「蘇乘羽、何を考えているの?」
程嘯雲は蘇乘羽を二度呼んだが、彼は反応しなかったので、軽く触れるしかなかった。
「何でもないよ、どうしたの?」
蘇乘羽は視線を戻し、許叔母への思いを心の中にしまった。
「注文よ、好きなものを遠慮なく頼んでね」
程嘯雲がメニューを蘇乘羽に渡すと、蘇乘羽は即座に言った。「アワビが好きだよ。他は適当に頼んでくれればいいよ!」
程嘯雲は顔を赤らめ、唇を噛んだ。蘇乘羽は慌てて説明した。「誤解しないでよ、本物のアワビの話だよ」
「わ...私は誤解してないわ」
程嘯雲は数品と赤ワインを注文し、蘇乘羽と会話を始めた。同級生同士で、最も話題に上がるのは当然、学生時代の思い出だった。
「姜語嫣と離婚したの?」程嘯雲が尋ねた。
「ああ」
「新しい人を見つける予定は?」
「今のところ考えてないよ。そういうのは縁だからね、焦る必要はない」蘇乘羽は笑って答えた。
「この結婚で、深く傷ついたのね」程嘯雲は感慨深げに言った。
蘇乘羽はワインを一口飲んで言った。「愛があってこそ傷つくものさ。彼女に対する愛なんて微塵もないから、彼女に傷つけられることはない。今の私の心には、彼女の痕跡は何も残っていないよ」
愛のない人に、どうして心の傷があろうか。
姜語嫣が蘇乘羽に与えた傷は、出所した夜のパーティーでのことだけだった。それ以降、彼女は蘇乘羽を傷つけることはできなくなった。
「あなたは割り切れているのね、羨ましいわ」程嘯雲は言った。
「君は?結婚は?」蘇乘羽は何気なく尋ねた。
「してないわ。以前付き合っていた彼は、あらゆる面で優秀で、結婚も考えていたの。でも会社の女性部下と関係があったことが分かって。私は些細なことも許せない性格だから、きっぱり別れたわ」
程嘯雲は率直に語った。
「そんなクズ男に未練なんて持つ価値はない。別れて正解だよ」
蘇乘羽は言ってから、何か違和感を覚えた。
「実は今は分かってきたの。この世の中に男は星の数ほどいるけど、本当に一途な人なんて、どれだけいるかしら。特にビジネス界の人は、付き合いや交際は避けられないもの。女は時には馬鹿になった方がいいのよ、自分を欺くことを学ばないと」
程嘯雲は赤ワインのグラスを軽く揺らしながら、口元に少しの諦めと皮肉を浮かべた。