Giả nào có thần trí bình thường cũng sẽ không hề do dự."

"Như vậy thì tốt," Hách Nhân khẽ vuốt cằm, "Vậy về động cơ Sáng Thế..."

"Động cơ Sáng Thế không phải phương án giải quyết duy nhất," Sif nói trước khi hắn dứt lời. Nàng nhìn Hách Nhân với ánh mắt sáng quắc, "Ta... không dám nói mình hiểu rõ ngươi tất cả, nhưng ít nhất có một điều ta dám khẳng định, ngươi sẽ không ngồi yên nhìn động cơ Sáng Thế hoàn thành 'sứ mệnh' của nó, đúng không?"

Nghe vậy, M'uru và La Mendoza lộ vẻ như có điều suy nghĩ, còn Saraman thì hơi kinh ngạc và bất ngờ nhìn Hách Nhân cùng ba người đồng bào của mình. Thời gian hắn tiếp xúc với Hách Nhân còn ngắn ngủi, không rõ "Người quan sát" này còn có những thủ đoạn gì, đồng thời cũng ngạc nhiên vì sao ba người đồng bào của mình lại tin tưởng đối phương đến vậy.

Sau một thoáng trầm ngâm, Hách Nhân nói ra tính toán của mình: "Đầu tiên, đến đây chúng ta có thể loại trừ khả năng động cơ Sáng Thế là kế hoạch dưới ảnh hưởng của điên rồ chi chủ. Nó hẳn là được Sáng Thế nữ thần thiết kế dựa trên ý nguyện của chính mình. Vì vậy, La Mendoza, ta hy vọng ngươi có thể tiếp tục hoàn thành công việc kiến tạo động cơ Sáng Thế."

Trước vẻ kinh ngạc của La Mendoza và Sif, hắn khoát tay: "Đợi đã, ta còn chưa nói hết. Việc dựng thành nó không nhất định có nghĩa là phải để nó tiếp tục vận hành theo phương án đã định trước. Hơn nữa, dù dựng thành động cơ Sáng Thế, chúng ta vẫn còn thiếu chín Vòng Hoàng Kim bàn. Không có những mâm tròn đó, động cơ Sáng Thế không thể khởi động."

La Mendoza tò mò nhìn Hách Nhân: "Vậy ý của ngươi là..."

"Hi Linh có kỹ thuật lực hư không đệ nhất," Hách Nhân nở một nụ cười cao thâm khó dò, "Ta đã có được lượng lớn thông tin về động cơ Sáng Thế từ then chốt, hơn nữa lấy được chi tiết cặn kẽ từ chung yên Internet. Tổng hợp những thứ này có lẽ đã đủ để phá giải trò chơi cao tinh nhọn đó. Ta phải về biểu thế giới một chuyến, để cho nữ thần đậu bỉ nhà ta hoạt động một chút. Nhưng để tiện cho việc cải tạo và lợi dụng sau này, ít nhất chúng ta phải làm ra được vỏ bọc của động cơ."

Saraman không nhịn được quay đầu, nhỏ giọng nói thầm với M'uru: "Ta không phải lần đầu tiên nghe hắn đánh giá thần minh của chính mình như vậy. Hắn và nữ thần của hắn rốt cuộc có quan hệ gì?"

"Lần trước hỏi thì hắn nói là quan hệ hợp đồng, lần trước nữa hắn lại bảo là quan hệ y hoạn," M'uru gãi đầu, "Nói thật, ta cũng không rõ lắm chuyện giữa hắn và nữ thần của hắn là gì. Nhưng ít ra có một điều có thể khẳng định, đó chính là phía sau hắn thực sự có một vị chân thần, điều này là đáng tin cậy."

Saraman: "......"

Nói tóm lại, sau khi sắp xếp xong rất nhiều sự vụ tiếp theo của mộng Vị Diện, Hách Nhân rốt cục quay trở về biểu thế giới. Lần này, hắn mang đến cho nữ thủ trưởng của mình cả tấn tình báo.