第10章 自業自得
その声が突然現れ、爆発寸前だった于偉大は一瞬たじろいだ。
誰がこんな時に口を挟むのか？
于偉大が振り向くと、少し古びた上着を着て、やせ細った体つきで、特別にハンサムでも明るい感じでもなく、群衆の中に紛れてしまえば二度と見つけられないような男が、ゆっくりとこちらに歩いてくるのが見えた。
「すみません、通してください」
林亦は目の前に多くの人が集まっているのを見て、軽く頷いて挨拶し、前に立ちはだかる二人のがんじょうな男をかき分けて通り抜けた。
「お前は誰だ！帝豪KTVはお前のような奴が来れる場所じゃないぞ！」
于偉大は額の血管を浮き立たせ、怒りを必死に抑えながらも、すぐには手を出さなかった。
来客は客である。
これは王帝豪が定めたルールだ。
今日は特別な状況で、この個室の連中が龍社長の逆鱗に触れなければ、于偉大は決して部屋の検査などしに来なかっただろう。
結局のところ、看板に傷をつけるような事は、やり過ぎると良くないのだ。
「申し訳ありません、すぐに帰ります」
林亦は群衆を抜けて個室に入り、ごく自然に手を伸ばして入口で邪魔をしていた趙辰を脇によけた。
陳琳嫣は今、頭が少しぼんやりしていて、林亦がどうやってこれほど多くの人の間を通り抜けて入ってきたのか理解できなかった。
林亦は陳琳嫣の前に立ち、頭を下げて言った。「呂おばさんが家まで迎えに来いと。もう12時近いから、帰る時間だよ」
林亦の口調は穏やかで、陳琳嫣を見る目にも何の感情も込められていなかった。
「誰があなたに構ってほしいって言ったの！」
陳琳嫣は目の前の少し野暮ったい服装の林亦を見て、さらに林亦のあの人を不快にさせる視線も相まって、思わず反発的な言葉を投げかけた。
「君のことを構おうとしているわけじゃない。ただ呂おばさんに心配させたくないだけだ」
呂おばさん？
林亦の言葉を聞いて、陳琳嫣の隣にいた邵思思と方尤は思わず林亦を見つめ直した。
彼女たちは当然、林亦の言う呂おばさんが誰なのかを知っていた。ただ、目の前の林亦の身分が理解できなかっただけだ。
「琳嫣、この人誰？」
邵思思は眉をひそめ、みすぼらしい服装で、ハンサムでもない林亦に好感を持てなかった。「これがあなたが言ってた、しつこく付きまとう追っかけ？レベル低すぎでしょ。身長も180センチもないし、着てるの全部安物じゃない。家もきっと貧乏なんでしょ」
邵思思は露骨な嫌悪感を示し、そこに立っている林亦の気持ちなど全く考えていなかった。
方尤は真剣に林亦を見つめ、どこか見覚えがあるような気がしたが、どこで見たのか思い出せなかった。
「お母さんの名前を出して私を押さえつけないで！」
陳琳嫣は自分が大恥をかいたと感じ、目の前の林亦なんて全く知らないと言いたかったが、今さら言っても明らかに意味がないことは分かっていた。
「彼女は帰れない！」
後ろの龍社長が嗄れた声で大声を上げた。
その声は鋭く、明らかに先ほど急所を打たれた影響が残っていた。
林亦は振り返り、龍社長を淡々と見つめた。
龍社長は腹を突き出して言った。「この女は帰さない！お前は何者だ！」
于偉大もこの時、手を振って林亦を一瞥もせずに言った。「男は泣くまで殴れ、女は龍社長の部屋に連れて行け」
そう言って、于偉大は一旦言葉を切り、続けて付け加えた。「一人残らず、さっき部屋に入ってきた小僧も含めてだ」
「話し合いで...」
黎青松の言葉は途中で途切れた。
于偉大の命令を聞いた梁成九は瞬時に動き出し、黎青松の顔面に直撃のパンチを食らわせ、彼を地面に叩きつけた後、すぐに趙辰に向かって蹴りを放った。
後ろの黒服のがんじょうな男たちが個室に次々と入ってきた。
ドアの外では龍社長が李子明を激しく踏みつけ、彼は悲鳴を上げ続けていた。
「チャンスがあったら、先に逃げて」
方尤は陳琳嫣の前に立ちはだかり、細い指でビール瓶を握りしめ、美しい瞳で今にも襲いかかってきそうな黒服のがんじょうな男たちを冷静に見つめていた。
陳琳嫣の顔は真っ青になっていた。彼女は趙辰が梁成九に蹴り飛ばされ、みじめに地面に倒れるのを目にした。
梁成九の前では、趙辰はまったく抵抗できなかった。
「どうしよう、どうしよう」
邵思思はもう先ほどの林亦に対する軽蔑的な態度は消え、パニック状態だった。「あのデブの部屋になんか連れて行かれたくない！」
林亦は目の前の混乱した状況を見渡した。
黒服のがんじょうな男たちの側が明らかに絶対的優位を占めており、贅沢な生活に慣れきったあの連中は完全に劣勢に立たされていた。
「まだ帰る気にならない？」
林亦は陳琳嫣の青ざめた顔を見て、もう一度尋ねた。
「うるさい！」
陳琳嫣は林亦に向かって叫び、極度にイライラした様子だった。
「じゃあ、ここで待ってるよ」
林亦は少し困ったような表情を見せた。呂舒のことを考えなければ、とっくにここを離れていただろう。
今、陳琳嫣がまだ帰ろうとしないので、林亦は空いている席に座り、空のワイングラスを手に取って自分で注いだ。
軽く一口含んで、口に広がる酸味に思わず眉をひそめた。「今まで葡萄酒を飲む機会がなかったけど、こんなに不味いものだったんだ」
林亦は何事もないかのように、目の前で起きていることを全く気にしていないような様子だった。
陳琳嫣は唇を噛んだ。「私が悪いの。私さえいなければ、こんなことにはならなかった」
趙辰はすでに梁成九に地面に押さえつけられ、顔を殴られ続けていた。
黎青松は一人のがんじょうな男に髪を掴まれ、平手打ちを繰り返し受けていた。
個室内の女性たちは悲鳴を上げながら隅に逃げ込み、男性たちは黒服のがんじょうな男たちに捕まって殴られていた。唯一、林亦だけがソファに座り、一口だけ飲んだワインのグラスを手に持ち、何事もないかのような様子でいた。
「みんな止めて！」
陳琳嫣は立ち上がり、長い間我慢していた声を上げた。
「ん？」
于偉大は陳琳嫣を見て、手を振ると、全員が動きを止めた。
「今夜は私が付き合うわ！友達は全員解放して！」
陳琳嫣は体を震わせながら、かすれた声で、まるで全身の力を振り絞るように叫んだ。
「琳嫣！」
方尤は陳琳嫣を一気に引っ張り、自分の後ろに守るように隠した。
于偉大は陳琳嫣を見た。「お前は残る。そして奴らも逃げられない」
その後、于偉大は隣の男を見た。その男は意図を理解し、前に出て陳琳嫣を引っ張ろうとした。
邵思思は怖がって体を縮こませ、方尤はビール瓶をさらに強く握りしめ、いつでも投げられるように準備しながら、陳琳嫣の前で守りの姿勢を取った。
そのがんじょうな男が陳琳嫣に近づこうとした時、突然自分の胸に手が置かれているのに気付いた。
「おい、あそこにはたくさんの人がいるし、女もいっぱいいる。好きなのを選べばいい。でもこの子には手を出すな」
林亦はワイングラスを置き、ソファから立ち上がり、左手を掌にして目の前の黒服のがんじょうな男の胸に当てた。
「消えろ！」
黒服のがんじょうな男は目を見開いて、林亦に向かって怒鳴った。
その声が終わるか終わらないかのうちに、誰も反応できないほどの速さで、バンという音が響いた。
黒い影が宙を舞い、二つのテーブルを倒し、開けていないワインボトルが床に散乱した。
林亦は隣のテーブルからスイカを一切れ取り、一口かじって種を吐き出し、場内を見渡しながら冷淡な表情で言った。「すまないが、言っただろう。この子には手を出すな」
「少なくとも今日は無理だ。誰かに約束したんだ、彼女を家まで送ると。邪魔する者は」
「自分で責任を取ることになる」
林亦は冷淡な表情で、落ち着いた、反論の余地を許さない口調で言った。