第186章：半導体チップ計画の黒幕（1更新求支援）
「いいよ、いいよ」趙蔚然は頷きながら言った。「これは中学生の時から知ってたよ」
すごいな！
中学生の時から分かってたのか。
「じゃあ、機会があったら話し合おう」
「うんうん」
林逸は手を振り、周りの羨ましそうな視線の中、車で去っていった。
「蔚然、あいつは物理の知識があるだけじゃないか。それが何の役に立つの？結局配達員じゃない」張劍は不満げに言った。
「配達員がどうしたの？でも彼はイケメンよ」
「お前たちは全然合わないよ！」
「イケメンならそれでいいの」
「イケメンは大体当てにならないぞ！」
「当てにならなくてもいいじゃない、大したことじゃないわ」
張劍：……
林逸が車で去ると、すぐに趙蔚然から五つ星評価が届いた。
五つ星評価の通知の他に、システムからの評価が低すぎるので、サービス品質を向上させるようにという通知もあった。
「向上させるもんか」林逸は文句を言った。「あの客たちの悪い癖は、お前らが甘やかしたせいだ」
林逸はシステムの通知を完全に無視し、携帯を取り出して張松に電話をかけた。
「ボス、何かあったの？」
「もう昼だけど、飯は食べたか？」
「こっちの客と一緒に食べたよ。ボス、心配しないで、餓死はしないから」
「そうか、じゃあ切るわ」
「はい」
ペニンシュラホテルまでは少し遠かったので、林逸は路端で軽く食事を済ませ、配達を続けた。
同時に、システムから次のタスクがいつ来るのかと考えていた。
「新しい注文が届きました。ご確認ください」
注文内容を見ると、中宣路の物流ポイントで荷物を受け取るように指示されていた。
それ以外の詳細は特に書かれていなかった。
注文を受けた林逸は、すぐには行動を起こさなかった。
通常、物流で送られる物は大きな荷物で、小さな物なら宅配便で十分だ。
自分にその荷物を運ぶ能力があるかどうかが問題だった。
相手に電話をかけ直し、林逸は丁寧に尋ねた：
「こんにちは、配達員ですが、受け取る荷物はどのようなものでしょうか？」
「ちょっと待って、あなた何様のつもり？」電話からは訛りの強い、とげとげしい女性の声が聞こえてきた。
「私は40代よ。あなた、私のお兄さんだなんて、年齢いくつなの？わざと私をからかってるんじゃないの」
林逸：……
「おばさん、誤解しないでください。配達員は単なる呼び方で、他意はありません」
「あなた、どういうつもり？私、そんなに老けて見える？私がどんな顔をしているか知ってるの？言っておくけど、私は肌の手入れがとてもいいの。20代に見えるわよ。なぜおばさんなんて呼ぶの！」
くそっ！
「お客様、受け取る物が何なのか教えていただけますか」林逸は呆れながら言った。
「本棚よ。場所は備考に書いてあるから、物流ポイントに行けば分かるはず」電話の向こうの女性が言った。「早く持ってきてちょうだい」
「本棚は大きすぎて、私の配達範囲外です。トラックを手配された方がいいでしょう。これは私たち配達員の仕事ではありません」
「何が配達範囲外よ？あなたたちのスローガンは『お客様のあらゆる生活上の問題を解決します』じゃないの？本棚一つも運べないの？」電話の向こうの女性は納得がいかない様子で言った：
「私の本棚はそんなに大きくないわ。たった100キロちょっとよ。なぜ運べないの？何、少し注意しただけで気に入らないの？」
「すでに申し上げた通り、大型荷物は私の配達範囲外です。トラックを手配されることをお勧めします。分からないんですか？」
「トラックを雇うなんて最低でも200元かかるわよ。私のお金が風で吹き寄せられたと思ってるの？」
「もういいです。他の人に頼んでください」
林逸はこれ以上話さず、電話を切り、相手の番号をブロックした。
マジで馬鹿がいるもんだ。
リンリンリン——
そのとき、林逸の電話が鳴った。孫富餘からだった。
数日前に彼らにタスクを与えていたが、おそらくプロジェクトに関することだろう。
「林さん、露光装置の件で、少し問題が起きました」
林逸は眉をひそめた。「どんな問題だ？」
「あの日あなたが帰られた後、私たちはオランダのアスメールと連絡を取り、最新の露光装置を2台注文しようとしました。契約も頭金も済ませたのですが、今朝アスメールの営業担当者から電話があり、我々の研究所は国際信用に問題があるとして注文を拒否され、頭金と補償金が一緒に返金されてきました」
「国際信用に問題？」林逸は目を細め、事態は表面上見えているよりも単純ではないと感じた。
「その後、具体的な交渉はしたのか？」
「既に交渉しましたが、私が何を言っても、相手は国際信用を理由に我々の購入依頼を拒否し続けました」孫富餘は怒りを込めて言った：
「私は、誰かが裏で悪さをして、我々の購入計画を妨害しようとしているのではないかと思います」
林逸は顎をなでながら、「思科以外に、こんなことができる者はいないだろう」
孫富餘は数秒間黙った後、「最初は私もそう思いましたが、思科について知る限り、彼らにはアスメールの決定に影響を与えるほどの力はないはずです」
「彼らにはその力がないかもしれないが、他の誰かにはあるかもしれない」
「林さんの意味は、この件には他の誰かも関わっているということですか？」
「その通りだ」林逸は言った：
「君の言う通り、思科の実力だけでは、単独でこのようなことはできないはずだ」
「まさに災い重なるというところですね。思科が他の研究開発機関と協力しているとすれば、我々にとっても大きな打撃になります」孫富餘は心配そうに言った。
「もしそうだとしても、まだ大したことではない」
「え？林さん、もしかして他の可能性があるとお考えですか？」
林逸は頷いた。「思科が他の研究開発機関と協力しているだけなら、恐れるに足りない。しかし思科の背後にさらに大きな資本が関与しているとすれば、事態は厄介だ。敵が誰かも分からないとなれば、この戦いは難しくなる」
「あなたの言わんとすることが分かりました」孫富餘は言った：
「つまり、おそらく思科の背後にいる資本がアスメールの決定に影響を与え、このような事態になったということですね？」
「その通りだ」数秒間の沈黙の後、林逸は言った：
「露光装置の件は一旦保留にしよう。時間を見つけて私が研究所に行く。その間、君は陸穎と協力して、新システムの開発を進めてくれ」
「分かりました、林さん」
電話を切ると、林逸は車の中で静かに座っていた。
露光装置の購入が中止されたことは、彼が予想もしていなかったことだった。対応策を考えるには、もう少し時間が必要だ。
ふう——
大きく息を吐き出し、林逸の口元には、かすかな笑みが浮かんでいた。
どうやら自分だけでなく、半導体チップの重要性に気付いている者がいるようだ。
背後に潜むこの闇は、もうすぐ自分によって明らかにされるだろう。