UNE SÉLECTION IMPITOYABLE
Les combats s'enchaînaient, le rythme devenant plus rapide, plus impitoyable.
L'arène était en perpétuel changement, modifiant son environnement pour s'adapter aux duels en cours.
Dans les gradins, les gagnants accumulés regardaient en silence.
Il ne restait plus que quelques duels.
COMBAT 16 – LE DOMPTEUR D'INSECTES CONTRE LE MAÎTRE DES LAMES
L'arène se transforma en une jungle dense.
D'un côté, un homme vêtu d'une cape tissée de soie chitineuse, ses bras recouverts d'exosquelettes vivants.
De l'autre, un guerrier armé de six lames flottantes, son regard froid et calculateur.
Le Présentateur hurla d'excitation.
— "UN DUEL ENTRE LA FAUNE VIVANTE ET UNE MAÎTRISE ABSOLUE DES LAMES !"
DÉBUT DU COMBAT.
Des nuées d'insectes géants jaillirent du sol, volant en essaims vers le maître des lames.
Mais…
Ses épées s'animèrent seules, créant une barrière tourbillonnante.
Chaque insecte fut découpé avant d'atteindre sa cible.
Mady haussa un sourcil.
— "Tch, mauvaise pioche pour le dompteur."
Clovis acquiesça.
— "Un adversaire dont les armes agissent indépendamment… c'est un cauchemar pour lui."
Le maître des lames leva une main.
Ses épées se ruèrent sur son adversaire en une rafale mortelle.
Le dompteur n'eut même pas le temps de réagir.
En une seconde…
Il fut anéanti.
Le Présentateur éclata de rire.
— "UNE DÉMONSTRATION DE PRÉCISION ! LE MAÎTRE DES LAMES REMPORTE CE DUEL !"
COMBAT 17 – L'HYBRIDE AQUATIQUE CONTRE LE MAÎTRE DE L'ACIER
L'arène se remplit d'eau, une mer agitée prenant place au centre.
Un être mi-homme, mi-requin, au corps recouvert d'écailles tranchantes, surgit.
Face à lui, un colosse d'acier, dont chaque muscle semblait forgé dans le métal.
Le Présentateur annonça.
— "QUI DOMINERA ? L'INSTINCT DES OCÉANS OU LA FORCE BRUTE MÉTALLIQUE ?"
DÉBUT DU COMBAT.
L'hybride plongea immédiatement sous l'eau, disparaissant à la vue de tous.
Mady haussa un sourcil.
— "Stratégie classique."
Mais le colosse ne bougea pas.
Puis, soudainement…
Il frappa la surface de l'eau.
L'impact fit jaillir une vague monstrueuse, révélant l'hybride en pleine attaque.
Clovis observa avec attention.
— "Il l'a forcé à sortir de sa cachette."
Le colosse attrapa l'hybride en plein vol…
Puis l'écrasa au sol d'un coup surpuissant.
Le combat était terminé.
L'ACCÉLÉRATION DU TOURNOI
Les duels se succédaient rapidement.
Les arènes se transformaient sans cesse, testant l'adaptabilité de chaque combattant.
Certaines batailles étaient expéditives, d'autres s'étendaient en duels acharnés.
Les perdants étaient toujours téléportés vers l'inconnu.
Mais une chose était claire…
Le nombre de combattants diminuait rapidement.
LA FIN DE LA JOURNÉE APPROCHE
Dans les gradins, le groupe de King observa en silence.
Mady était encore exaltée de son combat.
— "J'pourrais regarder ça toute la journée."
Varkas, toujours analytique, observa les derniers duels restants.
— "L'épreuve est presque terminée… Il ne reste plus que quelques noms à annoncer."
Clovis croisa les bras.
— "On ne sait toujours pas où vont les perdants."
King, silencieux jusqu'à présent, fixa l'écran holographique.
— "On va bientôt être fixés."
Puis…
Le Présentateur revint à l'écran.
— "OH MES CHERS AMIS ! IL NE RESTE PLUS QUE QUELQUES COMBATTANTS À ENVOYER DANS L'ARÈNE !"
Les noms défilèrent…
Jusqu'à ce qu'un nom bien particulier apparaisse en lettres rouges sur l'écran.
KING VS NERO, LE GUERRIER CÉLESTE
Un silence tomba sur les gradins.
Mady se figea.
Clovis cligna des yeux.
Varkas sourit légèrement.
— "Voilà le moment que nous attendions."
Le Présentateur explosa de joie.
— "UN DUEL QUI PROMET D'ÊTRE ÉPIQUE ! UN COMBATTANT AU POUVOIR INCONNU CONTRE UN GUERRIER DIVIN !"
King inspira profondément.
Puis, il se leva.
— "C'est mon tour."