第68章 衝突

バン！という音が響いた。

周天陽は一蹴りで倒され、林亦は周天陽の信じられない表情を見つめながら、容赦なく左手を伸ばし、周天陽の襟首を掴んだ。

「兄貴！」

元々大壯さんの周りを囲み、大壯さんを散々蹴っていた数人は、林亦に片手で持ち上げられた周天陽を見て、一斉に顔色を変えた。

「うおおっ！」大壯さんは先ほどまで大勢に殴られて反撃もできない状態だったが、今この機会を掴み、怒鳴り声を上げ、太い短い両足で猛然と前に突進し、ぽっちゃりした体で目の前の二人に体当たりした。

数人を吹き飛ばした後、大壯さんは三歩で前に出て、林亦の傍まで駆け寄った。

「俺を殴るとは。」周天陽は先ほど蹴られたばかりで、まだ頭がぼんやりしていた。

彼は林亦の腕から逃れようとしたが、すぐに気付いた。目の前の一見極度に痩せこけた若者の腕の力が、異常なほど強いことに！

周天陽は何度か試みたが、振り払うことはできなかった。

「俺が入ってきた時、お前は俺の名前を聞かなかったな。」

「だから今、しっかり覚えておけ。」

「俺の名前は林九玄だ。」

林亦は片手で周天陽を掴んだまま、淡々とした口調で、周りの者たちを全く眼中に入れていなかった。

「最後に一度だけ言う。聞き取れて、覚えたなら、頷け。」

林亦は周天陽の冷たい眼差しに対して、少しも怯まなかった。

「天陽兄さんを離せ！」

「兄貴を離せ！」傍らの手下たちは軽々しく動けず、何人かはまだ地面に倒れたままで起き上がれなかった。

林亦は手加減せず、面倒を避けるため致命傷は与えなかったものの、あいつらの体には多かれ少なかれ治りきらない傷が残っていた。

「小僧、後悔させてやる、誓って！」周天陽は歯を食いしばり、低く唸ると、右拳を振り上げて林亦に向かって突っ込んできた。

林亦は軽く鼻を鳴らし、右手を上げ、紙を摘むような形で、周天陽の右手首をがっちりと掴み、強く捻った。

バキッ。

その直後、周天陽の口から闇うめき声が漏れた。

周天陽は林亦を睨みつけ、激しい痛みで額に汗が滲み出ていたが、必死に叫び声を抑えていた。

「俺は骨のある奴は好きだ。そういう奴は尊敬もする。ただし、そういう奴が間違った立場に立つと、どうしても腹が立ってくるんだ。」林亦は無表情で言った。

「兄貴！」傍らの手下たちはこの光景を見て、顔つきが一変した。