萧塵の「とても綺麗だ」という一言は、もちろん表面上の社交辞令であり、人の悪口を言うわけにはいかないだろう?
それに、一般的な目で見れば、花清瑤は確かにとても美しい。
しかし萧塵が予想していなかったのは、葉正北がまさかそんな含みのある言葉で、花清瑤を紹介する本当の目的があったことだ。
これまで全く会ったことのない男女に、これから交流を深めるようにと言うのは、明らかに引き合わせる意図があるのではないか?
萧塵はそれを理解し、無言になった。
葉正北はもう年配なのに、何を考えているのだろうか。
傍らにいた葉雨菲はそれを聞いて、これはまずいと思った。
彼女は以前、葉正北に萧塵が家庭を持ち、仕事に就くのを見届けたいと言ったことがあった。
葉正北はその一言で、萧塵のために縁談を進めようとしているのだろうか?
周りの人々が理解できるように、花永安と花清瑤の父娘も当然理解できた。
花清瑤は萧塵を一瞥し、表情は晴れたり曇ったりした。
花永安は不思議そうに尋ねた。「葉さん、彼は……」
葉正北は笑って言った。「彼も半分は葉家の門弟だ。非常に優秀だよ。後で詳しく話すから、まずは席に着きなさい!」
……
晩餐会では、葉雨菲が当然主役で、注目を集めていた。
結局のところ、葉家に突然大小姐が増えたことは、多くの人々に影響を与えることだろう。
葉正北が葉雨菲の身分を発表した時も、ただ外に流れていた子供だと言っただけで、当時の秘密については当然語らなかった。
花家と葉家の関係は、夏家と江家の関係に似ている。
葉家は勢力が大きく、花家は葉家から多くの恩恵を受けており、葉家の附属家族のような存在だ。
萧塵は葉雨菲の隣に座り、時々人々の注目を浴びていた。
彼はやはり葉家の人間ではないので、差別されることは避けられない。
多くの人は心の中で、葉雨菲は葉家の血脈を持っているからいいとして、外部の人間がなぜこんなに良い待遇を受けるのかと思っていた。
これに対して、萧塵は無視することを選んだ。
葉の一族が彼をどう見ようと、彼は全く気にしていなかった。
晩餐会の後、葉正北は皆を解散させたが、花家の父娘だけを残し、相談したいことがあると言った。
萧塵は葉雨菲を部屋まで送って休ませた。
「塵くん、おじいさまはあなたのために縁談を進めようとしているかもしれないわ!」