柳芳菲はワイングラスを持ち、ゆっくりと林逸に向かって歩いていった。
彼女のアシスタントと周子豪たちは、後ろからその様子を見物していた。
誰かが近づいてくるのを見て、林逸は顔を上げ、その中の一人が少し見覚えがあることに気づいた。昨日、紀傾顏のドレスを買おうとしていたあのバカだ。
おそらく彼女の隣に立っている人が、彼女の主人なのだろう。
林逸の前1メートルのところまで来たとき、柳芳菲はわざと前に傾いた。
そして勢いよくグラスの赤ワインを全部彼に向かって投げかけた!
「くそっ、俺を陥れようとしやがって!」
林逸は体を横に傾け、完璧に赤ワインを避けた。
柳芳菲は慌てた表情を見せた。彼女は、これで林逸の体にワインをかけることができ、自分は転ばずに済み、さらに彼をセクハラで訴えることができると思っていた。
まさかこいつがこんなに身のこなしが良いとは思わなかった!
あっ——
柳芳菲は悲鳴を上げ、地面に倒れ込み、ひどく惨めな姿になった!
この悲鳴に、その場にいた全員の注目が集まり、みんなが林逸の方を見た。
しかし、ただの小さな女優だと分かると、それ以上の関心は示さなかった。
中海の女優は川の鯉のように多く、彼女たちに時間を費やす価値はない。
その場にいる人々は皆、金融界の大物であり、女優は彼らの目には単なる玩具に過ぎなかった。
表舞台に出るような存在ではない。
「柳さん、大丈夫ですか!」
柳思思が地面に倒れるのを見て、周子豪は急いで彼女を助け起こし、林逸を指さして叫んだ:
「何てことをするんだ、柳さんが転びそうなのが分かっていたのに、支えもしないのか?」
「支える必要なんてない、彼女が転んだことと俺に何の関係がある?」
「嘘つき、あなたが私の足を引っ掛けたのに、関係ないなんて!」柳芳菲は演技じみた悔しそうな表情で言った。
「でたらめを言うなら、もう少しマシな言い訳を考えろよ」林逸は言った。「足がふらついたなら、昨日一緒に寝た相手に助けを求めろよ。俺のせいにはできないだろ」
「あなた!」
柳芳菲は怒りで言葉が出なかった。まさかこいつがこんなに無遠慮な物言いをするとは!
「おい、言葉に気をつけろ!」周子豪は言った。「お前の前に立っているのは柳芳菲さんだぞ、口を慎め!」
「さん?どこの店の?時間があったら顔を出してやるよ」
「ハハハ……」
周りの人々は林逸の冗談に大笑いした。この男は本当に面白い。
このような場でこんな発言をするとは、何物にも縛られない人物だ。
周子豪は目を細め、低い声で言った:
「柳さんに謝罪しろ、さもないと後悔することになるぞ!」
「なんだよ、お前はホールマネージャーか?食べ終わったら持ち帰れってか?」
「お前!」
周子豪は怒りで目を見開いた。「言っておくが、俺は嘉徳実業の総経理で、会長の周元康は俺の父親だ。父の中海での人脈を使えば、お前を始末するなんて造作もないことだ!」
「じゃあ早く親父を呼んでこいよ。どうやって俺を始末するか見てみたいもんだ」
周りの人々は、この騒動を興味深く見ていた。
周家の嘉徳実業は中海でもそれなりの名声があり、企業価値は10億を超えている。
そして目の前のこの男は、裕福な家の息子ではないようだ。彼がどうやって周子豪の怒りを鎮めるのか、とても興味深かった。
周子豪は携帯を取り出し、電話をかけ始めた。
しかし何度かけても、誰も出なかった。
周子豪も少し焦り始めた。こんな重要な時に、父親の電話がつながらないなんて。
「周様、電話がつながらないなら、もういいんじゃないですか。大したことではないし」柳芳菲は言った。
プロの白蓮花(グリーンティー)とは、まさに柳芳菲のようなもので、駆け引きの技を純情に見せかける術に長けていた。
柳芳菲の考えはシンプルだった。
まだ秦様と連絡が取れていないので、この間抜けに自分の怒りを晴らしてもらうのもいい。
「そうはいかない、今日のこの恨み、必ず晴らしてやる!」
柳芳菲の挑発は効果があり、周子豪は諦めるどころか、さらに激しくなった!
「父は忙しいのかもしれない。母に電話して、人を呼んでもらおう」
そう言って、周子豪は母親に電話をかけたが、やはり誰も出なかった。
「みんな下がれ!」
場が気まずくなったとき、一声の命令が響いた。
皆が振り返ると、やってきたのは名高い秦様だった!
皆、この時に秦漢を見かけるとは少し意外だった。
なぜなら、チャリティーパーティーはまだ正式に始まっておらず、本当の有力者たちは皆、2階で商談をしているはずだった。
それなのに秦様がこのタイミングで降りてきたということは、重要な用事があるのだろうか?
林逸に向かって歩いてきた秦漢は、冷たい表情で不機嫌そうだった。
ちょうど準備作業を終えて、本題に入ろうとしていたところ、部下から林逸が誰かに絡まれていると報告を受け、秦漢はズボンを引っ張りながら飛び出してきたのだ。
秦漢が来るのを見て、柳芳菲は喜びの表情を浮かべた。
彼女が今日ここに来たのは、秦漢と知り合うためだった。ちょうど彼を探していたところ、こんなタイミングで現れるとは!
もしかして自分がいじめられていることを知って、急いで駆けつけてくれたのだろうか?
「秦様、こんにちは」
秦漢を見て、柳芳菲は軽く頭を下げ、良家の娘らしい気品を見せた。
柳芳菲をちらりと見て、秦漢は目を細め、少し見覚えがあるようだった。
「君が柳芳菲だね」
「秦様が私を覚えていてくださるなんて、光栄です」
表情は平静を装っていたが、柳芳菲の内心は狂喜していた。
業界の噂では、秦漢は芸能界の女優に特別な好みを持っているという。
そして自分は今、最も人気のある若手女優だ。うまく振る舞えば、彼に印象を残せるはずだ。
そうすれば秦家とのつながりも手に入る。
柳芳菲の容姿はなかなか良く、そうでなければ芸能界で名を上げることもできなかっただろう。
以前の秦漢なら、彼女に少し興味を示したかもしれない。
しかし今や、林逸の影響で、秦漢の好みは変わっていた。
以前なら彼女を一目見ることもあったが、今はもう興味がなかった。
「秦様、いらっしゃいましたか」
周子豪は秦漢に挨拶した。同じ中海の金持ちの息子として、二人の間にはある程度の接点があった。
秦漢とは格が違うため、一緒に酒を飲んだことはあっても、翌日には忘れられ、特に印象に残っていなかった。
「一体何があったんだ!」秦漢は冷たい表情で尋ねた。
「秦様、事情はこうです」周子豪は言った:
「こいつがわざと柳さんの足を引っ掛け、さらに暴言を吐いて謝罪を拒否したんです。今、母に電話をかけて、人を呼んでこいつを懲らしめようとしていたところです!」
「母親に電話?」秦漢の表情がわずかに変わった。「電話はつながらなかっただろう」
「え?秦様はどうしてそれを?」周子豪は不思議そうに尋ねた。
「コホン、コホン……」
秦漢は軽く咳払いをし、淡々と言った:
「君のお母さんは今、私の部屋にいるからね。彼女に急用があるなら、上の階の特別スイートに行くといい」