第055章 いわゆる驚き

雲河小路の小院に戻った。

馮丹藥師は木の窓際に寄りかかり、焦げ臭い匂いが中から漂ってきた。

物音を聞いて。

彼は小院の入り口を見て、「沈符師は珍しく外出されたのですね……おや、後ろの道友は？」

沈平は拱手して笑いながら言った、「こちらは私の新しい道侶です。」

そう言いながら、横を向いて小声で一言付け加えた。

洛清は慌てて恭しく礼をした、「洛清、馮先輩にご挨拶申し上げます。」

馮丹藥師は羨ましそうな目を向けた、「沈符師は本当に我々の手本ですね。残念ながら私はまだ悟れませんが、沈道友のように自由に生きられれば、日々はもっと楽になるでしょうね。」

沈平は首を振った、「馮丹藥師こそ大道を追求されており、それこそが我々修士のあるべき姿です。私は人間の快楽に溺れ、この生涯では築基は難しいでしょう。」

馮丹藥師は笑みを浮かべた、「沈符師は謙遜なさいますね。」

二人はさらに簡単な会話を交わした。

沈平は屋内に入った。

「芸ちゃん、颖児。」

「新しい道友を紹介します。」

声が落ちると。

王芸と白玉穎がそれぞれ符製作室と静寂室から出てきた。

二人の女性の目はすぐに華奢な洛清に注がれた。

「彼女は洛清です。」

「私の新しい道侶です。」

沈平は何気なく言った。

王芸は甘い笑顔を見せた、「おめでとうございます、夫君。」

白玉穎は可愛らしくくすくす笑いながら言った、「夫君、私たちのベッドを替えないといけませんね。」

沈平は手を振った、「今は必要ありません。今夜は洛道友に静寂室で修練してもらいます。私はまだあなたたちの驚きを待っているのですから。」

そう言うと、直接符製作室へ向かった。

二人の女性は一瞬呆然とした。

彼女たちは洛清を見つめ、その表情が変わらないのを見て、目に疑問の色を浮かべた。

夫君は水魚の交わりに関してはいつも興味津々だった。

今、新しい道侶を迎え入れたのに。

本来なら待ちきれないはずなのに、なぜか冷たくしている。

……

深夜、子の刻。

白玉穎は力なく嗔んだ、「夫君は今日本当に凄かったわ。妾はまるで仙人を見たかのようでしたが、残念ながら福縁がなく、すぐに落ちてしまいました。」

妻の王芸は声を出さなかった。

沈平は非常に爽快に笑い出した、「芸ちゃん、颖児、私はずっと同意してくれないと思っていたのに、まさかこんなに早く驚きが来るとは。」

数年の付き合いを経て。

今日ついに彼は妻妾の全てを手に入れた。

お互いの間にもはや少しの隔たりもない。

白玉穎は可愛らしく鼻を鳴らした、「夫君、明日は妾は座って修練もできませんわ。少しは慈しんでくださいませ。」

沈平は機嫌よく、急いで慰めた、「私が悪かった。先に休みなさい。この驚きのお返しに、もう疲れさせないようにしよう。」

しかし白玉穎は沈平の腕に抱きつき、目尻に春の色を宿して、くすくす笑いながら言った、「夫君はもう駄目なのですか？」

パン。

波が震動した。

沈平は真面目な表情で言った、「私は明日あなたたちが料理できなくなることを心配しているのだ。」

話しながら。

彼はステータスパネルを開いた。

仮想フレームの変化を見て、目に意外な色が浮かんだ。

こんなことでも強化できるのか？！

待てよ……

彼は妻の王芸の好感度にも変化があったことに気付いた。

【あなたの妻は心底愛しており、心も体もあなた一筋です。現在の好感度100+100】

仮想フレーム全体が銀色の深みの中から徐々に金色の光を放ち始めた。ただし、その金色の光は朧げであった。

これを見て。

沈平は複雑な眼差しを向け、心の中で軽くため息をついた。

「芸ちゃん。」

「さっきは私が快楽を求めるばかりで、芸ちゃんの体を考えていなかった……」

王芸は目を上げ、優しい声に喜びを込めて言った、「夫君、妾も大好きでしたわ。」

白玉穎は腕を引っ張って揺らした、「夫君。」

すぐに。

……

翌朝。

天窓から寒気が入り込んでくる。

沈平は静寂室に入った。

洛清は座ったまま動かなかった。

「洛道友。」

「もし望まないのなら、私は澤國へ送り返すことができます。」

この言葉を聞いて。

洛清の閉じた瞳が微かに震え、その後開いて首を振った、「沈先輩のご好意、清兒は心に留めておきます。沈先輩の道侶となった以上、妾は心を尽くしてお仕えいたします。この点については沈先輩もご安心ください。」

沈平はそれ以上何も言わなかった。

彼には目の前の洛清が多くの未練を抱え、さらには死意まで芽生えているのが見て取れた。ただ何らかの束縛のために抜け出せないでいるのだ。

修士の底辺は残酷だ。

何が起こってもおかしくない。家が破れ人が亡び、妻が離れ子が散るのは氷山の一角に過ぎない。

これに対して。

彼は心の底から同情を抱く勇気もない。

結局のところ、この雲山坊の中で、彼は自分の安全さえ絶対に保証できないのだから、何を持って他人を同情できようか。

午刻が近づいた。

于燕が戻ってきた。

沈平はかなり意外に思った。普段、于燕は二三日おきにしか雲山沼沢から戻ってこないのに、今回はたった一日で戻ってきた。

于燕の表情が少し重いのに気付き、彼は思わず尋ねた、「何かあったのか？」

「越國の魔道宗門が来ました。」

「羅刹魔谷です！」

「私の師匠は羅刹魔谷の魔修の手にかかって死んだのです！」

于燕の声は落ち着いていた。

しかし沈平は彼女の体が震えているのを感じ取った。

「合歡宗は晉國魔道の首魁とはいえ、彼らの行動には常に偽装があり、時には遠慮することもあります。しかしこの越國の羅刹魔谷は極めて陰険で残虐な手段を取り、全く遠慮がありません。完全な狂人です。」

話の最後で。

于燕は歯を食いしばった。

沈平は于燕の手首を握り、「金陽宗は昔から越國の魔道を嫌っていて、例年任務で魏國内に逃げ込んだ魔修を追捕することも少なくなかったはずだ。今回はなぜ彼らを入れたのだろう？」

彼は自分の疑問を口にした。

于燕は落ち着きを取り戻し、秀眉を寄せて、「彼らは丹霞宗の儀式を見学するという名目で来たのでしょう。しかし何であれ、これからは商區がまた混乱するでしょう。羅刹魔谷が入ってきた以上、簡単には去らないでしょうから。」

沈平は頷いたが、やはり疑問が残った、「于道友、私は最近何か様子がおかしいと思うのだ。これほど多くの宗門が魏國に押し寄せ、しかも皆雲山坊に来ている。単に金陽宗の宗主を援助し、ついでに炎陽金の採掘権を得るためとは考えにくい！」

于燕は一瞬驚き、すぐに厳かに言った、「確かに不可解です……ただ私たちの実力は低く、何も察知できません。」

「夫君、これからは十分注意してください！」

これは彼女が初めて沈平を夫君と呼んだ。

沈平が口を開く前に。

于燕は抱きついてきて、耳元で囁いた、「私が欲しいの、今すぐに！」

沈平は呆然と于燕を見つめた。

彼女の目の奥に潜む不安に気付いてから、彼は我に返り、言葉もなく于燕を抱き上げて主室へ大股で歩いていった。

木の板の上で。

細かな音が続いた。

衣服の隔たりがなくなった。

揺れる甘美な柚子を見つめながら、いつまでも進展しない実際の状況を思い、沈平は深く息を吸い込んだ、「于道友、私は生き方を変えたいのです！」

……

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