萧塵は史家の父子を処理し、曹雁雪に幾つかの言葉を言い残した後、その夜のうちに古海市を離れた。
家に戻ったのは翌日の朝で、蕭雨菲は家にはおらず、おそらく会社に行っていた。
国慶節の長期休暇が終わり、会社は仕事が始まり、学校も授業が始まった。
萧塵は蕭雨菲にメッセージを送ると、蕭雨菲はすぐに返信し、早く学校に行くように言った。
萧塵は彼女を無視し、少し仮眠を取った後、薬材とその数個の良質な玉器を弄り始めた。
「彼女のために玉のペンダントを作ってあげよう!」
以前仁寶閣で念珠を見た時から、萧塵は蕭雨菲のために護身用の法器を作ることを考えていた。今回ちょうど取引会で良い玉を手に入れることができた。
……
夜、蕭雨菲が仕事から帰ってきた時、萧塵は法器として作り上げた玉のペンダントを蕭雨菲に渡した。
「これをあげる!」
蕭雨菲は玉のペンダントを受け取り、しばらく呆然としてから尋ねた。「どうして突然これをくれるの?」
「古海市の取引会で見つけたんだ。綺麗だと思ったから、買って贈ろうと思って。」
「良心があるじゃない、私のことを考えてくれるなんて!」蕭雨菲は嬉しそうに受け取った。
萧塵は注意を促した。「これからは常に身につけていてくれ。失くさないでくれよ。私の苦心が無駄になってしまう。」
「わかったわよ、もう。そんなにうるさく言わなくても!」
蕭雨菲は苦笑いを浮かべた。
いつもは彼女が萧塵を「叱る」側だったのに、どうして今は立場が逆転しているのだろう?
「じゃあこれで、早く寝なよ!」
萧塵は肩をすくめて、部屋の中へ歩いていった。
「ねえ、今日もまた学校に行かなかったでしょう?」蕭雨菲は顔を引き締めて言った。「明日は必ず授業に出なさいよ!」
「明日になってから考えるよ!」
萧塵はそう返事をして、部屋のドアを閉めた。
……
翌日、萧塵は特に用事もないので、学校に行ってみようと考えた。
そう、ちょっと見学するだけだ!
まさに縁というものか、萧塵が校門をくぐるとすぐに、一人の人物と出会った。
少女は淡い青色のワンピースを着て、黒髪は滝のように流れ、瞳は秋の水のように澄んでいて、肌は雪のように白く、古典的な優美さを持っていた。
彼女は緑地帯の脇に立ち、誰かを待っているようで、時折うつむいて物思いに耽り、表情には淡い寂しさが漂っていた。