歳月は飛ぶように過ぎ去った。
修行に没頭し、時の流れも忘れていた。
あっという間に。
四年後。
真伝大会が迫っていた。
天啓宗十二峰では三ヶ月前から'真伝大会'の話題で持ちきりだった。様々な噂が飛び交っていた。
様々なバージョンの話が出回っていた。
しかし。
確実なのは。
天啓宗十二峰から、合計千二百三十名の真傳弟子が参加することだった。これは以前の十二峰外門試験の参加者数よりも多かった。
齊明が参加した時の十二峰外門試験は百二十名だけだった。
もちろん。
それは数万人の中から選ばれた人数だった。
青雲峰の真傳弟子は齊明を含めて、七十四名しかいなかった。
七年の間に。
天啓盛會は二回開催され、真傳の資質を持つ弟子は一人だけ現れたが、青雲峰ではなく藏劍峰に入門した。
そして。
真伝大会の日が近づくにつれ、多くの物好きな者たちが、天啓宗十二峰の真傳弟子たちの情報を集めて整理し始めた。
そして。
'天啓宗十二峰真龍榜'というランキングを作り出した。
すべての真傳弟子が名を連ねていた。
ただし。
齊明の順位は'天啓宗十二峰真龍榜'で非常に低く、千位にようやく入れたほどで、これも'混沌青蓮剣經'を修得したからこそだった。
もしそれがなければ。
齊明の順位はさらに低かっただろう。
なぜなら。
今でも。
誰もが齊明の修為はまだ結丹初期だと思っているからだ。
もちろん。
齊明はそんなことは気にしていなかった。
どうせ'真伝大会'が始まれば、すべては明らかになる。今このような無意味なことを議論しても意味がない。
結局のところ。
この所謂'天啓宗真龍榜'には何の意味もなく、ランクインした者への報酬もない。せいぜい名声を上げる程度のものでしかなかった。
この日。
午前中。
「師弟よ」
呂清顏が訪ねてきた。「あと一ヶ月で真伝大会が始まるけど、自信はある?」
「できる限りやるさ」
齊明は答えた。
「師弟、落ち込まないで」
呂清顏は慰めるように言った。「あなたが真傳弟子になってまだ十数年しか経っていないのに、他の真傳弟子たちは百年や二百年も経験を積んでいるのよ」
「今回'天啓仙山'に選ばれなくても、次回にはまだチャンスがあるわ」
傍らでは。