708.スープを作って彼の体力を補う

「おばあちゃんの隣に座りなさい」

藤堂お婆様は明らかに喜んで、自分の隣の席を軽く叩きながら、九条結衣を招いた。

九条結衣は素直に近づき、座るや否や、お婆様が台所で忙しく立ち働く藤堂島主の方を顎でしゃくりながら、小声で言うのが聞こえた：

「あなたたち二人が仲直りできて、おばあちゃんは本当に嬉しいわ」

彼女は九条結衣の手を握りながら言った：「澄人は幼い頃から両親が側にいなくて、同年代の子供たちよりもずっと早く分別をわきまえ、重責を担わなければならなかったの。だから、彼は性格が孤独で、幼い頃から他人とあまり関わりを持とうとしなかったの……」

お婆様が幼い頃の藤堂澄人のことを語る時、その口調には思わず心痛める様子が滲み出ていた。

「もし彼のお父さんが突然亡くなることがなければ、彼はこんなに冷たい性格にはならなかったはず。あんなに幼い年齢で、他の子供たちが遊んでいる時に、彼はこんな大きなグループを背負わなければならなかったの。