O calor da cozinha havia diminuído agora que o serviço de jantar estava terminando. Panelas recém-lavadas brilhavam na luz fraca, e o aroma persistente de especiarias pairava no ar.
Fern Patinders desamarrou seu avental com um suspiro aliviado enquanto seu marido, Reed Patinder, guardava as últimas facas no suporte. Suas mãos, desgastadas por décadas de trabalho culinário, moviam-se com eficiência prática.
Os dedos de Reed, marcados ocasionalmente por cortes antigos, também exibiam a precisão e graça que apenas anos de experiência poderiam conferir.
"Tudo pronto?" Fern perguntou, colocando uma mecha de cabelo grisalho de volta sob o boné. Embora ultimamente ela tivesse notado algumas pequenas mechas aparentemente recuperando sua cor, assim como há onze anos.
Reed assentiu enquanto limpava a superfície de trabalho pela última vez.
"Perfeitamente limpo, como deve ser," ele respondeu com um sorriso cansado, mas satisfeito.