歐陽一族の江南省都での地位は、夏家の蘭寧市でのそれに似ていた。
彼らはどちらも経済一族で、急速に台頭し、財力豊かだったが、老舗の家族と比べると、格式に欠けていた。
この日、歐陽鴻は会社に着くなり一本の電話を受けた。
「歐陽さん、霍家の霍青松ですが、ご相談したいことがありまして!」
……
阮小茜は昨日からもう待ちきれずに別荘に引っ越していた。
阮家は江南省では中の下程度の家柄に過ぎず、このランクの別荘に住むことは、彼女にとってはただの夢でしかなかった。
今、その夢が遂に叶ったのだ。
「数日後には、ここで大きなパーティーを開いて、友達や同級生を招待しよう。」
阮小茜は幸せそうに空想を膨らませた。
歐陽宇は彼女の先輩で、学校では数え切れないほどの女子が密かに想いを寄せていたが、結局彼は自分を選んでくれた。
「きっと彼女たちは嫉妬で気が狂うでしょうね?」
阮小茜の口元が弧を描いた。
今こそ自慢するべき時、これ以上の機会があるだろうか?
親友たちや同級生が羨ましがり、嫉妬する様子を想像すると、言い表せないような興奮と達成感が湧いてきた。
携帯を取り出して彼氏の歐陽宇に電話をしようとしたが、バッテリーが切れていることに気付いた。
「まあいいわ、一人で下に行って遊んでこよう!」
携帯を部屋に置いて充電させながら、阮小茜は一人で階下に降り、ゆっくり見て回ることにした。
別荘はとても広く、まだ行ったことのない場所がたくさんあった。
すぐにプールサイドまで来ると、見覚えのある人影が目に入った。
「あなた?」
阮小茜はプールサイドに立っている少年を認識した。二日前に別荘の外をうろついていた「田舎者」だった。
「やっぱりあなた泥棒だったのね!」阮小茜は怒りを露わにして問い詰めた。「どうやって入ってきたの?警察を呼ぶわよ?」
萧塵は淡々と言った:「私は泥棒ではありません。」
阮小茜は冷笑した:「嘘つき、ここには警備員がいるのよ。こっそり忍び込んで物を盗もうとしているんでしょう?」
「第一に、私は堂々と歩いて入ってきました。第二に、私は物を盗みに来たのではなく、ただ見て回りに来ただけです。」
「見て回る?ここがあなたの市場だとでも思ってるの?」阮小茜は呆れて言った。「ここの一平方メートルがいくらするか知ってる?」