今夜の三元城は静かではなかった。
特に黃家の近くでは、松明を手にした隊列が次々と出動し、まるで火龍が四方八方へ向かっているかのようだった。
方夕は足下に風を生むかのように素早く動き、その後ろには黃元物が必死に追いかけていた!
本来なら全力を出せば、追手を振り切り、迷彩服で身を隠せば、すぐにでも姿を消すことができたはずだ。
修行者の手段があれば、九命獒でさえも見つけることはできないだろう。
これこそが彼が三元城で暴れることができた理由だった!
しかし、今回の標的は黃元物だったため、逃げるつもりはなかった。
二人は追いかけっこを続け、瞬く間にある廃屋の裏庭に辿り着いた。
庭には假山が点在し、雑草は枯れ黄ばみ、かつての池は水が淀み、悪臭を放っていた。
月明かりの下、方夕は振り返り、冷然と黃元物を見つめた。「よくも追いかけてきたな、随分と度胸があるようだ!」
「ふん……武師に入ったばかりの小僧が、大口を叩くとはな!」
黃元物は猿のような腕と蜂のような腰つきで、その場に立ち尽くし、まるで山のように威厳があった。
そして彼の傍らでは、獅子のように漆黒の九命獒が低く唸り声を上げていた。
「九命がここにいる以上、周囲に伏兵がいないことは確かだ……そしてお前は!」黃元物は幾分か厳しい眼差しで「先ほどの戦いで、お前がまだ拳意を凝練していないことは分かった。だが実力は二段武師に匹敵する。確かに天才だ!しかし我が黃家に刃向かえば、どんな大勢力の天才でも死ぬことになる!」
どうやら、彼は方夕の正体を誤解しているようだった。
もっとも、方夕が武師に突破したばかりの境地で、二段武師に匹敵する実力を持っているのは、まさに天賦の才があり、名師の指導を受けた大勢力の天才のようだった!
もし彼が方夕が武道においては貧乏人で、今回の行動が完全に黃家の秘傳書を奪おうとした窮地からの暴挙だと知ったら、どれほど呆れることだろう。
「無駄話はよい……お前の手下が来るまでにはまだ一刻の時間がある。」
方夕は談笑しながら、混元勁を全身に巡らせ、その姿は突如として高くなった。
次の瞬間、大地が震えたかのように、恐ろしい力が彼の足底から生まれ、腰を通り、背骨を経て、腕へと……最終的に一線となって、致命的な一撃となった!