約二十分ほどで、目的地に到着した。
「蕭様、着きましたよ!」
鄭璇は車から降り、蕭塵たちのためにドアを開けようとした。
「璇ちゃん!」
その時、ホテルの入り口で若い男女のグループが近づいてきた。その中の白いスーツを着た青年が先頭に立ち、熱心に声をかけてきた。
「璇ちゃん、さっき電話したのに出なかったじゃないか。何かあったのかと思って、今日は来ないのかと思ったよ!」
青年の熱意に対して、鄭璇は冷たく応じた。「周勝、少し離れてくれない?友達の邪魔になってるわ」
周勝は少し驚き、車内にまだ二人いることに気づき、無意識に道を開けた。
「蕭様、申し訳ありません!」鄭璇はドアを開け、蕭塵を車から迎え入れた。
「大丈夫だ!」蕭塵は首を振った。
「璇ちゃん、この人たちは誰?」
周勝の表情は少し険しくなった。
萧樱雪は子供だから無視できたが、蕭塵については見て見ぬふりができなかった。
鄭璇の蕭塵に対する態度は、嫉妬を覚えるほど良かった。
「さっき言ったでしょ、私の友達よ!」鄭璇は冷淡に言った。
「いつからこんな友達がいるんだ?見たことないぞ?」
周勝は鄭璇を二年ほど追いかけており、彼女のことをよく知っていると自負していた。
鄭璇の交友関係はほとんど知っており、少なくとも顔見知りのはずだった。
蕭塵は彼にとって全く見知らぬ人物だった。
本来なら鄭璇に異性の友人がいることに反対はしなかったが、鄭璇が蕭塵を自分の愛車に乗せ、さらに降車後も自らドアを開けるなど、あまりにも親しげな態度が気に入らなかった。
「私の友達が、なぜあなたに会っていなければならないの?」鄭璇は周勝を相手にする気がなく、蕭塵に言った。「蕭様、ご案内します」
「ああ!」
蕭塵はさりげなく頷いた。
鄭璇はこの界隈でかなり上手くやっているようで、人望も厚く、多くの人が挨拶に来た。
しかし鄭璇は蕭塵の世話をしなければならず、ただ微笑みながら一人一人に会釈を返すだけだった。
「蕭様、しばらくここでお待ちください。パーティーが始まれば、範宇は必ず現れるはずです」
鄭璇は蕭塵と萧樱雪のために席を用意した。
そのとき、さらに二人の女性が近づいてきた。
「璇ちゃん、ずっと待ってたのよ…あれ、この人たちは誰?」