第57章 蘇乘羽を殺してしまえ

諺にもあるように、君主に仕えることは虎に仕えるようなものだ。洪鎮亭は君主ではないが、霖江のこの一帯では、彼は地下の王者だった。

洪鎮亭という名前だけで、比類なき威圧感を持っており、一般の人々は彼の前では、話す勇気すらないだろう。

洪鎮亭がこれほど強大な力を持ち、さらに任千重のような高手が側近として控えているのは、彼自身が手腕と実力を持つ恐るべき人物であることに加え、洪鎮亭の背後には巨大な勢力——黒龍商会があるからだ。

黒龍商会は、龍江四省最大の商会勢力であり、その影響力は龍江四省の各大都市に及んでいる。

洪鎮亭は霖江で王者として君臨できるが、黒龍商会の前では、彼はただの小物に過ぎない。

彼は当時運が良く、黒龍商会の目に留まり、黒龍商会に一貫して支援されて、今日の地位を得たのだ。

洪鎮亭の追及に対して、許南枝がわずかでも不用意に手がかりを見せれば、彼女と蘇乘羽は、二度と這い上がれない破滅を迎えることになるだろう。

「つまり、私が彼と関係があると疑っているのね？」

許南枝は手のジュースを置き、洪鎮亭と視線を合わせた。その目には冷たさはあったが、恐れはなかった。

「では、お前は彼と関係があるのか？」洪鎮亭は問い返した。

「あるわ。私を殺せばいいでしょう。」

許南枝は躊躇なく、きっぱりと答えた。

洪鎮亭は突然立ち上がり、鋭い目つきで、虎のような威圧感を放った。許南枝は洪鎮亭の側で何年も過ごしてきたが、この時も背筋が寒くなり、思わず体が震えた。

「お前を殺せないと思っているのか？」

洪鎮亭は激怒し、その目は人を食らいそうな野獣のようだった。

「殺せばいいわ！私はもう十分生きたわ！さあ！私を殺して！そうすれば、くだらない洪夫人なんてしなくて済むわ。」

許南枝は巨大な圧力と威圧感に耐えながら、ゆっくりと立ち上がり、決然とした表情で、口元には軽蔑的な笑みを浮かべていた。

プールサイドの使用人たちは、すでに恐怖で震え、地面に這いつくばっていた。

使用人たちが許南枝はもう終わりだと思った瞬間、洪鎮亭は突然笑い出し、両手を許南枝の肩に置いた。

「冗談だよ。あの小僧は無能な臆病者だ。どうしてお前の目に留まるはずがない。」

洪鎮亭の喜怒は、まったく読めなかった。