言邪が試してみたそうな様子を見て、葉錯は思わず言った。「ここで勝負するのか?」
言邪は言った。「ここでいいだろう。どうせここは秦家の酒楼だし、壊れても私は気にしない。」
秦家の部屋の中で、数人は皆無言になった。
言邪は葉錯が一瞬ぼんやりしている隙に、突然チーターのように素早く葉錯に攻撃を仕掛けた。彼は不意打ちかどうかなど気にしていなかった。とにかく目的を達成できればよかった。
しかし彼が知らなかったのは、葉錯の感覚は一般人よりもはるかに鋭く、戦闘への反応も常人とは異なっていたことだ。そうでなければ、前世で十年という短い期間で世界最高峰の殺し屋になることはできなかっただろう。
言邪のこの不意打ちは、葉錯の顔に届く前に見破られ、二人の拳が激しくぶつかり合った。葉錯はそれでもドンドンと数歩後退した。言邪の力の強さは彼の予想を超えていた。
言邪はとても得意げに「怖くなったか?」と言いながらも、手を背中に隠し、痛みに耐えきれず手をこすり合わせ、顔の表情はゆがんでいた。
葉錯は肩を揺らし、言邪には確かに自慢できる実力があると感じた。彼の古武道の基礎は白小樓よりもさらに一段階上だろう。最も重要なのは、彼が白小樓のように戦闘経験がないわけではないということだった。
「もう一度」と葉錯は笑いながら言った。
言邪が何か言おうとした瞬間、突然一人の人影が斜めから飛び出してきた。その速さは驚くほど速く、一筋の冷光が葉錯の喉元に直撃しようとしていた。この一撃は速くて容赦なく、完全に命を奪う手段だった。
監視カメラの前で、秦せんせいと秦扶蘇は目を見開いた。「誰だ?」
葉錯は元々言邪と冗談を言い合っていたが、突然体に寒気を感じた。彼は殺気に対する感覚が非常に鋭く、振り返らなくても、その瞬間に素早く頭を後ろに倒した。
一筋の冷光が葉錯の首筋をかすめ、葉錯は首に冷たさを感じた。その鋭い刃が彼の首に血の線を残し、かすめていった。葉錯の避け方が速くなければ、この一撃で間違いなく命を落としていただろう。
蘇雅は目の前の状況をはっきりと見ることができず、突然目の前が暗くなったように感じた。葉錯の周りには既に四人の人物がいて、それぞれが京劇の隈取りが描かれた仮面をつけていた。