第24章：カーテンを閉める
「どうしてコーヒーを戻したの？」二階に立って、紀傾顏が言った。
「あなたのストッキングとコーヒーが一緒に置いてあるのを見て、瞬間的に飲む気が失せた。」
「他の女性の家に行ったことないでしょう？」紀傾顏は皮肉っぽく言った。
「どうしてわかったの？」
「女性のストッキングは冷蔵庫に入れるものよ。そうすると長持ちするの。」紀傾顏は言った：
「それに、あのストッキングは全部未開封の新品よ。何を怖がってるの？心理的な暗示が強すぎるわ。」
「いいや、やっぱり白湯にするよ。」
林逸が本当に冷蔵庫のコーヒーを飲まないのを見て、紀傾顏は思わず笑ってしまった。
結構可愛らしく見えた。
「いいわ、好きなものを自分で用意して。私はシャワーを浴びてくるから、少し時間がかかるかも。ノートパソコンはダイニングテーブルにあるから、自由に使って。」
「了解。」
すぐに、二階からシャワーの音が聞こえてきた。
林逸は暇を持て余して、別荘の外を一周散歩した。空気は新鮮で、景色は素晴らしかった。
昨日来た時は、林逸は紀傾顏の別荘を羨ましく思っていた。
しかし今は、そんな感覚はもうなかった。
九州閣全体が自分のものなのだから、もう羨むものは何もない。
林逸は暇つぶしに、紀傾顏のノートパソコンを手に取り、映画を探して時間を潰すことにした。
約20分後、シャワーの音が止み、ドアの開く音が聞こえた。
「パソコンに新しいメールが来てるよ。」林逸が言った。
紀傾顏の声が二階から聞こえてきた。「たぶんビジネスの書類よ。気にしないで、そのまま続けて。」
「会社のビジネスメールじゃないみたいだけど。」
「会社のメールじゃない？」
「タオバオの発送通知みたいだね。36Dの黒いレースの下着が発送されたって。」
その後の十数秒間は、静寂な沈黙が続いた。
「い、いいわ。気にしないで。」
紀傾顏は頭がおかしくなりそうだった。
発送されたならされたでいいじゃない、なぜメールで知らせるの！
しかも早くでも遅くでもなく、よりによってこんな時に！
私を困らせたいの！
実際、紀傾顏は買い物をするたびにこういう通知が来ていたが、気にしていなかった。
「紀社長、パソコンにまた新しいメールが...」
林逸が言い終わる前に、「とんとんとん」という足音が二階から聞こえてきた。
紀傾顏はバスタオルを巻いたまま、小走りで林逸の前まで来て、ノートパソコンを奪い取り、こっそり覗いてみると。
ただのスパムメールだった。
「ただのスパムメールよ。なんで呼んだの。」
「それは私のせいじゃないよ。」林逸は無邪気に言った：「スパムメールだって言おうとしたら、あなたが降りてきたんだ。」
林逸は紀傾顏を上から下まで見渡して、「人に見られたくない何かを買ったんじゃないの？」
「何を言ってるの、私はあなたが想像してるような人間じゃないわ。」
「じゃあなんでそんなに慌ててるの？」林逸は笑って言った：「まさか電動彼氏を買ったとか？」
「電動彼氏？それって何？彼氏が充電できるの？」
うーん...
「話題を変えましょう。彼氏の話はやめにしましょう。」
「まだ説明が終わってないのに、何を話題を変えるの。」
「実は話題を変えたくないんだけど、あなたが見えちゃってるから。私は気にしないけど。」林逸は肩をすくめて言った。
紀傾顏は急いで下を見ると、バスタオルの紐が少し緩んでいて、確かに見えそうになっていた。
「見ないで。」
「自然に見えちゃっただけで、私にどうしろっていうの。」
紀傾顏も自分が悪いことを知っていて、ノートパソコンを抱えたまま二階に戻った。
彼女が再び降りてきた時には、すっかり身支度を整えていた。
ベージュのボディコンドレスが、前後の豊かな曲線を際立たせていた。
髪を上げて、胸元にはダイヤモンドのブローチをつけており、一目で高価なものだとわかった。
「この格好どう？意見をちょうだい。」
「同窓会に行くというより、美人コンテストに出場するみたいだね。」
「そうそう、それが狙いなの。女子の同級生たちも来るから、負けるわけにはいかないでしょう。」
林逸は考えてみると、紀傾顏の言うことにも一理あった。
今の人々は現実的で、見た目で人を判断する。彼女がこんな格好をするのも無理はない。
「とてもいいと思うよ。準備ができたなら、そろそろ出発しようか。」
「私の記憶が正しければ、あなたはまだ8回のSスクワットを私に借りてるはずよね。」
「安心して、忘れてないわ。」紀傾顏は頬を赤らめながら言った：
「たかが8回のSスクワットでしょう。今すぐ返すわ。これで後でこの話を持ち出されずに済むわ。」
「そこまで言うなら、遠慮なく。」
林逸は偉そうにソファーに寄りかかって、「どうぞ、始めて。」
紀傾顏は椅子を引き寄せ、始めようとしたところで、突然動きを止めた。
「カーテンを閉めて、外に人がいないか確認してきて。」
林逸は呆れて、「ただのスクワットなのに、なんで不倫でもしてるみたいな感じなの？」
「前回、父に見られた時のこと忘れたの？母は後でたくさん電話してきて、私の顔が丸つぶれよ。」紀傾顏は言った：
「もし悪意のある人に見られでもしたら、私は生きていけないわ。」
「わかったよ。そこまで言うなら、面倒だけど、カーテンを閉めるよ。」
「あなたこそ得をしておいて生意気なのよ。楽しんでるのはあなたの方でしょう。」
「そうは言っても、一企業の社長として、約束を守るのは最低限の品格だよ。」
「ふん、言い訳ばかり。」
林逸は両側の床から天井までの窓のカーテンを全て閉めた。明るかった別荘は、一瞬にして薄暗くなった。
紀傾顏は椅子につかまり、頬を赤らめながら、豊かな腰を揺らして8回のSスクワットを行った。
最初の時と比べると、紀傾顏の動きは大きく改善されており、さらに曲線美のある体型も相まって。
この動作を紀傾顏が行うと、女性配信者たちよりも魅力的だった。
「約束は果たしたわ。これでチャラよ。」
「OK。」
「少し待って、すぐ出発するわ。」
紀傾顏は冷蔵庫から黒いストッキングを取り出し、長い脚に履いた。それによって体型がより一層すらりとして見えた。
履き終わると、紀傾顏は自己陶酔的に鏡を見て、自分の装いに非常に満足していた。
「行きましょう、中堂マリンセンターへ。」
中海マリンセンターは五つ星レストランで、シーフードを看板メニューとしており、去年ミシュランの三つ星を獲得したばかりだった。
味も値段も、間違いなく一流だ。
出発前に、林逸はカーテンを指差して、「開けなくていいの？」
「いいわ、帰ってくる頃には暗くなってるから、このままにしておくわ。」
林逸は頷いて、先に外に出た。
しかし玄関を出たとたん、足を止めた。
「どうして止まったの？」紀傾顏が後ろから尋ねた。
「知り合いに会ったよ。」
「ここにあなたの知り合いがいるの？」
「昨日知り合ったばかりだけど、あなたの方がもっと親しいかもね。」
紀傾顏が顔を上げると、なんと、自分の両親が庭に立っているのが見えた。