「お、お前、何を言ってるんだ。そのライカンはお前のものだって?」
朱自強は呆然とした。あれは6000万以上もする超高級スポーツカーだ!
ランドローバーを何十台も買えるほどの値段だ。
今日は完全に見栄を張りすぎて失敗した!
「お邪魔しました」
朱自強は尻尾を巻いて逃げ出し、林逸の顔を見る勇気もなかった。
本当に恥ずかしい。
NB666のナンバープレートを車に取り付け、林逸は残りの3枚のナンバープレートを持って立ち去った。
その夜遅く、秦漢は林逸に位置情報を送り、音声メッセージで言った:
「林さん、場所を送ったよ」
「了解、すぐ行く」
ナビを起動し、30分後、林逸は秦漢の焼肉店に到着した。
文字通り見れば、焼肉店は高級な場所ではない。
しかし、オーナーが秦漢だということで、すべてが違ってくる。
まるでミシュラン三つ星レストランのような雰囲気を醸し出していた。
焼肉店は広く、3階建てで、外観の装飾を見ただけでも中海でも指折りの店だと分かる。
駐車場には様々な車が停まっていた。
数百万円の高級車もあれば、数万円の一般車もあり、客層の多様さが窺える。
林逸から見れば、それも当然のことだった。
一般的なレストランのオープン時は、大幅な割引キャンペーンがある。
時には半額になることもあり、客が多いのは当然だ。
実際、林逸の推測は半分しか当たっていなかった。焼肉店がこれほど賑わっているもう一つの理由は、秦漢の中海での知名度だった。
秦様が開いたレストランなら、当然様子を見に来るものだ。
林逸が入ろうとした時、前の車から中年夫婦と若者3人が降りてくるのに気付いた。
最初、林逸は気にも留めず、ただの客だと思っていたが、その中の女性が顧靜舒だと分かった。
顧靜舒は上品なロングドレスを着て、とても賢淑に見えた。
彼女の表情や仕草から、その中年夫婦は彼女の両親のようだった。
「おじさん、おばさん、こちらです」カジュアルな服装の男性が言った。
「喬ちゃん、本当に申し訳ないわ。私たちが中海に来たばかりなのに、こんなにもてなしていただいて」中年女性が言った。
「おばさん、そんな気を使わないでください。当然のことです」
「靜舒、私たちが帰ったら、喬ちゃんにちゃんとお礼を言うのよ。私たちはただ様子を見に来ただけなのに、こんなに迷惑をかけて」顧靜舒の父が言った。
「うん、まずは中に入りましょう」顧靜舒はそっけなく言った。
彼らの会話を聞いて、林逸は彼らの関係を推測した。
中年夫婦は確かに顧靜舒の両親だ。
カジュアルな服装の男性は、彼女の求婚者のようだ。
もう一人の男性は、顧靜舒の弟かもしれない。
林逸の予想通り、その男性の名前は喬子豪で、父親が教育局の幹部だったため、20代という若さで顧靜舒の学校の生活指導主任になっていた。
もう一人の若い男性は顧靜舒の弟の顧靜武で、一緒に中海に遊びに来ていた。
「義兄さん、このお店の内装すごく豪華ですね」
「何を言ってるの、彼は私の同僚よ、あなたの義兄じゃないわ」
顧靜舒はうんざりしていた。
両親がただ見に来ただけなのに、彼に知られてしまい、せっかくの家族の食事が台無しになってしまった。
「姉さん、照れることないじゃない。義兄さんが直接私たちを迎えに来てくれたってことは、もう分かってるでしょ」顧靜武が言った。
「それがどうしたっていうの…」
「靜舒」喬子豪が言った:「細かいことは気にしないで。今日は叔父さん叔母さんと靜武が来てくれたんだから、家族団らんが一番大切だよ」
「そうね、とりあえず入りましょう」顧靜舒は不本意そうに言った。
「義兄さん、僕たちの県で一番大きなホテルでも、この焼肉店ほど大きくないですよ」顧靜武は羨ましそうに言った。
「これはね、普通の焼肉店じゃないんだ。この店は有名な秦漢さんが経営してるんだよ」
「秦漢?中海のトップクラスのお金持ちの二世のことですか?」顧靜武が言った:「ネットでよく彼のニュースを見かけます」
「そうだよ、その人だ」
「すごい、ここで食事したら、相当お金かかりそうですね」
「まあまあ、実は私と秦様は少し知り合いでね、一回の食事くらい、もしかしたら支払いも要らないかもしれない」
喬子豪と秦漢は数回顔を合わせただけで、無料にしてもらえるほどの関係ではないことは自分でもわかっていた。
しかし喬子豪は気にしていなかった。後で自分から支払ったと言えば、彼らには真相は分からないのだから。
そうすれば自分の立場も上がるし、一石二鳥じゃないか。
「すごい!義兄さん、本当にすごいですね。まさか秦様とも知り合いだったなんて!」
顧靜武は目を輝かせ、まるでスーパースターを見るかのように喬子豪を見つめた。
「お父さん、お母さん、この店のオーナーは華夏最高クラスのお金持ちの二世なんですよ。義兄さんがこんな人とも知り合いだなんて、すごいでしょう」
顧靜舒の両親も、喬子豪の人脈の広さに驚いていた。
こんな人物とも知り合いとは、この将来の婿は本当に大したものだ。
二人が一緒になれば、安心できる。
「林逸?」
偶然後ろにいる林逸を見かけた顧靜舒は、意外な表情を見せながらも喜びの色を浮かべ、小走りで彼の方へ向かった。
「なんて偶然だね、ここで会うなんて」林逸は笑いながら言った。
「うん、一人で来たの?」
林逸は頷いて、「ちょうど夕食の当てがなかったところだよ、何か食べに来たんだ」
「じゃあちょうどいいわ、私たちと一緒にどう?」
「えっと、これは家族の食事会みたいだし、私が混ざるのは良くないんじゃない?」
「何が悪いのよ、ただの食事よ。人が多い方が賑やかでいいじゃない」
「まあ、みんなが気にしないなら、僕も構わないけど」
二人の親密な様子を見て、喬子豪は目を細めた。
林逸から、かすかな脅威を感じ取っていた。
顧家の人々が近づいてきて、顧靜武は疑わしげに言った:
「姉さん、この人は誰?」
「林逸よ、私の友達」顧靜舒は笑顔で紹介し、続いて林逸に家族を紹介した。
顧家の人々の表情は良くなかった。
靜舒と喬ちゃんの件はもう目処が立っているのに、突然男が現れるなんて。
これはどういうことだ、もし喬ちゃんが誤解したらどうするんだ?
「姉さん、今日は私たちの家族の食事会なのに、外の人を誘うのはよくないんじゃない?」
顧靜武は顔を曇らせて言った。林逸に対して良い印象は全くなかった。
明らかに、この男は姉と只ならぬ関係にある。
自分は義兄の味方をして、この男を追い払わなければ!
「何が外の人よ!」顧靜舒は言った:「林逸は前から私をたくさん助けてくれたのよ、外の人なんかじゃないわ」
「本当に彼と一緒に食事するつもり?」
「もちろんよ」顧靜舒は言った:「林逸は一人なんだし、たまたま会ったんだから、一緒に食事できない理由なんてないでしょう」