第227話：もう控えめにはしていられない
宋佳が言い終わると、林逸は気づいた。その場にいた男性たちが、何となく他の方向を見ていた。彼らの痛いところを突かれたようだった。
二つの椅子を引き寄せ、二人が座ると、宋佳が紹介した：
「みなさんに紹介します。こちらは私の彼氏の林逸です。」
林逸は軽く頷いて、挨拶とした。
「さあさあ、みんな揃ったから、注文しましょう。」
話したのは錢旭で、宋佳の大学時代のクラス委員長だった。
大学卒業後、家業を継ぎ、年間の純収入は約100万元以上で、宋佳のクラスメートの中では、かなり成功している方だった。
「委員長、卒業後に家業を継いだって聞いたけど、今はうまくいってるんでしょう？」
「うまくいってるなんてことないよ、年間100万元ちょっとで、なんとか生活してるだけさ」と錢旭は笑いながら言った。
「年収100万元でなんとか生活？だったら私なんて生きていけないわ」
「孫さん、銀行に就職したって聞いたけど、待遇もいいんじゃない？」
「あなたには及びませんよ。給料とボーナス、それにちょっとしたグレーな収入を合わせても、やっと50万元くらい。悲惨ですよ」
「それでも悪くないじゃない。中海だとはいえ、その給料なら十分でしょう」
「私の人生はもうダメだ。昇進の見込みもないだろうし」
錢旭は笑いながら別の男性を見て、「浩くん、科長になったって聞いたけど、すごいじゃないか。あと十年もすれば、処長になれるんじゃない？」
「からかわないでくださいよ。科長で頭打ちですよ。処長は天命を待つしかありません」と浩くんと呼ばれた男性が言った：
「私に言わせれば、クラスメートの中で一番成功しているのは雪茹だよ。誰も彼女には敵わない」
「そんなことないわ」と李雪茹は笑って言った：
「佳佳の彼氏を見てよ。とても優秀そうじゃない。きっと仕事も素晴らしいんでしょう」
宋佳は一瞬固まった。出かける前に、この話について打ち合わせするのを忘れていた。
配達の仕事だと言ったら、笑い者にされてしまうのではないか？
「会社を経営していて、なんとか生計を立てています」と林逸は笑って言った。
「そうそう、小さな会社よ。自慢できるようなものじゃないわ」
事前にこの話題について打ち合わせていなかったため、宋佳は口を滑らせることを恐れ、この話題を深く掘り下げたくなかった。
「小さな会社？どのくらい小さいの？」
李雪茹が言った：「私の彼氏も小さな会社を経営してるけど、今の株式価値はもう8000万元よ。来年頑張れば、1億元を超えるのは間違いないわ」
「茹ちゃん、うちの会社は規模が小さいから、1億元を超えても、実際たいしたことないよ」
話したのは李雪茹の彼氏の高仁星で、ベンチャー企業の社長だった。
「そうね。起業して2年以上経つのに、株式価値がまだ8000万元ちょっとじゃ、確かに少ないわね」と李雪茹は宋佳を見て言った：
「佳佳、あなたの彼氏の会社がどんなに小さくても、私の彼氏の会社より小さいことはないでしょう」
「誤解してるみたいだけど、私のはかなり大きいよ。そうでなきゃ一晩中頑張れないし、君の彼氏よりずっと強いよ」
プッ——
その場にいた女性たちが、思わず吹き出した。
同窓会のはずなのに、どうして下ネタになってしまったのか。
李雪茹は顔を赤らめて、「そういう意味じゃないわ。会社の規模のことよ」
「僕も他のことは言ってないですよ」と林逸は無邪気に言った：「なんで変な方向に考えるんですか？職業病ですか？」
「あなた！」
李雪茹は怒り心頭で、この男はあまりにも無遠慮すぎる！
「林さん、そういう言い方は少し失礼じゃないですか」と高仁星が言った：
「なぜ会社の話になると、そんなに攻撃的になるんですか？痛いところを突かれたんですか？自分の会社の規模が小さくて、恥ずかしいとか？」
「佳佳の同窓会に来ただけなので、控えめにしておきたかったんです。成金みたいに見せびらかすのは気が引けますから」
「みんな同級生なんだから、外部の人もいないし、気軽に話せばいいじゃないですか。まさか私たちにお金を借りてくれと言われるのが怖いんですか？」
「そうですね」
李雪茹：……
なんでこの人は想定通りに動いてくれないの！
李雪茹が爆発しそうな様子を見て、宋佳は内心大笑いしていた。
林部長はすごい！数言で彼女を黙らせてしまった。
演技が本当に上手すぎる！
「まあまあ、他の話はやめましょう」と錢旭がグラスを上げて言った：
「こんなに長い間会っていなかったのに、今日みんなで集まれたのは簡単なことじゃない。思う存分飲もう。今日は私がおごるから、誰も遠慮しないでくれ」
「委員長、何言ってるの？この同窓会は私が企画したんだから、私の彼氏に任せましょう」と李雪茹が言った：
「それに彼はペニンシュラホテルのマネージャーと親しいから、ここで同窓会を開けたんでしょう」
「まさか、高さんはペニンシュラホテルのマネージャーと知り合いなんですか？」と錢旭は驚いて言った。
高仁星は頷き、顔に優越感を浮かべた。
「以前、投資家の友人たちとここで何度か活動をして、そのうちに王マネージャーと知り合いになったんです。一言言えば、それなりの面子は立ててくれます」
「高さんは本当にすごいですね。私たちは小規模な商売だから、そんな人脈はありませんよ」と錢旭は笑って言った：
「提案ですが、みんなで高さんに乾杯しましょう。これからは友達として、よく連絡を取り合いましょう」
「そうだね、みんなで乾杯」とネズミくんがグラスを上げた。
「みんな同級生なのに、そんなに気を使わないで」と李雪茹もグラスを上げ、虚栄心が今までにないほど満たされた。
しかし乾杯しようとした瞬間、李雪茹は宋佳の腕時計に気づき、目が輝いた。
「佳佳、その時計、とても素敵ね。どこのブランド？」と李雪茹は話題を変え、笑って言った：
「私のLVの時計とちょっと似てるわね」
「私もブランドはよく分からないの。彼氏からのプレゼントなの」と宋佳は無関心そうに言った：「確かパテック・フィリップだったかな」
「まさかパテック・フィリップ？！」
錢旭は驚いて、宋佳がこのブランドの時計をしているなんて信じられないという様子だった。
「そのブランド、いいの？LVの方が上じゃない？」と李雪茹が言った。
「雪茹、そう言うのは素人っぽいよ」と錢旭が言った：
「パテック・フィリップは時計の王様で、世界で最も高級な腕時計ブランドなんだ。比べるものがないくらいさ。LVも確かに高級ブランドだけど、腕時計の分野では、パテック・フィリップとは比べものにならないよ」
「そ、そんなにいいの？」と李雪茹は少し困った様子で言った：
「でも私は、物は値段で決まると思うわ。他のブランドのハイエンドモデルが、パテック・フィリップのエントリーモデルより劣るとは限らないでしょう」
「そうだね、その言い方も一理あるね」と錢旭は頷いて言った：
「君の時計には10個以上のダイヤモンドが埋め込まれてるけど、きっと安くないでしょう」
「委員長の目は相変わらず鋭いわね」と李雪茹は自分の腕時計を見せながら言った：
「この時計には12個の南アフリカ産の本物のダイヤモンドが埋め込まれていて、買った時は42万元以上したのよ」
「うわ、まさか。時計一つに40万元以上？私の一年分の給料に近いじゃないか」と孫さんが言った。
「実は私もこの時計は高すぎると思ったの。買う時は反対したんだけど、私の誕生日だったから、うちの高さんがどうしても買ってくれるって言うから、断れなくて仕方なく受け取ったの」
林逸は笑った。
なるほど、だから宋佳が自分に成金っぽい雰囲気を出すように言ったわけだ。彼女のクラスメートたちは、本当に見せびらかすのが上手いな。
これじゃあ、自分もこれ以上控えめにしていられないな。