Bab 16 - Menjinakkan Kekuatan Tangan

"Lihat, dia bahkan gemetar," ejek gadis elang. "Bukankah dia menggemaskan?"

Ren tidak gemetar karena takut.

Dia gemetar karena frustrasi. Dia bisa melihat dengan jelas kekurangan binatang mereka: pola mana yang tidak teratur pada bulu elang, ketidakstabilan pada sisik hijau anak laki-laki lainnya.

Pengetahuan yang tidak berguna ketika Anda akan dipukuli.

Tapi mungkin ada sesuatu yang berguna di sana setelah semua.

Pengetahuan mengalir melalui pikiran Ren saat anak laki-laki harimau mempertahankan cengkeramannya: harimau spirit pada Peringkat Besi memberikan peningkatan kekuatan 30% dan 10% pada semua atribut lainnya. Pada Perak 3 angka-angka tersebut akan berlipat ganda, 180% kekuatan, 60% untuk yang lainnya.

Perbedaan antara binatang meningkat secara dramatis dengan setiap peringkat.

Tapi sekarang, pada Peringkat Besi, perbedaannya tidak begitu luar biasa.

Ren sendiri, meskipun kurus setelah masa pertumbuhan terakhirnya, memiliki konstitusi yang sehat berkat nutrisi yang baik. Dia bukan dari keluarga kaya, tapi orang tuanya selalu mengutamakan dia dan mereka adalah koki.

Peningkatan 10% pada kekuatan fisiknya tidaklah tidak berarti ketika datang untuk menggerakkan tubuhnya yang ringan dengan mudah.

"Apa yang kau tahu tentang binatang, Anak Laki-Laki yang Membusuk?" anak laki-laki harimau mengangkat tinjunya, fitur felinnya ditekankan oleh amarah. "Jamurmu bahkan bukan binatang sejati!"

Jamur di rambut Ren berdenyut. Pola serangan harimau spirit selalu diawali dengan cara yang sama, pukulan langsung ke wajah.

Ren bahkan bisa memahami posisi tubuh anak laki-laki itu sebelum serangan. Jadi dia mendorong melawan tangan yang memegang bajunya.

Ketika tangan lain memotong udara berusaha memukul ke mana kepalanya berada sesaat sebelumnya, Ren tidak bisa menahan tersenyum.

"Itu saja?" dia mengejek, hatinya berdegup keras.

Anak laki-laki dengan sisik hijau, yang telah menonton dengan diam, merapatkan matanya. "Itu hanya keberuntungan Jin. Dia hanya mencoba memprovokasi kamu."

"Tidak bisa bahkan mengenai yang terlemah dengan binatang 'superiormu'? Mungkin jamur tidak seburuk itu setelah semua."

Sebuah keheningan tegang menyelimuti kelompok itu. Bukan hanya Jin yang merasa terhina sekarang, semua orang yang telah meremehkan Ren karena sporanya menatapnya dengan kemarahan yang meningkat.

Apakah anak laki-laki yang membusuk itu menyarankan binatang mereka tidak lebih baik dari spora yang menyedihkan itu?

"Diam!" teriak Jin akhirnya, harga diri yang terluka berubah menjadi amarah. "Aku akan menunjukkan apa yang dapat dilakukan oleh harimau spirit!"

Ren bergerak dengan refleks murni, mengenali pola sekali lagi, tubuhnya yang lebih ringan merespon dengan kelincahan yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri.

"Cukup!" Anak laki-laki dengan sisik hijau, yang sampai saat itu hanya menonton, mengaktifkan kemampuan pergerakan cepatnya dan meletakkan kakinya di belakang Ren. Ren tersandung, kehilangan keseimbangannya yang rapuh.

Ren memperhatikan pola serangan lagi.

Tapi pengetahuan hanya membantu jika Anda punya waktu untuk menggunakannya.

Kali ini, tidak ada waktu untuk bereaksi. Tinju itu menyambung dengan kekuatan yang menghancurkan, 30% ekstra Jin diubah menjadi dampak murni.

"Siapa yang menyedihkan sekarang?" geram Jin, tapi katanya terdengar lebih seperti kata-kata seorang anak yang terluka daripada ancaman yang sesungguhnya.

Jamur di rambut Ren berdenyut lemah. Semua pengetahuan itu, dan masih saja...

Tinju itu naik lagi. Kali ini Jin akan menggunakan kemampuan nyata harimaunya. Itu bisa benar-benar melukai Ren.

"Kamu akan belajar untuk menjaga mulutmu tertutup, Jamur..."

Pintu kereta terbuka dengan paksa, membanjiri interior dengan cahaya terang.

Kereta telah berhenti dan sopir membuka pintu agar mereka bisa keluar.

"Apa yang terjadi di sini?"

Tinju Jin berhenti beberapa sentimeter dari wajah Ren.

Sopir memperingatkan mereka bahwa berkelahi akan mengurangi poin mereka jika guru melihatnya, tapi dia tidak melakukan lebih dari itu.

Walau itu cukup untuk mencegah yang terburuk.

♢♢♢♢

Kelompok itu turun dan sopir pergi, tapi sebelum Ren bisa kabur mereka mengepungnya lagi.

Dengan tidak ada tempat untuk melarikan diri, anak laki-laki harimau memegang bajunya dan menyeretnya ke sisi gedung yang tersembunyi.

"Nah, Anak Laki-Laki yang Membusuk," dia tersenyum, taringnya berkilauan. "Tidak ada yang akan mengganggu kita saat kami mengajari kamu sesuatu tentang menghormati atasanmu."

Kawanannya membentuk lingkaran, memblokir setiap jalur pelarian. Jamur di rambut Ren berkelip-kelip dengan gugup.

Dia harus menggunakan pengetahuannya untuk mencoba keluar dari ini, mungkin satu pukulan yang baik bisa membantunya melarikan diri, anak Jin ini tidak memiliki binatang pertahanan jadi pukulan akan menyakitinya.

Masalahnya adalah anak laki-laki kadal itu.

"Lihat bagaimana jamurnya yang kecil kembali gemetar," ejek gadis elang tersebut. "Apakah mereka seketakutan dia?"

Ren masih tidak gemetar karena takut. Dia gemetar karena kegembiraan... Bisakah dia membuktikan bahwa dia tidak terlalu jauh di bawah mereka?

Tinju itu naik lagi.

"Aku akan mengajari kamu mengapa kamu tidak boleh masukkan hidungmu yang membusuk itu ke dalam..."

"Tiga melawan satu?"

Suara itu memotong udara seperti pisau es. Luna Starweaver muncul dari bayangan, serigalanya materialisasi di sampingnya seperti mimpi buruk yang menjadi nyata. Rambut birunya bergelombang dengan energinya sendiri, dan matanya yang biru...

Anak laki-laki harimau menjatuhkan Ren seolah-olah dia terlalu panas untuk disentuh.

"Kami hanya mengajari Anak Laki-Laki yang Membusuk beberapa sopan santun," dia bergumam, mundur.

"Sopan santun?" Luna mengangkat alisnya. "Tiga binatang dengan potensi Perak melawan yang terlemah dari semuanya. Betapa... menyedihkan."

"Dia yang memulai," protes gadis elang itu. "Dia bicara tentang binatang kami..."

"Dan itu membuat kamu merasa terancam?" Suara Luna lembut tapi tajam. "Binatang Peringkat Perak merasa terancam oleh yang terlemah dari semuanya? Itu membuat kamu terdengar lebih menyedihkan dari pada dia."

Anak laki-laki harimau tersebut mengangkat badannya, mencoba mendapatkan kembali sedikit martabatnya. "Tidak adil kalau kamu..."

"Bahwa aku apa?" Luna melangkah maju. "Bahwa aku menggunakan kelebihanku melawanmu? Seperti yang kamu lakukan sebentar tadi? Apakah kamu akan merasa baik jika saya melakukannya?"

Keheningan yang menyusul membuat hierarki menjadi jelas.

"Keluar dari sini," perintah Luna. "Semuanya."