第38章 江湖八門

「古来より江湖は広大で、その中に八つの流派が形成され、江湖八門と呼ばれ、神農門はその八門の一つである」

「伝説によると、神農門は神農を祖師として崇め、門下の者は医術を施し世を救う道を歩み、医術と錬丹術に精通していた。全盛期には、天下の名医の八割九分が神農門の出であると言われていた」

陳菖蒲の説明を聞き終えて、蘇乘羽はおおよそ理解した。ただ、祖父の蘇北溟は彼に江湖八門のことを一度も話したことがなかった。

霖江はやはり小さな地方に過ぎず、江湖は広大で、優れた者が次々と現れる。蘇乘羽もそれを不思議とは思わなかった。

しばらくすると、陳菖蒲の息子の陳海が家に所蔵していた貴重な薬材を全て持ってきた。蘇乘羽は一目見て満足し、ようやく陳菖蒲と彼の弟子を帰らせた。

「晋平、薬材が揃ったら電話をくれ。安心してくれ、お母さんの病状は私が抑えているから、大丈夫だ」蘇乘羽は処方箋を書いた後に言った。

「羽兄、本当にありがとうございます。我が周家は、あなたに大きな恩を受けました」周晋平は言った。

「君は私の数少ない友人だ。気にするな」

周朝明は両手で自分の名刺と銀行カードを差し出し、言った。「蘇さん、今後何か必要なことがありましたら、遠慮なく私に言ってください。このカードには百万元入っています。診察料です。受け取っていただけますと幸いです」

蘇乘羽は今確かに金が必要だった。そこで周朝明との間で遠慮することはしなかった。劉婉琴を救うために、彼はほぼ全ての霊力を使い果たし、体が少し弱っていた。その上、丹術にも精神を使わなければならない。

百万元の診察料は、決して高くはなかった。

周晋平は personally 蘇乘羽をホテルまで送り届けた。彼は陳菖蒲が献上した薬材を一つ一つ検査した。今日はかなりの収穫があった。

「これらの薬材があれば、霊元丹を一炉分は調合できる。あとは煉丹爐が必要だな」

蘇乘羽は煉丹爐の構造図を描き、写真に撮って周晋平に送り、できるだけ早く煉丹爐を作ってもらえるよう頼んだ。

「この神農門は医術に精通し、丹術も心得ている。千年の伝承があるのだから、きっと良いものをたくさん所蔵しているはずだ。神農門から薬材を手に入れることができれば良いのだが」