毒狼は頭を上げ、口を開けた。一口の鋭い白い歯が、まるで研ぎ澄まされたかのように、鋭く光っていた。「へへへへ、当ててみろよ」
死は、決して毒狼を脅かすことはできなかった。前世で毒狼は殺し屋の世界でランク32位、血殺組織でも7位にしか入れなかったが、しばしば葉錯に厄介な問題を引き起こしていた。それは彼が自分の家族の命だけでなく、自分の命さえも気にかけないほど残忍だったからだ。
毒狼は、他の殺し屋になることを強いられた者とは違い、生まれながらの殺人狂だった。殺人を楽しみとし、たとえ殺し屋組織に入らなくても、いずれは変態殺人鬼になっていただろう。
しかし葉錯は心配していなかった。目を細めて毒狼を見つめながら言った。「お前のコードネームは毒狼、今は血殺組織にいるんだな?」
毒狼は一瞬驚き、明らかに目が迷いを見せたが、すぐに傲慢な態度を取り戻した。「どうした?俺の家族を殺しに行くつもりか?殺したら肉の一切れでも持って来いよ、焼いて食ってやるからな!」
葉錯は冷たい声で言った。「お前の家族に罪はない。間違っているのは一人の女だ。お前があれほど愛していた彼女は、何度もお前を傷つけた。お前は彼女のために刀山火の海をくぐったのに、彼女はお前の金を騙し取り、50歳以上の金持ちの老人と寝るために出て行った。そんな女は死ぬべきだ。俺が一刀一刀ゆっくりと切り刻んでやる!」
毒狼の目に突然憎しみが燃え上がった。「てめえ、彼女に手を出したら承知しねえぞ!この世で彼女を殺せるのは俺だけだ、誰にもさせねえ!」彼は突然葉錯に向かって突進してきたが、片方の手は切り落とされ、もう片方の手の筋も切られていたため、攻撃する力は全くなかった。
葉錯の軟剣が巻き戻るように動き、シュッシュッと二回、彼の足の筋も切断した。これで毒狼は立つこともできなくなり、ドサッと地面に倒れた。
しかし彼の碧い目は、夜の狼のように、依然として青白い光を放ち、葉錯を睨みつけていた。「小僧、必ず家族もろとも殺してやる。一片一片肉を切り取って食ってやる」
葉錯は突然拳を繰り出し、直接毒狼の丹田を打ち、奇妙な鈍い音とともに、毒狼の丹田から不気味な破裂音が響いた。