O amanhecer do dia seguinte trouxe grande expectativa para todos os cantos da academia.
O estádio estava lotado além de sua capacidade normal. Estudantes de todos os anos se aglomeraram nas arquibancadas. Professores dos anos finais da academia, que normalmente mostravam pouco interesse em competições de primeiro ano, haviam ouvido os rumores e agora ocupavam as últimas posições.
Ren completou seus preparativos finais. Min e Taro o acompanharam, oferecendo palavras de encorajamento com tentativas de aliviar a tensão.
"Lembre-se," insistiu Min, "não tire a roupa como no dia em que te encontramos com ela no quarto."
"Você estará na frente de muitas pessoas," acrescentou Taro. "Você deveria esperar até depois do torneio."
Ren revirou os olhos, mas apesar das piadas bobas, ele estava grato pelo apoio de seus amigos. Sua mente, no entanto, já estava parcialmente focada na forma como enfrentaria o combate que se aproximava.