El aula estaba inusualmente silenciosa cuando Wei entró, llevando una carpeta con lo que todos asumieron eran los resultados parciales de la unidad. Los estudiantes se enderezaron en sus asientos. El profesor parecía diferente últimamente, menos rígido, como si un enorme peso se hubiera levantado parcialmente de sus hombros. Se aclaró la garganta y observó a los estudiantes, deteniéndose momentáneamente en Ren, quien ocupaba su lugar habitual, con sus hongos pulsando tranquilamente mientras revisaba otro texto.
—Antes de continuar con la lección de hoy —comenzó Wei—, tengo un anuncio importante concerniente a la evaluación de esta unidad.
Los estudiantes sintieron una tensa anticipación flotando en el aire.
—Después de revisar minuciosamente los trabajos presentados hasta la fecha, y considerando las excepcionales contribuciones a la corrección del material del curso —continuó—, he tomado la decisión de asignar el primer lugar de la unidad a Ren Patinder por adelantado.