穆思思は物音を聞いて扉を破って入り、信じられない光景を目の当たりにし、悲痛に駆られて駆け寄った。
「閣主!」
穆思思は涙を滝のように流し、皇甫鳴の遺体を抱きしめて声にならない泣き声を上げた。
萧塵はすでに立ち上がり、傍らで黙って立っていた。
長い時間が過ぎ、穆思思の感情が少し落ち着いてから、彼はようやく淡々と口を開いた。「君は私を恨んでいないようだね?」
穆思思は萧塵を見上げ、首を振って言った。「私はつい最近知ったんです。閣主が大宗師の皇甫鳴だったことを。彼は江湖の生活に飽き、姓名を隠し、姿を変えて新しい生活を始めたのです。」
「でも彼は私に言いました。人は過ちを犯したら、今悔い改めようとしても、その過失を取り戻すことはできない。彼の仇敵は彼を探すことを諦めないだろうと。」
「わかっています。閣主の言う仇敵とはあなたのことです。」
「閣主は私に忠告しました。生死は運命だと。もし彼に何か不測の事態が起きても、彼の仇を討たないで、誰も恨まないでほしいと。」
穆思思は落ち込んだ様子で言った。「私は孤児で、閣主に育てられました。閣主は私にとって父親のような存在です。彼の言葉は守ります。あなたを恨みません。」
「確かに君は私を恨むべきではない。なぜなら彼は自殺したのであって、私とは何の関係もない。それに...君は皇甫鳴のことを、全く理解していないからね!」
そう言うと、萧塵は龍吟閣を後にした。
「皇甫鳴、お前は本当にこんな簡単に死んだのか?」
通りに出ると、萧塵の口元に不思議な冷笑が浮かんだ。
「どうやら、お前は賭けが好きなのではなく、ゲームが好きなようだな。それならば、私もお前と一勝負付き合おうじゃないか!」
……
金龍ホテルの入り口で、高校三年生のグループが集まりを終え、中から出てきたところだった。
「今日はもう遅いから、みんな帰って休みなさい。道中気をつけて!」五十歳ほどの優しそうな男性が生徒たちに声をかけた。
「わかりました、先生!」
「先生、さようなら!」
先生に別れを告げ、みんなはタクシーを拾い始め、帰宅の準備をした。
そのとき、豪華な赤いフェラーリがホテルの入り口にいた一人の女子生徒の前に停まった。
「わあ、まぶしいフェラーリ、少なくとも数千万円はするでしょ?」