UNE PRÉSENCE ÉCRASANTE
Clovis n'avait pas bougé.
Ses Ombres frémissaient sous ses pieds, réagissant au danger imminent.
Puis, il murmura.
— "Ils arrivent."
Mady serra les poings.
— "Combien ?"
Clovis ferma les yeux une fraction de seconde.
Puis il les rouvrit.
— "Au moins vingt-cinq."
King comprit immédiatement.
Ils n'avaient aucune chance dans un combat frontal.
— "On ne peut pas les affronter de front. On doit fuir."
Mady soupira.
— "J'aime pas fuir… mais je suis d'accord."
Clovis étendit ses Ombres sous terre.
— "Alors on se prépare."
UNE FUITE SOUS TENSION
Le sol se mit à vibrer.
Puis, des silhouettes émergèrent de la jungle.
Les autres factions étaient là.
Armées.
Prêtes à les traquer.
King, Mady et Clovis s'élancèrent en avant, courant à travers la végétation dense.
Derrière eux, les cris des assaillants résonnaient.
Mady détruisait les obstacles sur son passage, fendant l'air comme un éclair.
Clovis, lui, étendait ses Ombres, les utilisant pour déséquilibrer leurs poursuivants.
Mais leurs ennemis étaient rapides.
King ferma les yeux un instant.
Puis il imagina.
Un mur invisible.
Une barrière d'énergie pure.
Et en un instant…
Le sol derrière eux explosa, projetant un mur de lumière dorée.
— "Ça devrait les ralentir."
UN COMBAT INÉVITABLE
Malgré leurs efforts, certains parvinrent à les rattraper.
Trois assaillants bondirent en avant, armes levées.
Clovis réagit immédiatement.
— "Levez-vous."
Des Ombres jaillirent du sol, attrapant deux des adversaires et les traînant sous terre.
Le troisième eut à peine le temps de réagir.
Mady apparaît devant lui en une fraction de seconde.
— "Trop lent."
Un coup de foudre l'envoya valser contre un arbre.
Mais déjà, d'autres arrivaient.
KING TESTE UNE NOUVELLE FACULTÉ
King inspirait profondément.
Puis, il tendit la main.
Il imaginait…
Une force gravitationnelle.
Un point d'ancrage qui attirerait tout vers lui.
Puis, il libéra son Aura.
Un instant plus tard…
Les ennemis autour de lui furent attirés en avant, incapables de résister.
Mady, voyant l'opportunité, déclencha une onde de choc électrique, anéantissant plusieurs assaillants à la fois.
Mais d'autres arrivaient encore.
Clovis grimaça légèrement.
— "Ils sont trop nombreux."
King serra l'artefact.
Il le sentait.
Ils allaient être submergés.
Puis…
Un grésillement électrique résonna soudainement dans l'air.
L'INTERVENTION INATTENDUE
Le Présentateur apparut en grand au-dessus de la jungle.
Son ton moqueur résonna dans l'espace.
— "OH-LÀ-LÀ ! On dirait que vous vous amusez bien !"
Tous les candidats se figèrent.
Puis, la voix ajouta avec amusement :
— "Malheureusement pour vous… l'épreuve est terminée."
Et, sans prévenir…
Un flash de lumière engloutit tout.
King n'eut même pas le temps de comprendre ce qui se passait.
Un vertige l'envahit.
Puis…
Le silence.
LE RETOUR À L'HÔTEL
Lorsqu'il rouvrit les yeux, il était de retour dans l'Hôtel.
Tout était immobile.
Les autres survivants réapparaissaient progressivement, certains haletants, d'autres furieux.
Mady, à côté de lui, fixait ses mains comme si elle avait du mal à croire qu'ils étaient là.
— "Quoi… ?"
Clovis, lui, était déjà en train d'analyser la situation.
— "Il nous a téléportés… de force."
Puis, le Présentateur apparut sur les écrans.
— "Mes chers candidats ! VOUS AVEZ SURVÉCU ! Félicitations !"
Un silence pesant régna.
Puis, King plissa les yeux.
— "Pourquoi… nous avoir arrêtés maintenant ?"
Le Présentateur rit légèrement.
— "Voyons, voyons… Il faut bien garder le meilleur pour plus tard."
Puis, il ajouta.
— "Reposez-vous. La prochaine épreuve arrive."
Et il disparut.
King fixa Mady et Clovis.
Puis, il murmura.
— "On est encore en vie… mais pour combien de temps ?"