LA RÉVÉLATION DE LA TOUR

LA FIN DU TOURNOI

L'arène était silencieuse.

Les derniers combats avaient pris fin.

Les vainqueurs étaient rassemblés dans les gradins, observant le terrain vide, là où des centaines de combattants avaient disparu.

Mady croisa les bras, son regard sombre.

— "C'est fini."

Clovis, toujours analytique, fixa l'espace laissé par les disparus.

— "Mais où sont-ils ?"

Varkas serra les poings.

— "La question est surtout… sont-ils encore en vie ?"

Un brouhaha général s'éleva parmi les survivants.

Certains pleuraient la perte de leurs amis, d'autres étaient furieux de ne pas savoir ce qu'il était advenu d'eux.

Puis…

Le Présentateur réapparut sur les écrans géants.

L'IMPACT ÉMOTIONNEL DES DISPARITIONS

Les gradins étaient en pleine effervescence.

Des combattants tombaient à genoux, pleurant ceux qui avaient disparu.

— "Ils étaient mes frères d'armes…"

— "Je me suis battu à leurs côtés, et maintenant ils ont disparu !"

— "La Tour les a tous tués…"

Une vague de rage et de désespoir monta dans l'arène.

Mady serra les dents.

— "C'est pas normal… Ça ne peut pas être juste un massacre."

King garda son regard froidement fixé sur l'écran, attendant la suite.

Puis, le Présentateur leva les bras.

Son sourire était toujours là, mais son ton changea.

— "AH… JE SENS UNE TENSION DANS L'AIR… MAIS NE VOUS INQUIÉTEZ PAS, J'AI UNE SURPRISE POUR VOUS !"

Les survivants se figèrent.

Le Présentateur ricana, avant de lever une main.

— "COMME RÉCOMPENSE POUR AVOIR SURVÉCU À CE TOURNOI, JE VAIS VOUS RÉVÉLER UN SECRET SUR LA TOUR."

LA GRANDE RÉVÉLATION

Le Présentateur se tourna vers la foule, son sourire moqueur plus large que jamais.

— "ÉCOUTEZ BIEN, MES CHERS GUERRIERS… CAR CECI VA CHANGER VOTRE PERCEPTION DE LA TOUR !"

Un silence absolu tomba.

Puis, il lâcha la bombe.

— "TOUT CEUX QUI ONT PERDU… NE SONT PAS MORTS."

Un frisson traversa l'assemblée.

Clovis plissa les yeux.

— "Explique-toi."

Le Présentateur ricana.

— "LA TOUR EST UN TEST. ELLE NE TUE PAS, ELLE SÉLECTIONNE."

Les survivants échangèrent des regards confus.

Mady fronça les sourcils.

— "Sélectionne pour quoi ?"

Le Présentateur leva un doigt.

— "POUR DÉTERMINER QUI SONT LES MEILLEURS. LA TOUR N'EST PAS FAITE POUR DÉTRUIRE, MAIS POUR IDENTIFIER LES ÉLITES."

Clovis murmura.

— "Donc… ceux qui ont perdu… ?"

Le Présentateur éclata de rire.

— "TOUS CEUX QUI ONT ÉTÉ ÉLIMINÉS ONT SIMPLEMENT ÉTÉ RENVOYÉS DANS LEUR MONDE D'ORIGINE !"

RÉACTION DES SURVIVANTS

L'information explosa comme une bombe.

Certains s'effondrèrent de soulagement.

D'autres furent furieux d'avoir cru à un massacre.

Mady, les poings serrés, souffla profondément.

— "Tch… Ça explique beaucoup de choses."

King, toujours impassible, plissa légèrement les yeux.

— "Mais alors… pourquoi garder ça secret jusqu'à maintenant ?"

Le Présentateur haussa les épaules.

— "POUR LE SUSPENSE, ÉVIDEMMENT !"

Un grondement de protestation parcourut les gradins.

Varkas, bras croisés, fixa l'écran.

— "Alors la Tour ne vise pas à tuer… mais à trier les plus forts."

Clovis hocha lentement la tête.

— "Ce qui signifie que l'étape suivante sera encore plus difficile."

UNE TENSION TOUJOURS PRÉSENTE

Malgré le soulagement de ne pas être dans un bain de sang…

L'ambiance ne s'allégea pas totalement.

La réalité était toujours là :

Ils avaient survécu.

Mais il restait encore plusieurs étages.

Et maintenant qu'ils savaient que la mort n'était pas en jeu…

Cela voulait dire que la Tour pouvait se permettre de rendre les épreuves encore plus impitoyables.

L'ANNONCE DE L'ÉPREUVE SUIVANTE

Le Présentateur claqua des doigts.

— "MAINTENANT QUE VOUS AVEZ CETTE INFO… IL EST TEMPS DE PASSER À L'ÉTAGE SUIVANT !"

Un compteur apparut sur les écrans.

PROCHAINE ÉPREUVE DANS : 72 HEURES.

Mady soupira.

— "Au moins, on a le temps de se reposer."

Clovis, toujours pensif, regarda la structure de la Tour au loin.

— "Mais pour combien de temps encore ?"

King, le regard rivé sur l'écran, murmura.

— "La vraie Tour commence maintenant."