蘇乘羽は何守新を殺す前に、すでに彼を殺した後のすべての結果を考慮していた。今や洪鎮亭は蘇乘羽の手の中の切り札となっており、この札は使えるときに必ず使わなければならない。
洪鎮亭は石剣鋒には太刀打ちできないが、洪鎮亭は霖江で長年君臨し、背後には黒龍商会がある。彼がこれまで築いてきた人脈関係も侮れない。
洪鎮亭に石剣鋒と対抗させるのは不可能だが、彼に自分を救出する方法を考えさせるのは、洪鎮亭にとって難しくないだろう。
自分の命のために、洪鎮亭は必ず全力を尽くすはずだ。
もちろん、もし蘇乘羽が本当に死罪を犯したのであれば、洪鎮亭がどんな手を尽くしても効果はないだろう。
しかしこの件は、石剣鋒が明らかに私怨で公権力を乱用しているので、洪鎮亭にとっては操作できる余地がある。
曾一凡は心の中で疑問に思っていた。洪鎮亭は確かに霖江の江湖の大物だが、どうやって石剣鋒という大司馬の手から人を救い出せるのか?
洪鎮亭どころか、霖江のトップが出てきても効果があるかどうかわからない。蘇乘羽がトップの実の息子でもない限り、トップが石剣鋒と真っ向から対立しても、チャンスはあるかどうか。
「曾さん、とにかく伝言を運んでくれればいい。洪鎮亭は方法を持っているはずだ。彼は私が今死ぬのを許さないだろう」と蘇乘羽は引き続き念話で伝えた。
曾一凡は気づかれないように頷き、尋問室を出た。
一號別莊で、洪鎮亭は曾一凡がもたらした口頭のメッセージを受け取ると、激怒し、テーブルを一撃で粉々にした。
「このクソ野郎!この畜生め、この糞ったれが!」
洪鎮亭は蘇乘羽に罵詈雑言を浴びせ、怒りを抑えられなかった。
「自分で問題を起こしておいて、俺に尻拭いをさせようとするとは、腹立たしい、憎らしい!」
洪鎮亭の心は苦しかった。彼は蘇乘羽を千切りにして万断にしたいほどだったが、今はまだ心血を注いで蘇乘羽を救わなければならない。彼がこれほど怒り恥じているのも無理はない。
「この小僧、知恵は並外れている。もし除かなければ、必ず大きな災いとなるだろう!」
任千重も傍らで感慨深げに言った。蘇乘羽が二品宗師の何守新を斬殺したと知り、任千重と洪鎮亭は非常に恐れていた。
「今や二品宗師さえも斬殺できるとなると、おそらくそう遠くない将来、私の実力でも彼を抑えられなくなるだろう」