レストランビルを出ると、程嘯雲はようやく蘇乘羽の腕を離し、感謝の表情で「ありがとう」と言った。
「今日の食事は、最初から計算ずみだったんでしょう?」蘇乘羽は無表情で冷たく言った。
「どういう意味ですか?」程嘯雲は言った。
蘇乘羽は携帯の画面を程嘯雲の前に見せた。それは彼女が投稿したSNSの投稿で、料理の写真とレストランの位置情報が載っていた。
「わざと元カレを引き寄せて、私を利用して彼を懲らしめようとした。この借刀殺人の手法は、なかなか巧みだね」蘇乘羽は目を細めて言った。
「違います!蘇乘羽、誤解しないでください」程嘯雲は説明しようとした。
蘇乘羽は手を振って言った。「言い訳は不要だ。実は、正直に言ってくれれば良かったんだ。同級生の情誼で、私は手を貸すことができた。それは簡単なことだから。でも、私を馬鹿にしないでくれ。4Sショップで林初雪に会ったから、私と林家の関係を知っていたはずだ」
「申し訳ありません。私も本当に他に方法がなかったんです。董翼が私につきまとい、いろいろと脅してきて、直接お願いしたかったけど、断られるのが怖かったんです」
程嘯雲は蘇乘羽に見破られ、もはや認めるしかなかった。
今日のことは、確かに彼女が計算して、蘇乘羽を利用して董翼に復讐しようとしたのだった。
「私は人に騙されたり計算されたりするのが一番嫌いだ。今日のことは、もう追及しない。でも同級生としての友情も、これで終わりだ」
蘇乘羽はそう言うと、すぐに車に戻り、走り去った。
程嘯雲は唇を噛みしめ、目を赤くして涙を流した。董翼への復讐は果たせたが、蘇乘羽という友人を失ってしまった。今考えると、全く割に合わなかった。
程嘯雲は蘇乘羽との間に何かが起こることは考えていなかった。そのくらいの分別はあった。今の蘇乘羽の身分と地位では、たとえ自分が誘いをかけても相手にされないことは分かっていた。だからこそ、このような策を取ったのだ。
「蘇乘羽、ごめんなさい、本当にごめんなさい」
程嘯雲は後悔の表情を浮かべた。
蘇乘羽は直接家に車を走らせた。午後、蘇笑笑から電話があり、契約した会社の社長が今夜食事に招待するので、家には帰らないと言ってきた。