百褶裙さん:「ふん、男ってみんなこういうの見慣れてるわよね。こんな女の子を口説くやり方、古すぎるわ」
林逸は顎に手を当てた。彼は別に口説こうとしているわけではなかった。
ただ、本当に見覚えがあるような気がしたのだ。
このくらいの大きさのものは、どこかで見たことがあるような気がした。
百褶裙さん:「これで私が女だって信じてくれた?」
見えない手羽先さん:「女だとしても、別に女なんて見慣れてるし、オフ会の件は今度にしよう」
百褶裙さん:「神様、もしかして引きこもりなの?私に会うの恥ずかしい?」
見えない手羽先さん:「女だからって必ず会わなきゃいけないわけじゃない。ただここ数日は時間がないだけだ」
百褶裙さん:「ふふ、じゃあ今度また誘うね。その時はドタキャンしないでよ。実際に会ってゲームしましょう」
見えない手羽先さん:「いいよ、また今度な」
スマホを置くと、林逸はベッドで休み、翌朝7時に起きた。
オフィスに着くと、見たことのない他の男性同僚も来ていて、簡単に自己紹介をして知り合いになった。
みんな気さくで、付き合いやすい人たちだった。
「机の上の奥様服用液はどこ?全部なくなってるけど」
「昨日蘇さんが飲み切れなくて、自分のオフィスに持って行ったわ」と宋佳は笑いながら言った。
「いいね、賭けに負けたら飲むって約束は守ったんだ。人柄は信用できるな」
「当然でしょ。そうでなきゃ、私たちみんなが納得して従うわけないもの」
心の中では蘇格のことを快く思っていなかったが、彼女の能力については、林逸も認めていた。
そうでなければ、あんな若さで學校団委會の主任にはなれないはずだ。
ギーッ!
オフィスのドアが勢いよく開き、中にいた人々は驚いた。
入ってきたのは30歳前後の男性で、白いポロシャツと青いジーンズを着ていた。服装は特に流行を追っているわけではなく、普通だった。
「付先生が来られましたけど、蘇主任はまだ来てないんです」
宋佳が付先生と呼んだ人物は付家俊といい、師範大學の教師で、先月やっと准教授に昇進したばかりだった。
付家俊の状況については、団委會オフィスの人々はほぼ把握していた。
蘇格の熱心な追っかけで、でも二人の関係には実質的な進展は全くなかった。
ただ、彼がこんなに慌てて来たのは、一体何のためだろうか。
「蘇主任を探しに来たわけじゃない」付家俊は話しながら、視線を林逸に向けた。「彼に用があるんだ」
「僕に?」
林逸は意外そうに言った。「僕たち、知り合いじゃないと思うんですが」
「確かに知り合いじゃない。でも聞きたいことがある」付家俊は冷たい表情で言った。
「何を聞きたいんですか?」
「一昨日、蘇主任の車に奥様服用液が2箱あったが、君が置いたんだろう」
林逸:???
何の話だ?お前に何の関係があるんだ!
「そうですけど、どうかしました?あなたも欲しいんですか?」
「ふざけるな!」付家俊は声を荒げた。「君の行為が蘇主任にどれだけの影響を与えたか分かってるのか。今や多くの人が彼女を笑い者にしているんだぞ!」
付家俊は怒りを増していった。「今すぐ大学の掲示板で蘇主任に公開謝罪し、自分の行為について反省文を書くように命じる。さもなければ、この件は済まないぞ!」
「何だって?謝罪?」林逸は付家俊を知的障害者を見るような目で見た。「この件があなたと何の関係があるんですか?薬を飲むのは普通のことじゃないですか?何を謝る必要があるんですか?」
林逸は不思議に思った。この知能でどうやって大學教師になれたんだろう?
コネか?
「ふん……」
付家俊は冷笑した。「警告しておくが、もし謝罪しないなら、師範大學に居続けられるかどうか考え直した方がいいぞ!」
「そんなに偉いんですか?僕を簡単に解雇できるとでも?」
「林先生、もう少し控えめに」
宋佳は林逸を引き寄せて、「付先生の叔父さんは李德田って言って、学校の行政副校長なの。権力が強いのよ」
石莉も近寄ってきて、小声で言った:
「以前、ある男性教師も蘇主任に好意を持っていたけど、最終的に彼のせいで解雇されたの」
林逸は呆れた。
「この人たち頭おかしいんじゃない?もう更年期なのに、まだ追いかけてるの?何が目的?節約でもしたいの?」
プッ——
宋佳は我慢できずに笑い出してしまった。
林逸のこの表現は、なぜかピッタリすぎるんだ!
ちょうどその時、オフィスのドアが開き、ワンピースを着た蘇格がハンドバッグを持って外から入ってきた。
「付先生、どうしてここに?」
蘇格は顔を曇らせた。ここで付家俊に会うとは思ってもみなかった。
蘇格を見て、宋佳は彼女の耳元で、小声で事の経緯を説明した。
「付先生、奥様服用液は私が林逸に買わせたもので、今私も飲んでいます。この件についてはもう追及しないでください」蘇格は言った。「これは私たちの個人的な問題です」
林逸と比べて、蘇格の付家俊に対する嫌悪感は、もはや限界に達していた。
毎日付きまとわれて、うんざりしていた。
彼の叔父が学校の副校長でなければ、とっくに絶交していただろう!
「蘇主任、彼のような害悪は庇わないでください」付家俊は林逸を見ながら言った:
「ここではっきり言っておく。謝罪しないなら、学校に居続けることはできないぞ」
もし蘇格があんなことを言わなければ、付家俊もここまで怒ることはなかっただろう。
彼女の言葉は、明らかに二人の関係が普通ではないことを示していた。
だから絶対に彼を追い出さなければならない!
自分の力を見せつけてやる!
「じゃあ、待ってますよ」
付家俊は冷たく鼻を鳴らし、ドアを乱暴に閉めて出て行った。
この時、オフィス内は静まり返り、宋佳たちは林逸を取り囲んだ。
「蘇主任、どうしましょう?付家俊は小心者で、何でもやりかねないんです。叔父さんの関係を利用して、林先生に嫌がらせをするのは簡単ですよ」と李興邦は言った。
蘇格は黙って考え込んでいた。彼女も解決策を考えていたが、どれも実効性がなかった。
「もういいよ、あんな知的障害者は放っておけばいい。法律がないわけじゃないだろう」と林逸は淡々と言った。
「でも……」
「でもも何もない。心配することはないよ」
リンリンリン——
二人が話している時、オフィスの内線電話が鳴った。
番号を見て、宋佳は驚いた。
「まずい、李副校長室からの内線よ」
「まさか、もうこんなに早く電話が?付家俊の動きが速すぎるわ」と石莉は言った。
「ひどすぎる、これじゃ人をいじめてるようなものだ」と李興邦は言った。
「電話に出て、何を言うか聞いてみよう」と林逸は平然と言った。
俺は師範大學の名誉副校長なんだぞ、お前らなんか怖くないね。
自分が辞めたら、趙奇が頭を下げて戻ってきてくれと頼むはずだ。
宋佳は仕方なく電話に出た。まだ口を開く前に、重々しく低い声が聞こえてきた。
「林逸を私のオフィスによこせ!」