L'aube du jour suivant apporta une grande attente dans tous les coins de l'académie.
Le stade était rempli au-delà de sa capacité normale. Les étudiants de toutes les années se regroupaient dans les gradins. Les professeurs des dernières années de l'académie, qui montraient généralement peu d'intérêt pour les compétitions de première année, avaient entendu les rumeurs et occupaient maintenant les dernières positions.
Ren acheva ses préparatifs finaux. Min et Taro l'accompagnaient, offrant des mots d'encouragement en essayant d'alléger la tension.
"Rappelle-toi," insista Min, "ne te déshabille pas comme le jour où nous t'avons trouvé avec elle dans la salle."
"Tu seras devant beaucoup de gens," ajouta Taro. "Tu devrais attendre après le tournoi."
Ren roula des yeux, mais malgré les blagues idiotes, il était reconnaissant du soutien de ses amis. Son esprit, cependant, était déjà partiellement concentré sur la manière dont il affronterait le combat à venir.