Kapitel 34 - Die perfekte Nacht zähmen

„Obwohl wir bald tiefere Zonen in Betracht ziehen müssen", murmelte Ren und studierte die Mana-Muster. „Die oberen Ebenen sind fast erschöpft."

Liu runzelte die Stirn. „Die Wachen bewachen diese Bereiche immer noch."

„Aber mit weniger Personal", wies Ren hin. „Und die Patrouillen sind jetzt berechenbarer."

„Willst du etwa...?", begann Taro.

„Ich sage nur, wir sollten unsere Optionen offen halten", Ren arbeitete weiter an der Ader. „Besonders wenn man bedenkt, was wir heute Nacht vorhaben."

Die Verarbeitung von Taros Kristallen.

Die Mondphase würde perfekt sein, und sie würden danach Versiegelungsmaterialien brauchen...

„Zumindest haben wir jetzt mehr Bewegungsfreiheit", beobachtete Min den fast verlassenen Tunnel. „Da sich alle in der Bibliothek konzentrieren..."

„Reiche Studenten können sich ihre Materialien von dem leisten, was ihre Eltern schicken", Liu schüttelte den Kopf. „Solche wie wir müssen graben, um unsere zu kaufen. Aber vergiss nicht, dass das Lernen wichtig ist, um die Prüfungen für den nächsten Rang zu bestehen... schau mich an, statt zum Lernen zu kommen, scheine ich zum Graben gekommen zu sein."

Die Reduzierung der Wachen und Studenten könnte ein Vorteil sein, besonders wenn sie tiefer erkunden mussten, um zusätzliche Materialien zu bekommen.

Aber jetzt mussten sie sich auf heute Nacht konzentrieren.

Ren lächelte in sich hinein.

Die Adern mochten sich erschöpfen, aber es gab immer noch Dinge zu bekommen.

♢♢♢♢

„Es ist fast Zeit", flüsterte Ren, als er sich von seinem Bett erhob.

Das letzte Training des Tages mit Lin war wie immer brutal gewesen, aber diese Nacht war zu wichtig zum Ausruhen.

Es war der Moment, auf den er gewartet hatte.

„Wir begleiten dich", Taro war bereits fertig und hielt seine Kristalltasche.

„Das ist nicht nötig, ihr solltet schlafen, ich kann es alleine machen..."

„Versuch es gar nicht erst", auch Liu stand auf. „Du prahlst seit einem Monat mit deiner speziellen Methode. Ich werde mir die Chance nicht entgehen lassen zu sehen, ob du wirklich weißt, wovon du redest."

Min bewegte sich in seinem Bett. „Ich auch..." ein Gähnen unterbrach seinen Protest. „Ich will auch..."

Sekunden später erfüllten seine Schnarchgeräusche den Raum.

„Der kann nicht länger als bis 10 wach bleiben, wie ein kleines Kind", murmelte Liu, als sie leise den Schlafsaal verließen.

Die Nachtluft war kühl, als sie sich zu den Außenbezirken der Akademie begaben.

Ren führte sie zu einer Lichtung, wo keine Bäume die Sicht zum Himmel versperrten.

„Hier", entschied er nach Prüfung des Gebiets. „Das Mondlicht wird ungehindert durchkommen."

Der Himmel leuchtete mit etwas mehr als der Hälfte seiner sichtbaren Monde. Ren wusste, er brauchte genau acht, die Konfiguration würde sich bald ändern, einige würden sich in Minuten verbergen, während andere am Horizont auftauchen würden.

„Helft mir hiermit", er breitete ein langes Brett auf dem Boden aus.

Er begann methodisch Taros Kristalle zu untersuchen. Jedes Stück wurde sorgfältig geprüft, bevor es platziert oder aussortiert wurde.

„Dieser ist zu klein", murmelte er und ersetzte einen. „Dieser andere hat eine unregelmäßige Oberfläche... wir brauchen die bestmögliche Qualität."

„Ist das wirklich so wichtig?", fragte Taro, während er Ren dabei zusah, wie er die Kristalle mit anderen neu anordnete, die er aus den Minen geholt hatte.

„Es muss groß genug sein, um von 150 auf 100 Tage zu reduzieren", Ren setzte seine Auswahl fort, bis er genau hundert Kristalle in zehn perfekten Reihen angeordnet hatte.

Er bedeckte die Kristalle mit einem schwarzen Tuch, um sie vor vorzeitigem Licht zu schützen.

Dann holte er etwas hervor, das Liu mit Interesse nach vorne lehnen ließ, einen bronzenen Kristall, flach und gebogen.

„Ist das...?"

„Eine neutrale Kristalllinse, hat mich 500 Kristalle gekostet, obwohl es nur ein bronzener Kristall ist, der mit billigen Materialien geschnitten und verarbeitet wurde", bestätigte Ren, während er sie testete und so lange justierte, bis er das Mondlicht in einem hellen Punkt bündeln konnte.

Zufrieden mit dem Test begann er den Himmel aufmerksam zu studieren.

„Wie lange...?", begann Liu.

„So lange wie nötig", unterbrach Ren, ohne den Blick vom Himmel zu nehmen. „Die Konfiguration muss exakt stimmen."

Minuten vergingen.

Liu begann Zeichen von Ungeduld zu zeigen, aber Taro beobachtete die Konzentration seines Freundes fasziniert.

Schließlich veränderte sich etwas in Rens Ausdruck.

„Es ist Zeit", murmelte er und entfernte das schwarze Tuch. Die hundert Kristalle glühten schwach unter dem Nachtlicht, als er die Linse positionierte.

Die nächsten Stunden würden zeigen, ob sich ein Monat Vorbereitung gelohnt hatte.

♢♢♢♢

Das konzentrierte Mondlicht bildete einen hellen, intensiven Punkt.

Er nahm den ersten Kristall und setzte ihn dem Lichtstrahl aus. Der Kristall begann mit einer Intensität zu leuchten, die Liu angespannt machte.

„Halt!", Liu trat alarmiert vor. „Siehst du das Leuchten? Es verarbeitet zu viel Mana!"

Ren verstaute den leuchtenden Kristall bereits im schwarzen Beutel und nahm den nächsten.

„Ren, das ist gefährlich", fuhr Liu fort, während Ren den Prozess mit weiteren Kristallen wiederholte. „Mana-Vergiftung ist kein Scherz. Medizin ist teuer, und wenn Taro drei Tage hintereinander zur Krankenstation muss, werden die Professoren anfangen, Fragen zu stellen."

„Vielleicht wären sogar zwei aufeinanderfolgende Tage verdächtig", beharrte er. „Hast du eine Ahnung, wie viel Mana sie aufnehmen?"

„Sie sind genau am richtigen Limit", Ren unterbrach seine Arbeit nicht und behielt die Belichtungszeit im Kopf. „Und ich muss mich konzentrieren. Diese spezifische Mondkonfiguration wird nur dreißig Minuten dauern, bevor der nächste Mond sich verbirgt."

„Ist das der Grund, warum du die Linse gekauft hast?", beobachtete Taro den Prozess fasziniert.

„Wenn wir das Licht nicht konzentrieren, müssten wir zwei weitere Monate warten, um das Äquivalent von sechsunddreißig Minuten Belichtung pro Kristall zu bekommen... wir hätten keine Zeit, deine Kultivierung zu beginnen und vor Ende des Semesters abzuschließen, also..."

Liu öffnete den Mund, um erneut zu protestieren, aber Taro beruhigte ihn mit einer Geste.

„Ich habe über 600 Kristalle gespart dank diesem Monat in den Minen", argumentierte er. „Die meisten habe ich gefunden, indem ich Rens Anweisungen folgte. Wenn etwas schief geht, verwerfen wir die Methode einfach am zweiten Tag und ich verliere nur 100 Kristalle."

Ren arbeitete weiter methodisch.

Die ersten Kristalle erhielten genau sechsunddreißig Sekunden Belichtung, aber er reduzierte die Zeit allmählich.

„Die Resonanz ist bereits in der Mondgruppe etabliert", erklärte er, ohne die Arbeit zu unterbrechen. „Die nächsten brauchen weniger Zeit, weil sie dem Licht dieser selben Monde ausgesetzt waren, während sie warteten, wenn auch nicht konzentriert."

Seine Bewegungen waren präzise, jeder Kristall wurde genau im Brennpunkt der Linse platziert. Die letzten brauchten kaum sechs oder sieben Sekunden Belichtung.

„Woher weißt du, dass es genug ist?", fragte Liu, während er die Kristalle mit einer Intensität leuchten sah, die ihm immer noch gefährlich erschien.

„Weil...", Ren hielt einen Moment inne und überlegte, wie viel und wie er es erklären sollte. „Die Absorptionsmuster sind klar, wenn man weiß, wonach man suchen muss."

Schließlich kam der letzte Kristall in den Beutel.

Ren begann schnell die Ausrüstung einzusammeln, sich bewusst, dass sie bereits zu viel Zeit außerhalb des Schlafsaals verbracht hatten.

„Das war's", verkündete er und sicherte den Beutel. „Lasst uns zurückkehren, bevor jemand unsere Abwesenheit bemerkt."

Als sie durch das dunkle Gelände der Akademie zurückkehrten, konnte Liu nicht aufhören, den Beutel mit deutlicher Besorgnis anzusehen. Für ihn war jeder Kristall darin eine Zeitbombe, überladen mit Mana und bereit, in Taros System Unheil anzurichten.

Taro seinerseits zeigte mehr Neugier als Besorgnis.

Nachdem er gesehen hatte, wie Ren Kai besiegte und einen Monat lang die besten Adern in den Minen fand, war er bereit, seinem seltsamen Wissen noch einmal zu vertrauen.

Der erste Tag der hundert, die über Erfolg oder Misserfolg von Rens Methode entscheiden würden, hatte begonnen. Und damit der erste echte Beweis, dass sein Wissen über Bestien mehr war als nur verrückte Theorien.