L’EXPLORATION INTERDITE

L'ANNONCE DE L'ÉPREUVE

Le matin du septième jour, une alerte retentit dans l'Hôtel.

Le Présentateur apparut en grand sur les écrans, un sourire sadique aux lèvres.

— "MES CHERS SURVIVANTS ! L'heure est venue pour vous… de VOYAGER !"

Les candidats échangèrent des regards prudents.

Puis, une notification apparut devant eux.

PROCHAINE ÉPREUVE : L'EXPLORATION INTERDITE

Objectif : Récupérer un artefact caché dans une zone inconnue.

Règle 1 : Vous serez lâchés par petits groupes, sans carte ni guide.

Règle 2 : Tous les artefacts ne sont pas identiques… certains offrent une bénédiction, d'autres une malédiction.

Règle 3 : Vous avez 48 heures.

Un choc parcourut l'assemblée.

— "Une zone inconnue… sans carte ?" murmura Mady.

Clovis resta impassible, mais son regard s'assombrit légèrement.

— "Alors… seuls ceux qui savent s'adapter survivront."

LA TRANSITION VERS L'INCONNU

Quelques minutes plus tard, les portes de l'Hôtel s'ouvrirent, révélant un portail noir immense.

Les candidats s'avancèrent lentement, certains prenant une profonde inspiration, d'autres fixant l'entrée avec méfiance.

Puis, une voix finale du Présentateur résonna.

— "Bonne chance, mes chers explorateurs… Vous allez en avoir besoin."

Et le portail les absorba tous.

UN NOUVEAU MONDE

Lorsqu'ils réapparurent, King, Mady et Clovis se retrouvèrent dans une jungle dense et sauvage.

Les arbres étaient gigantesques, leurs branches s'élevant tel des colonnes infinies.

L'air était lourd, chargé d'une odeur étrange, entre le bois humide et quelque chose d'inconnu.

Mady observa les environs avec prudence.

— "Ok… J'imaginais pas ça."

Clovis, lui, fut le premier à parler stratégie.

— "On doit comprendre notre environnement avant de bouger."

King fixa l'horizon.

Puis, Myna murmura dans son esprit.

— "Cette zone n'est pas seulement un test… elle cache quelque chose de plus grand."

King plissa les yeux.

— "Quel genre de secret ?"

Myna garda le silence quelques instants.

Puis, elle répondit.

— "Je ne suis pas certaine… Mais il y a une raison pour laquelle la Tour nous a envoyés ici."

Un frisson parcourut King.

Ce n'était pas qu'un simple test.

Il y avait autre chose.

PREMIÈRE PHASE – L'ORIENTATION

Le premier objectif était simple : comprendre la zone.

Clovis escalada un arbre immense, utilisant son Ombre pour s'élever à une hauteur sécurisée.

King analysa les traces au sol, tentant de repérer la présence d'autres candidats ou de créatures.

Mady, grâce à sa vitesse, explora rapidement un périmètre élargi.

Après une heure, ils établirent plusieurs faits importants :

La zone était immense, et se divisait en trois biomes distincts :

• Une plaine brumeuse, où l'horizon était caché par une étrange vapeur.

• Un lac noir, au centre duquel trônait une île en ruine.

• Une zone rocheuse, pleine de cratères et de formations étranges.

D'autres candidats étaient éparpillés, certains déjà en train de s'affronter pour les ressources.

Des créatures inconnues peuplaient l'endroit, certaines ne semblant pas naturelles.

Mady revint en courant, haletante.

— "On n'est pas seuls… et certains ont déjà commencé à tuer."

King et Clovis échangèrent un regard.

Cette épreuve… n'allait pas être une simple chasse au trésor.

DEUXIÈME PHASE – LES PREMIERS CONFLITS

Alors qu'ils avançaient vers la zone du lac noir, un groupe apparut devant eux.

Trois candidats. Armés.

L'un d'eux, un homme musclé avec une lance, sourit légèrement.

— "On dirait qu'on a de la compétition."

King serra la mâchoire.

— "On ne cherche pas d'ennuis."

L'homme ricana.

— "Mauvaise réponse."

Puis, ils attaquèrent.

MADY DÉCHAÎNE SA FOUDRE

Avant même que l'ennemi ne bouge, Mady disparut en un éclair.

Un coup fulgurant fendit l'air, et le premier adversaire s'écroula instantanément.

Puis elle réapparut derrière le deuxième, son aura électrique brûlant l'air autour d'elle.

— "Trop lent."

Un coup de pied chargé de foudre l'envoya valser contre un arbre.

CLOVIS DOMINE LE CHAMP DE BATAILLE

Le dernier candidat tentait de fuir, mais les Ombres de Clovis s'étendirent rapidement.

Deux bras d'ombre l'attrapèrent en plein mouvement, l'élevant dans les airs.

Puis, d'un geste, Clovis l'écrasa violemment au sol.

L'homme suffoqua, incapable de bouger.

Clovis le fixa sans émotion.

— "Ne te relève pas."

Le survivant hocha frénétiquement la tête.

KING TESTE SON POUVOIR SUR UN VRAI ENNEMI

Mais une nouvelle menace arriva.

Derrière eux, une silhouette massive sortit de la brume.

Une créature de pierre et de chair, un monstre créé par la Tour.

King leva une main.

Puis, il activa son Aura.

Un flux invisible s'enroula autour de la créature.

Puis, King l'éleva dans les airs.

Mady fixa la scène avec fascination.

— "Tu peux soulever un monstre entier maintenant ?!"

King sourit légèrement.

Puis… il projeta la créature avec une force colossale contre une paroi rocheuse.

L'impact résonna dans toute la zone.

Le monstre ne se releva pas.

TROUVER UN REFUGE

Le premier objectif était clair : trouver un abri avant la tombée de la nuit.

Clovis escalada un arbre gigantesque, utilisant ses Ombres pour s'élever à une hauteur sécurisée.

King et Mady analysèrent les traces au sol, repérant des indices sur la faune locale.

Au bout d'une heure, ils découvrirent trois lieux potentiels :

• Une grotte dissimulée sous des racines d'arbres.

• Une clairière avec une source d'eau.

• Un plateau rocheux offrant une vue dégagée sur la jungle.

King réfléchit un instant, puis Myna lui souffla une idée.

— "Pourquoi ne pas créer ton propre refuge ?"

Il fronça les sourcils.

— "Je peux faire ça ?"

— "Essaie."

King inspira profondément, posant une main sur le sol.

Puis, il ferma les yeux.

Il imagina une maison. Pas grande, mais suffisamment solide pour offrir un abri sécurisé.

Une cabane avec des murs de pierre et une toiture végétale, intégrée à la jungle environnante.

L'instant suivant, son Aura s'étendit…

Et la maison apparut.

Mady recula d'un pas, impressionnée.

— "Attends, tu peux carrément créer des bâtiments maintenant ?"

Clovis effleura le mur de pierre, sentant sa solidité.

— "Ce pouvoir est bien plus que de simples attaques."

King sourit légèrement.

— "On a notre refuge."

LA PROTECTION NOCTURNE

Alors que la nuit tombait, Clovis étendit ses Ombres autour du campement.

Elles s'infiltrèrent dans le sol, formant un périmètre de défense.

Puis, il murmura.

— "Surveillez."

Les Ombres commencèrent à bouger lentement, prenant la forme de sentinelles immobiles.

Mady siffla.

— "Ça… c'est utile."

Clovis croisa les bras.

— "Si quelque chose approche, nous le saurons immédiatement."

UNE DISCUSSION SUR L'IMAGINATION

Autour du feu de camp, après un repas improvisé, King prit la parole.

— "J'ai toujours eu l'impression que Myna était une IA seulement pour moi… mais si mon imagination est capable de modeler la réalité… alors…"

Il ferma les yeux, puis imagina Myna comme une projection visible.

Une lumière flottante s'éleva devant eux, prenant lentement forme.

Puis, Myna apparut sous une silhouette humaine, bien que légèrement translucide.

Mady cligna des yeux, incrédule.

— "T'es en train de me dire que t'as imaginé qu'on pouvait la voir… et maintenant on la voit ?"

Myna, calme, se tourna vers eux.

— "Il semblerait que ce soit le cas."

Clovis, lui, observait King avec un regard analytique.

— "Si ton pouvoir permet d'altérer la perception et la réalité… où est la limite ?"

Un silence s'installa.

King n'avait pas encore de réponse.

Mady croisa les bras, pensant à haute voix.

— "Donc en gros, ton imagination peut… remodeler le monde autour de toi ?"

Myna hocha lentement la tête.

— "Plus il comprendra son pouvoir, plus il pourra influencer la Tour elle-même."

King expira lentement.

— "Alors il est temps de comprendre ce que je peux vraiment faire."

ENTRAÎNEMENT NOCTURNE

Avant d'aller se reposer, ils décidèrent d'expérimenter leurs nouvelles capacités.

King se plaça devant un mannequin qu'il avait créé plus tôt.

Il tendit la main…

Puis, il laissa son Aura s'enrouler autour de la cible.

Lentement, le mannequin s'éleva dans les airs, entièrement sous son contrôle.

Puis, d'un simple mouvement, il le projeta en avant, le faisant exploser contre un arbre.

Mady observa la scène, stupéfaite.

— "Tu viens de contrôler un objet à distance…"

Clovis, lui, testait l'extension de son Ombre.

Il créa deux bras spectres, les utilisant comme s'ils faisaient partie de lui.

Puis, il fit apparaître une armure mouvante autour de lui, la modifiant en temps réel.

Enfin, il étendit ses jambes d'ombre, exécutant un bond surhumain.

Mady, voyant cela, décida de pousser encore plus loin son entraînement.

Elle s'élança en ligne droite, traversant cinq mannequins en une fraction de seconde.

Les cibles furent instantanément réduites en cendres.

Clovis hocha la tête.

— "Nous sommes plus que prêts pour demain."

King regarda ses mains, réalisant à quel point ils avaient évolué en si peu de temps.

— "Alors voyons jusqu'où on peut aller."