LES RÉPERCUSSIONS DU CHOIX DE CLOVIS

L'ARRIVÉE DANS LA ZONE DE REPOS

L'épreuve était terminée.

Après avoir évité la horde de créatures infernales et traversé les chemins piégés, les survivants arrivèrent enfin dans une zone sécurisée.

C'était une vaste plaine brumeuse, éclairée par une lumière dorée.

Un panneau holographique apparut devant eux.

Félicitations, survivants. Repos de 12 heures accordé avant la prochaine phase.

Les combattants s'effondrèrent sur le sol, certains haletants, d'autres en état de choc.

Mady, toujours hors d'elle, déposa brutalement le combattant blessé qu'elle avait sauvé.

Puis, sans un mot, elle tourna les talons et s'éloigna.

Clovis, lui, ne bougea pas.

UN SILENCE LOURD

Le feu de camp improvisé éclairait les visages des survivants.

Certains murmuraient entre eux.

D'autres fixaient Clovis avec méfiance.

Varkas, assis en tailleur, brisa finalement le silence.

— "Mady est énervée. Mais tu as fait ce qui devait être fait."

Clovis haussa un sourcil.

— "Je sais."

Le combattant blessé, assis près de Mady, leva difficilement la tête.

— "Si elle n'avait pas été là, je serais déjà mort."

Il jeta un regard noir à Clovis.

— "Tu n'es qu'un lâche."

Clovis ne réagit pas.

King, jusqu'ici silencieux, leva enfin les yeux.

— "Il n'a pas eu tort."

Mady, qui s'était éloignée, entendit la phrase et se retourna brusquement.

— "Quoi ?!"

DÉBAT : LA SURVIE OU LA COMPASSION ?

Mady s'avança vers le groupe, le regard brûlant.

— "Donc c'est ça ? On devient des monstres et on laisse crever les autres juste parce qu'ils sont plus faibles ?"

Varkas croisa les bras.

— "Ce n'est pas une question de bien ou de mal. C'est la réalité de cette Tour."

Clovis, enfin, prit la parole.

— "La Tour nous teste. Elle ne nous récompense pas pour la pitié, mais pour la force."

Mady ricana nerveusement.

— "Putain… Vous êtes tous des stratèges de merde."

King posa calmement sa main sur son genou.

— "La vérité, c'est que nous avons tous survécu. Mais si Clovis s'était arrêté pour l'aider, nous aurions pu perdre plus que lui."

Mady serra les poings.

— "Alors quoi ? On devient des soldats sans âmes ? On oublie ce que c'est que d'être humain ?"

Le combattant blessé hocha la tête.

— "Elle a raison. La force, ce n'est pas juste survivre. C'est protéger les autres."

Clovis posa un regard neutre sur lui.

— "Tu n'as pas survécu par ta propre force. Tu as survécu parce que quelqu'un a décidé de risquer sa vie pour toi."

Un silence de plomb tomba.

Puis, Clovis se leva.

— "Et qu'est-ce que ça t'a apporté ?"

UNE DIVISION GRANDISSANTE

Le groupe était divisé.

Varkas et ses guerriers comprenaient Clovis.

Mady et d'autres soutenaient l'importance de l'entraide.

King, lui, restait au centre.

Puis, il se leva lentement.

— "On peut débattre autant qu'on veut. Mais au final, c'est la Tour qui décidera."

Tout le monde se tourna vers lui.

— "La question est simple. Est-ce que cette Tour récompense la force brute… ou est-ce qu'elle teste quelque chose de plus profond ?"

UNE NOUVELLE ANNONCE DE LA TOUR

Comme pour répondre à cette question, les écrans holographiques s'activèrent à nouveau.

Le Présentateur apparut, hilare.

— "OHHH ! C'EST INTÉRESSANT ! NOUS AVONS ICI UN CONFLIT MORAL ! SURVIVRE OU PROTÉGER, TEL EST LE DILEMME !"

Tout le monde se redressa, prêt à entendre la suite.

Puis, une nouvelle règle apparut à l'écran.

NOUVELLE DYNAMIQUE DES ÉPREUVES :

- À partir de maintenant, les épreuves ne seront pas qu'une question de force.

- Certaines épreuves récompenseront la collaboration. D'autres puniront la faiblesse.

- Ceux qui échouent ne mourront pas… mais ceux qui ne s'adaptent pas disparaîtront.

Mady se figea.

— "Qu'est-ce que ça veut dire ?"

Clovis serra les dents.

— "Que nous n'avons pas encore tout compris sur cette Tour."

King regarda l'écran fixement.

Puis, il murmura.

— "Et qu'elle est en train de changer les règles du jeu."