第189章 天帝様の感慨、萬界の順位
運命の長河を断ち切る？
そんなに凄いのか？
韓絕は通天剣道を習得したが、まだそこまでの域には達していない。
これも当然だ。どんなに強い神通でも、自身の修為次第だ。
韓絕は興味深げに尋ねた。「運命の長河とは何か？劍道長河と同じように、表面的な存在ではなく、より深層の空間に存在するものか？」
帝太白は答えた。「その通りだ。運命の長河は全ての者の運命に関わる。もし運命の長河が断たれれば、衆生の命數も途絶える。だからこれは禁忌であり、各勢力が維持しなければならないのだ。」
韓絕は深く考え込んだ。
この修行の道は、彼が想像していた以上に複雑だった。
「通天剣道を習得したら、必ず私に教えてくれ。陛下に報告して、お喜びいただきたい。」帝太白は髭を撫でながら笑みを浮かべた。
韓絕は躊躇した。
言うべきだろうか？
自分の才能があまりにも突出していれば、天帝様の警戒心を買うのではないか？
しかし考え直してみれば、天帝様とは何者か？
後輩一人を警戒するだろうか？
もしそうなら、かつての大神將様と自分がどうして生き延びられただろうか？
隠す必要はない！
韓絕は言った。「実を申しますと、私はすでに通天剣道を習得しております。」
帝太白は笑って言った。「よろしい、よろしい、学んで...何？習得した？冗談を言うな！」
この文仙の長は冷静さを保てなかった！
そんなはずがない！
あれは通天剣道なのだぞ！
韓絕は困ったように言った。「さすがにあなた様に試すわけにはまいりませんし、凡界もその力に耐えられません。もしご不信でしたら、凡界を離れて虛空界で試してみましょうか。」
凡界の上には星空があり、星空の上は仙界ではなく、何もない虛空界だ。
帝太白は即座に言った。「行こう！」
彼が右手を振ると、韓絕は目を瞬きする間に暗い空間に移動していた。光はなかったが、二人とも仙人なので、肉体から淡い神光を放っていた。
「全力で通天剣道を私に向けて放て。」帝太白が言った。
韓絕も手加減はしなかった。
一炷香の時が過ぎた。
虛空界は再び静寂を取り戻した。
帝太白は複雑な表情で韓絕を見つめた。
韓絕も同様だった。
この者は剣修士だったのか。
待てよ。
もしかして帝太白が以前自慢していた剣仙とは、彼自身のことか？
まずい。
そうだとすれば、私は顔に泥を塗ってしまったのでは？
これは本意ではなかった！
韓絕は利益を得て強くなりたいだけで、敵を作るつもりはなかった。
幸い帝太白は度量の狭い人物ではなく、そうでなければ以前の1星の憎悪度から3星の好感度に変わることもなかっただろう。
帝太白は感慨深げに言った。「私は君を過小評価していた。陛下も君を過小評価していたようだ。」
【帝太白の好感度が上昇し、現在の好感度は4星になりました】
韓絕は躊躇いながら言った。「この件は...」
帝太白は笑って言った。「安心しろ。天知地知、お前知り我知り、そして陛下知り、第四の者が知ることはない。」
韓絕は完全に安心し、笑みを浮かべた。
「この件は直ちに陛下に報告しよう。天庭の幸い、天庭の大いなる幸いだ！」
帝太白は笑いながら言い、それから韓絕を洞府に送り返した。
その後、彼は直ちに天庭に戻った。
韓絕も深く考えず、修行を続けた。
悟道の剣は洞府に戻ると、頬を膨らませて尋ねた。「あのお爺さんは誰なの？」
韓絕は答えた。「お前に関係ないことだ。」
「私は...」
「剣道の修行はどうだ？上手くいっているか？」
「難しくて...まだ参悟中です。」
「それなのになぜ努力しない？余計なことばかり考えて。第一層の剣道を、私はわずか半年で習得したぞ。お前は？もう二十年も経っているじゃないか！」
「申し訳ありません...」
悟道の剣は恥じ入り、自分の資質の低さを恥じ、韓絕に申し訳なく思った。
韓絕は鼻を鳴らして言った。「百年以内に必ず習得しろ。さもなければ、今後は剣道を教えないぞ。」
「はい！」
悟道の剣は闘志を燃やし、目を輝かせた。
通天剣道は博大精深ではあるが、この道を修行し始めてから、彼女の修行速度と実力は着実に向上していた。
最も重要なのは、この剣道を韓絕が他の誰にも伝授していないことだった。
悟道の剣は特別な扱いを受けていることを感じ、心は自然と喜びに満ちていた。
...
凌霄寶殿にて。
天帝様は感動して言った。「わずか二十五年で、彼はすでに通天剣道を習得したというのか？」
帝太白は興奮を抑えながら言った。「はい、私が試してみましたが、確かに通天剣道です。彼は誅仙剣陣さえも使えるのです！」
天帝様は恍惚とし、殿内は静寂に包まれた。
帝太白は天帝様の思索を邪魔しないよう、沈黙を保った。
殿内には彼ら二人だけがいた。
しばらくして。
天帝様は感慨深げに言った。「朕は本当に彼を過小評価していたようだ。」
帝太白も笑って言った。「陛下の慧眼のおかげです。彼を生かしておいてくださったからこそ、数十年前に死なずに済んだのです。」
天帝様は微笑んだ。
「苦修成仙山には扶桑樹がある。扶桑樹の成長を助ける仙水を送るがよい。道法については今は必要ない。あの小僧の功法はただものではない。おそらく某仙帝の伝承を受けているのだろう。」天帝様は言った。
帝太白は驚いて言った。「仙帝の伝承ですか？それなら私たちはこのように...」
天帝様は袖を振って言った。「ふん、どの仙帝が朕に及ぶというのだ？それに、韓絕の因果は少なすぎる。おそらくその仙帝も彼を眼中に入れていないだろう。万年後、たとえ韓絕がその仙帝の心を動かしたとしても、韓絕は彼の言うことを聞くだろうか、それとも朕の言うことを聞くだろうか？」
「潜在的な危険ばかり考えるな。まずは与えてみよ。韓絕や大神將様のような天才は、必ずや人の下に甘んじることはないだろう。韓絕が仙帝の境地に達したとき、仙帝など眼中にないだろう？」
帝太白は敬服の念を抱き、すぐに礼を行って承諾した。
彼は何かを思い出したように言った。「紀仙神さまという凡人が飛昇しました。彼は韓絕と因果関係があり、以前は共に天兵天將に対抗することを約束していたそうです。」
天帝様は言った。「天將の職位を与えよ。待遇は七品とし、韓絕に関する情報は一切漏らさぬよう言い聞かせよ。」
「承知いたしました！」
...
あっという間に、さらに七年が過ぎた。
その間、帝太白は一度仙水を届けに来た。全部で七瓶あり、扶桑樹の成長を加速させることができ、十年に一瓶使用できた。
韓絕は大変喜び、天帝様への好感度が大幅に上昇した。彼は自ら扶桑樹に仙水を注いだ。
この日。
韓絕は天道令のことを思い出した。
彼も今や仙神となったのに、まだ天道令を認主していないのは、少し職務怠慢ではないか。
霊魂の印記で認主する過程はそれほど複雑ではなく、一刻も経たないうちに、韓絕は天道令を使いこなせるようになった。同時に、彼は凡界の天道を感じ取ることができた。
まさに天空界の宇宙星空が、絵巻物のように凡界を包み込んでいた。
韓絕は天道令を通じて人間界全体を見下ろすことができ、一人一人の凡霊まで見ることができた。試しに周凡を探してみると、すぐに周凡を見つけることができた。
周凡は聖地で修行していた。
他の友人たちも見てみると、全員簡単に見つけることができた。
これが仙神の感覚なのか？
本当に素晴らしい！
韓絕の神識は天道令の中で一つの石碑を捕らえた。それは暗闇の中に立っていた。
神識が石碑に触れると、大量の情報が韓絕の意識に流れ込んできた。
なんと諸天萬界のランキングだった！
韓絕の凡界は赤雲界と呼ばれ、おそらく赤雲仙人が名付けたのだろう。4932位にランクされており、順位は高くもなく低くもない。凡界は全部で九千以上あった。
凡界にもランキングがあるのか？
面白い。
韓絕はそれ以上深く考えず、赤雲界の順位を上げようとはしなかった。このままで十分だ。中間くらいの位置で、目立たない方がいい。
このランキングは一体何を基準に算出されているのだろうか。
機会があれば帝太白に聞いてみよう。