第105章 なんと高人の暗示はここにあった
秦曼雲は心の中で思いを巡らせた。
彼女は鮮明に覚えていた。自分と師匠は李どのの暗示を完璧に理解できなかったため、この樂譜を手に入れることができなかったのだ。
しかし……李どのは誰かに樂譜を届けさせたのだ！
事態はそう単純ではないはずだ！
師匠は閉関する前に特に言い付けていた。高人の暗示を一つ一つ理解し、できる限り完璧に高人の指示を遂行するようにと。油断はできない！
彼女は洛詩雨を見つめ、重々しく尋ねた。「詩雨、李どのから私に何か伝言はありませんでしたか？」
洛詩雨は眉をひそめて少し考え、首を振って言った。「いいえ、ありませんでした」
「おかしいわ。李どのは必ず何か暗示を残しているはずよ！」秦曼雲は深く眉をひそめた。
洛皇様が口を開いた。「李どのは最近何か大きなイベントがないか注意するように言っていましたが、それが何を意味するのかご存知ですか？」
「大きなイベント？」秦曼雲は首を振り、思い悩んだ。
師匠が閉関していなければ良かったのに。師匠の才知があれば、きっと李どのの言葉の意味を理解できただろう。
自分はやはりまだ未熟すぎる。
秦曼雲はやむを得ず言った。「これはもう暗示というより明示ですね。きっと並大抵のことではないはず！凡人であれ修仙者であれ、最近の大きなイベントについて調べさせましょう。注意深く見守る必要があります」
洛皇様も言った。「私も人に注意させましょう。李どのが参加したいと思うイベントなのですから、並大抵のことではないはずです」
秦曼雲は急いで尋ねた。「李どのから他に何かご指示は？」
「たぶんないと思います」洛皇様は不確かに答えた。
「そんな曖昧では駄目です。万全を期さなければ！」秦曼雲は首を振り、続けて言った。「もしよろしければ、今日あった出来事をすべて話していただけませんか？特に李どのの言葉一つ一つを。お願いします！」
洛皇様は微笑んで言った。「当然のことです。私も李どのの言葉に他の暗示がないか知りたいところです。みんなで考えれば、より良く李どののお役に立てるでしょう！」
そこで、彼と洛詩雨は自分たちの経験を一通り話し始めた。
秦曼雲は真剣に聞き入り、時折推察しながら、師匠の教えを思い出し、筆を取って重要な言葉を書き留めていった。
突然、秦曼雲の瞳に今までにない輝きが宿り、興奮して言った。「李どのの言葉をもう一度言ってください！」
洛詩雨は少し驚き、李念凡の口調を真似て言った。「食事の無心はありませんよ。ご存知の通り、最近は物騒で外出もままならず、この数日は質素な食事ばかりでした」
「分かりました！分かったんです！」秦曼雲は興奮を抑えきれない様子で、その言葉を太字で書き留めた。
洛詩雨と洛皇様は近寄って来て、待ちきれない様子で尋ねた。「何が分かったんですか？」
秦曼雲はその言葉を斜線で二つの部分に分け、「ご覧ください。この言葉には実は二つの暗示が含まれています。一つ目は、李どのが最近は物騒で外出できないとおっしゃったこと！二つ目は、質素な食事ばかりだとおっしゃったことです！」
「なるほど、なるほど！」
洛皇様と洛詩雨は共に悟ったような表情を見せ、秦曼雲に感服した。
さすが臨仙道宮の聖女だ。この緻密な思考力は流石だ。高人に気に入られるのも納得だ。彼女がいなければ、高人のこんな重要な暗示を見逃すところだった。大変なことになるところだった。
こんな単純な暗示に気付かなかったなんて、申し訳ない！
「でも……最近なぜ物騒なのでしょう？」秦曼雲は不思議そうに尋ねた。
彼女は最近ずっと臨仙道宮にいて、外の情勢を把握していなかった。
「私の推測が正しければ、魔人の里のことを指しているのでしょう」洛詩雨が言った。「彼らは最近なぜか活発になり始め、しかもその標的は我々乾龍仙朝の方向です」
「もしかして魔人の里は李どのを狙っているのでしょうか？」秦曼雲は呟くように言い、その後断固として言った。「いずれにせよ、行動を起こさなければなりません！魔人の里の情報を探らせましょう。可能なら、直接排除します！」
高人に関することなら、一分一秒も疎かにはできない。
言うが早いか、秦曼雲はすぐに命令を下して準備を始めさせた。
その後、彼らは残りの二つ目の暗示に目を向けた。
秦曼雲はゆっくりと口を開いた。「私の推測が正しければ、李どのは獲物を食べたいと思っているのです。その獲物とは妖怪のことです」
この方面について彼女は経験豊富だった。前回も李どのは狩りをして、銀月妖皇の鵰命を取ったのだから！
「少し分かってきました」
洛詩雨は思案げに言った。「私が気付いたのですが、李どのは落仙城のある屋台で魚を買うのがとても好きでした。でも最近は、淨月湖に水の妖が出没しているせいで、漁師の獲る魚の質が落ちてしまい、李どのはそのことを嘆いていました。魚が食べたくても食べられないと」
「そんな重要な情報をなぜ今まで言わなかったの？」秦曼雲の目が急に輝き、急いで尋ねた。「その水の妖は魚妖なの？」
洛詩雨は頷いて言った。「アワビの精の里だと聞いています」
「アワビも魚の一種！李どのが魚を食べたいとおっしゃったのは、きっとこのアワビの精の里のことに違いありません！」秦曼雲は興奮した表情を見せ、「一刻の猶予もありません。すぐに淨月湖へ向かい、このアワビを捕まえましょう！」
洛皇様と洛詩雨も興奮を隠せなかった。ついに高人のために貢献できる。
彼らが立ち上がって別れを告げようとした時、臨仙道宮の五人の長老が遁光に乗って大殿内に降り立った。
この五人は皆、灰白色の長衣を着て、長い髭と長い髪を垂らし、仙気が漂っていた。
ただし、彼らの表情は良くなく、筆頭の大長老は眉をひそめて秦曼雲を見つめ、厳かな声で言った。「曼雲よ、お前が先ほど立て続けに複数の命令を下し、さらに魔人の里に対処しようとしているというが、本当か？」
秦曼雲は頷き、厳かに答えた。「はい、その通りです。これらは緊急を要する事態で、一刻も早く完遂しなければなりません！」
「またお前のいわゆる高人のためか？」二長老が尋ねた。
秦曼雲は頷いた。
五人の長老は同時に眉をひそめた。
大長老は軽くため息をつき、口を開いた。「その高人とは一体何者なのだ？宮主に我々の最も貴重な千年玄氷を送らせただけでなく、今度は臨仙道宮の全力を動員してその者のために働かせようというのか。一体なぜだ？」
秦曼雲は深く息を吸い、ゆっくりと言った。「高人に関することは、知る人が少なければ少ないほど良いのです。申し訳ありませんが、曼雲にはお話しできません。ただ、この高人の境地は仙人をも超えており、我が臨仙道宮の数千年来最大の造化となることだけはお伝えできます」
仙人を超える？
最大の造化？
五人の長老の表情は曇ったり晴れたりした。「お前は自分が何を言っているのか分かっているのか？」
この話は大げさすぎて、三歳の子供でさえ信じないだろう！
しかし、この言葉は宮主と聖女の口から出たものだ。信じざるを得ない。