第70章 伝道の舎利
林慕楓と林清雲は同時に目をこすり、その後大きく見開いた。
おやおや！
これは贈った十六株の極品霊薬仙草ではないか？！
これは...植えられたのか？
二人の心は大波が打ち寄せ、頭が真っ白になり、ほとんど思考能力を失った。
様々な可能性を考えていたが、贈った霊薬が李どのによって栽培されるとは夢にも思わなかった。
しかも、これらの霊薬の生育状態は、贈った時よりもはるかに良くなっている！
見覚えのあるようで見覚えのない霊薬仙草を見つめながら、林慕楓の眼差しは複雑そのものだった。
大物！
さすが大物！
極品霊薬仙草を鉢植えとして栽培するなんて、他の人が見たら気が狂ってしまうだろう。
「ふぅ——」
林慕楓は深く息を吸い、やっと心を落ち着かせ、これらの霊薬から目を逸らし、注意を他に向けた。
この假山の姿は見事だ。全体が透き通った翡翠で彫られているようで、形は美しく個性的で、確かに貴重な装飾品だ。
あれ？
この假山の真ん中に水滴が？
林慕楓は一瞬驚き、その後急に表情を変え、冷気を吸い込んだ。
はっ——
千年玄氷液？！
ということは、この假山は...千年玄氷？！
これは、これは、これは...
彼は心臓が震えるのを感じた。これは千年玄氷だぞ、臨仙道宮の至宝が、高人に贈られて装飾品にされたというのか？
そう考えると、私の極品霊薬仙草が鉢植えになったのは光栄なことだったんだ。
そして、鉢植えに水をやっているあの白ちゃんは、きっと娘が話していた器霊に違いない。
突然、林慕楓は悲しみが込み上げ、自分が場違いだと感じ始めた。
この庭はあまりにも高級すぎる、私はここにいるべきではない、私には相応しくない...
「お二人、どうぞお座りください」妲己の声が林慕楓と林清雲を現実に引き戻した。
林慕楓は急いで心を落ち着かせ、恥ずかしそうに言った：「先ほどは失礼いたしました。妲己お嬢様、李どのはご在宅でしょうか？」
妲己は頷いて、「彼は裏庭にいます。まずはお座りください」と言った。
二人はようやく慎重に座り、身を縮めて緊張した様子だった。
妲己は気にする様子もなく、目の前の石のテーブルを見つめていた。テーブルの上には碁盤が置かれ、その中には一つの棋局があった！
妲己お嬢様が囲碁がお好きとは。
林慕楓は興味深そうに碁盤を見た。「これは...」
彼の瞳孔が突然縮み、魂が出竅したかのように、全身が震えた。
碁盤の中で黒白の石が絡み合い、静から動へと変化し、徐々に動き出し、瞬く間に陰陽二気となって、林慕楓の脳裏で戦いを繰り広げた。
これは明らかに詰め碁で、黒が優勢で、白は逃げるしかない。
普通の棋局ならまだしも、ここでは黒と白が二つの対立する理念を表し、双方は水と火のように相容れない。
道が異なれば、共に謀ることなし！
林慕楓の目は次第に赤くなり、棋局の中に深く入り込んでいった。まるで自身の道の境地が衝撃を受けたかのようだが、反撃する力がない。
必死に打開策を探そうとしたが、どこもが行き止まりだった。
自分の道...間違っていたのか？
彼の顔が青ざめ、両目は血走っていた。
そのとき、妲己が白石を持ち、ゆっくりと碁盤のある位置に置いた。
ゴーン！
まるで静かな水面に石を投げ入れたかのように、波紋が広がっていった。
林慕楓の頭の中は突然清明となり、醍醐灌頂のように、元々微かだった白気が一瞬で強大になり、その中のわずかな生機を見出した！
彼は目を激しく瞬き、先ほどの状態から回復した。
時間はほんの一瞬しか経っていないようだったが、彼は既に汗びっしょりだった。
林慕楓は妲己を見て、急いで立ち上がり、敬意を込めて言った：「妲己お嬢様のご指導、林どの、一生忘れることはございません！」
この一局の囲碁は、彼に自身の道の境地をより明確に認識させ、一つの機縁に匹敵するものだった。
「これは家長が設けた棋局です。あなたはただたまたま巡り合っただけです」妲己は何気なく言い、その後林慕楓を見つめ、厳かに言った：「もしあなたが家長のために誠実に仕事をするなら、機縁など手に入れやすいものです。そうでなければ、魂飛魄散を待つことになりますよ！」
林慕楓は急いで言った：「妲己お嬢様冗談を。私に十の度胸があったとしても、李どのに対して少しでも不敬な態度を取る勇気などございません」
「そうであることを願います」妲己は頷き、その後言った：「さあ、早く元の席に戻って、普通に振る舞いなさい。私の家長は騒々しいのが嫌いですから」
「分かっています、分かっています」
林慕楓は何度も頷いた。このことは林清雲が特に彼に言い聞かせていたことだった。
「ギィー！」
そのとき、李念凡がキノコを数個手に持って裏庭から入ってきた。
「おや、お客様かな？」
「李どの」林慕楓と林清雲は急いで立ち上がった。
林慕楓は恭しく言った：「私は林清雲の父です。突然の来訪をお許しください」
「構いませんよ。ご覧の通り、庭の鉢植えが美しいのも、あなた方のおかげですからね」李念凡は笑って言った：「そうそう、前回お渡しした茶葉はご満足いただけましたか？」
李どのは確かに私が茶葉で突破したことを知っているんだ。
林慕楓は急いで言った：「満足です、とても満足です！」
「気に入っていただけて何よりです」李念凡は頷き、白ちゃんに向かって言った：「白ちゃん、このキノコを処理して、今日の昼食はキノコと鳥のスープにしましょう」
「はい、家長様」白ちゃんは返事をして、作業を始めた。
林慕楓はタイミングを見計らって、黒い木箱を取り出し、李念凡に渡して言った：「初めての訪問ですので、つまらないものですが、李どのにお受け取りいただければ」
「まあ、お二人は本当に気を遣いすぎですよ」李念凡は首を振った。文化人は文化人だ、礼儀を重んじすぎて、毎回手ぶらでは来ないようだ。
彼は林慕楓から箱を受け取り、開けてみると、中にはクリスタルボールが置かれていた。
このクリスタルボールは前世に李念凡が土産物店で見たクリスタルボールと大差なく、ちょうど手に収まるサイズだった。
彼は興味深そうな表情を浮かべ、クリスタルボールを取り出して、目の前で観察した。
すると、クリスタルボールが微かに光り、まるで映画を映すかのように、その中に一つの場面が現れた。
それは白髪の老人で、童顔で仙人の風格があり、体から霞光が漂い、術法を結んで、何かの術法を使っているようだった。周りには徐々に赤い炎が立ち昇り、しばらくすると炎は火雀宮となって、天に向かって鳴き声を上げた。
妲己の表情が微かに引き締まり、驚きの色を見せた。
林清雲に至っては瞳孔が激しく縮み、思わず手で口を覆った。
「これは...これは伝道の舎利？！」
彼女は心の中で叫び、信じられない様子で父親を一目見て、心の中で大波が打ち寄せた。これは凌雲仙閣の伝承の本質なのだ！