第146章 魔道の粛清、三尊の無奈
凡界を滅ぼすだと？
韓絕は大いに驚いた。そんなに酷いのか？
彼は急いで尋ねた。「天庭がそんなことをしたら、もはや天庭とは言えないのではないか？」
一つの凡界を滅ぼすなど、あまりにも非道だ！
「それがどうした？無数の凡界の中から一つを滅ぼすことなど、上界では波風も立たない。それに、凡界が滅びても、衆生は六道輪廻に入り、転生できる。そもそも、凡人が滅ぼした種族は少なくないだろう？凡人が天庭のことを考えるなら、自分本位であってはならない」
仗孤星は手を振りながら、韓絕の考えを少し滑稽に感じた。
韓絕はそれを聞いて、一理あると思った。
つまるところ。
弱肉強食なのだ。
ルールを作る者が、全てを決めるのだ！
韓絕は尋ねた。「天庭は魔族の掃討にどれくらいかかるのだ？」
仗孤星は答えた。「短ければ数百年、長くても千年ほどだ。長くはかからない。妖聖の背後にいる勢力はもうすぐ天庭と話がまとまる。あの妖聖が気の毒だ。まだ騙されたままだ」
韓絕は不思議そうな表情で尋ねた。「その妖聖というのは、齊天大聖の孫悟空ではないのか？」
「違う」
「そうか」
韓絕は自分が西遊世界に来たのかと思っていた。
二人はさらに少し言葉を交わした後、韓絕は先に進んだ。
……
本体の意識に戻った韓絕は、輪廻剣意への理解を固めた。
輪廻剣意も無事に太乙級まで上がったが、彼の実力は全体的に向上しただけで、攻撃力そのものは上がっていなかった。
やはり修為を上げなければ！
剣意を固めた後、韓絕は厄運の書を取り出し、朱雀と絕衍道士への呪いを始めた。
どんな成果を得ても、本心と敵の存在を忘れてはならない。
十二日後、韓絕は修行を続けた。
天庭からのプレッシャーは巨大で、韓絕はこれほどの圧力を久しく感じていなかった。
その間、彼は方良を洞府に呼び寄せた。
「上界の天庭が魔族を追討しようとしている。我々の凡界は魔族に侵略されているため、天庭から魔族の配下と見なされ、粛清される可能性がある。界全体の生靈が殺され、輪廻に入り、転生することになる。この劫難を避けるには、天仙府に通知して、修真界全体で魔族勢力を一掃し、疑いを晴らさねばならない」
「これは私が言ったとは言うな。ある陸地神仙から指示されたと言うのだ」
韓絕は厳しい表情で言った。それを聞いた方良は目を見開き、修行中の悟道の剣も思わず目を開けた。
方良は顔色を変えて尋ねた。「師祖様、これは本当なのですか？天庭はいつ行動を起こすのですか？」
「最長で千年だ。最長でだぞ。最近、多くの天才たちが大きな機縁を得ているのは、凡界の天道が最後の輝きを放っているのだ。衆生の力で自らを守ろうとしているのだ」
「弟子はすぐに天仙府に連絡いたします。決して師祖様の言葉とは漏らしません！」
方良は急いで立ち去った。
悟道の剣は好奇心に駆られて尋ねた。「ご主人様、どうやって上界の事情をお知りになったのですか？」
韓絕は答えた。「私には上界に繋がりがある」
「どんな繋がりですか？」
「言えない」
韓絕は目を閉じ、それ以上は語らなかった。
悟道の剣の心の中で、彼の印象はさらに高まった。
……
二年後。
方良は返信を受け取り、天仙府が彼の提案を採用し、各宗門に通知を始めたという。
さらに三年も経たないうちに、九鼎真人様が訪ねてきた。
韓絕は彼の気血が乱れているのに気付いた。最近の数年間、外で修行していて、かなり痛めつけられたようだ。
「韓長老、天仙府が天下の宗門に魔道討伐を呼びかけています。魔族の侵入により、仙神たちが我々の凡界を魔族の凡界と見なし、天罰を受ける恐れがあるとのこと。凡人は自ら救わねばならないと。我々玉清聖宗は大燕第一の聖地として、天仙府からの書簡も受け取りました。我々はどうすべきでしょうか？」
九鼎真人様は悩ましげに言った。これはいったいどういうことなのか？
彼から見れば、天仙府は馬鹿げたことを言っているように思えた。
韓絕は真剣な表情で言った。「これは本当のことだ。玉清聖宗は力を貸せるなら、貸すべきだ」
上界の覇者である天庭に対して、凡人はどうやって抵抗できようか？
ただ魔族との関係を断ち切るよう努めるしかない！
九鼎真人様はそれを聞いて、心を動かされた。韓絕までそう言うなら、本当なのだろう！
彼は多くを語らず、すぐに立ち去った。
韓絕は天仙府に好感を抱かずにはいられなかった。
天仙府が本当に信じてくれるとは。もしこれが某小説の中なら、きっと信じず、大劫を引き起こし、主人公は自力で世界を救わざるを得なくなり、救世の後、天下の衆生は驚き、聖地たちは後悔し、同時に主人公をより崇拝することになるだろう。
咳咳！
韓絕は考え直して、自分が単純すぎたと感じた。
おそらく天仙府にも上界との繋がりがあるのだろう。結局のところ、天仙府の歴代の飛昇者は数え切れないほどいて、きっと旧情を忘れない者がいて、情報を知った後で密かに天仙府に漏らしたのかもしれない。
聖地として、天仙府が何の根拠もなく、謎の人物の警告を信じるはずがない。
いずれにせよ、天仙府などの聖地がこの件を引き受けてくれれば、韓絕は安心して修行に専念できる。
修行の合間に、韓絕は莫竹三人の様子を気にかけていた。
同行する莫家の族人はますます増えていき、莫復仇たちは確かに争いを求めておらず、ただ隠れ場所を探していただけだが、莫復仇の魔力があまりにも濃厚で、しばしば正義感の強い正道修士たちの襲撃を受けていた。
個人的な感情から、韓絕も莫竹と莫復仇が不測の事態に遭わないか心配していた。
しかし諭すべきことは既に諭した。それぞれに自分の道がある。
韓絕が莫家全体を苦修成仙山に受け入れることはできない。
一度そうすれば、今後彼の弟子たちがさらに多くの人々を受け入れるよう頼んでくるだろう。
この世に情のない者などいない。
誰にも大切な人はいるのだ。
……
暗い洞窟の中で、血魔老祖様、白髪魔姑、貪魔羅漢が円座を組んでいた。
彼らの間には魔力の塊が浮かんでいた。
「天下の正道が手を組み、魔道は耐え難い苦境にある。このままでは、数百年もしないうちに、魔族の復興どころか、魔道そのものが一掃されてしまうだろう」血魔老祖様は苦笑しながら言った。
魔力の中から冷たい声が響いた。「ふん、恐れることはない。まもなく本座が真魔の一団を派遣する。その時こそ天仙府を血祭りにし、正道を震撼させてやる！」
声が消えると、魔力も散った。
貪魔羅漢は眉をひそめて尋ねた。「絕衍様は魔族の件に関わるなと言われたのでは？」
白髪魔姑は首を振って言った。「我々が関わりたくてではない。このまま待っていては、絕衍様が降臨される前に、我々は紀仙神さまの手にかかって死んでしまうだろう。今の紀仙神さまは、我々三人が力を合わせても敵わない！」
貪魔羅漢は黙り込んだ。
血魔老祖様はため息をつきながら言った。「我々は既に駒となってしまった。どんな野心も意味をなさない。生き延びられれば良いのだ」
「我々が飛昇しようとしても、今は渡劫の場所もない。天仙府が我々を厳しく監視している。今は魔族の助けを求めるしかない」
かつては威風堂々としていた魔道三尊は、皆苦笑してため息をつくばかりだった。
飛昇には時間が必要だ。渡劫期に襲撃を受ければ、身も魂も消え去る可能性が高い。
血魔老祖様は一度、飛昇の劫を中断されたことがある。
貪魔羅漢は歯ぎしりしながら言った。「くそっ、魔君が飛昇したのは、何か情報を事前に得ていたからなのか？彼女が飛昇する時は、天仙府も邪魔をしなかったのに、我々となると……」
魔君の話題が出ると、三尊は憤慨した。
お前は飛昇できても、なぜ我々を連れて行かなかったのか？