林逸は当然、李呲花がそのまま引き下がるとは思っていなかった。車を少し走らせると、首にかけた玉の護符が警告を発し始めた……
林逸は淡々と微笑み、バックミラーを見た。案の定、しばらくすると黒いバンが後ろから追いかけてきた。
ちょうど視界に入ったばかりで、まだそれほど近くはなかったが、玉の護符の警告があったため、林逸は百パーセント確信できた。後ろのバンは自分に危害を加えようとしているのだと。
玉の護符がなければ、林逸がバンに追われていることに気づいてから、それが自分を狙っているかどうかを確認するまでには、ある程度の時間がかかっただろう。こんなに確信することはできなかっただろう。
しかし、このゴールデンフィンガーは林逸に貴重な時間を節約させてくれた。都市ではそれほど役に立たないかもしれないが、戦場では敵の存在を一秒でも早く知ることが、勝敗や生死を分ける鍵となりうる。
林逸は後ろのバンが自分を追跡していることを確認したので、すぐに家に帰ることはせず、ハンドルを切って別の道、別荘地区から離れた道へと車を走らせた。
林逸は松山市の地図に詳しくなかったが、この道だけは知っていた。この先に進むと唐韻の家があるスラム街だった。
そしてスラム街を過ぎて郊外に向かうと、山林に囲まれた国道になる。林逸が初めて列車でここに来たとき、この辺りを通過したことがあり、通過した場所の印象は比較的鮮明だった。
「龍さん、あいつが道を変えたぞ。俺たちに気づいたのか?」
李妖は隣の張龍に尋ねた。
「気づいたところで何だというんだ?」
張龍は軽蔑したように言った。「気づこうが気づくまいが、あいつは死ぬんだ!あいつを殺すなんて、手を上げるだけの簡単なことさ!」
張龍は以前、林逸の実力を密かに観察していたが、自分よりはるかに劣ると感じていた。李呲花が李妖と自分を派遣して林逸を始末するというのは、大げさすぎると思っていた!
張龍から見れば、自分はおろか、李妖一人でも林逸を始末できるはずだった!
それなのに李呲花は自分と李妖の二人を派遣した。これは明らかに自分の能力を疑っているか、あるいは林逸の能力を過大評価しているのではないか?
だから張龍はとても不満だった。林逸に対して高慢な優越感を抱き、手を下すことさえ面倒に感じていた。